¿Vida en Marte? Las oportunidades acaban de saltar después de que se revelan las bacterias del desierto

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Anonim

Como siempre, Parque jurásico -era Jeff Goldblum tenía razón: la vida puede soportar las condiciones más secas de la Tierra, lo que significa que podría encontrar una manera de existir dentro del suelo árido en Marte. Un científico planetario dice Inverso El razonamiento del Dr. Ian Malcolm es sólido.

Un nuevo estudio publicado el lunes en la procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) encuentra que los microbios se han adaptado para sobrevivir en el desierto de Atacama en Sudamérica, el tramo más seco de la tierra en la Tierra. A pesar de muy poca agua, las bacterias en el suelo de Atacama podrían existir al permanecer inactivas, a veces durante décadas, y “despertarse” durante tormentas de lluvia raras.

Los investigadores visitaron por primera vez el desierto en 2015 durante una de esas duchas atípicas. Usando cucharas esterilizadas, el equipo recolectó muestras de suelo y analizó las comunidades bacterianas que contenían. Descubrieron que, sorprendentemente, los microbios se reproducían como locos.

Aquí es donde las cosas tomaron un giro: al regresar en 2016 y 2017, el equipo descubrió que los microbios se estaban volviendo latentes a medida que el suelo se secaba. Este comportamiento adaptativo, que permite que los microbios sobrevivan en algunas de las condiciones más duras de la Tierra, podría dar a los científicos la pista de cómo podrían resistir los hipotéticos microbios marcianos.

"Encontrar vida indígena en el Desierto de Atacama expande la idea de que en la Tierra, en cualquier lugar hay agua", dice Tanya Harrison, Directora de Investigación de la Iniciativa de Ciencia y Tecnología Espacial de la Universidad Estatal de Arizona. Inverso. "Marte tiene posibles eventos" húmedos "transitorios que ocurren en la superficie hoy en día, como el linaje de pendiente recurrente y la actividad de los barrancos. Quizás esos eventos puedan proporcionar suficiente agua para que sobrevivan microorganismos similares a los descubiertos en Atacama ”.

Aunque Marte es parejo. Más Frío y seco que el Atacama, no es imposible que una vida diminuta se esté escondiendo en su suelo. Después de todo, el planeta rojo ha congelado el agua, su suelo e incluso nevadas, lo que podría calmar la sed ocasional de los microbios. sólo suficiente.

Hay mucha más investigación por hacer, pero este es ciertamente un paso emocionante para validar nuestra no soledad en la universidad.

"Siempre me ha fascinado ir a los lugares donde la gente no cree que algo pueda sobrevivir y descubrir que la vida de alguna manera ha encontrado una manera de hacer que funcione", dijo el autor principal del estudio, el científico planetario de la Universidad del Estado de Washington Dirk Schulze-Makuch., dice en un comunicado. " Parque jurásico Dejando de lado las referencias, nuestra investigación nos dice que si la vida puede persistir en el ambiente más seco de la Tierra, existe una gran posibilidad de que pueda estar en Marte de una manera similar ".

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