Microsoft tiene suficiente energía limpia para alimentar el DeLorean de Back to the Future

Microsoft alcanzó otro hito importante esta semana, ya que agregó dos nuevas instalaciones de energía renovable a su lista. Los anuncios elevan la cartera global de energía limpia de la compañía a 1,4 gigavatios, más que suficiente para enviar a Marty McFly a la década de 1980 en Regreso al futuro.

La compañía anunció el miércoles que acordó un acuerdo de compra de energía por 15 años del Centro de Energía Solar Wilkinson, con sede en Carolina del Norte, que cuando sea completado por el desarrollador solar, Invenergy proporcionará 74 megavatios de energía. Al día siguiente, la firma anunció otro acuerdo de la misma duración para el parque eólico Timber Road IV, con sede en Ohio, que se pondrá en línea a fines de este año y ofrecerá 125 megavatios, cortesía del operador EDP Renewables.

Por supuesto, los estudiosos del cine de los ochenta recordarán que, cuando Doc Brown buscaba 1,21 gigavatios de energía en Regreso al futuro para permitirle a McFly regresar a los ochenta en su DeLorean, que viajaba en el tiempo, no tuvo tiempo para considerar la limpieza de su energía. En su lugar, el par ideó un complicado plan que involucraba conducir el auto a una serie de cables cerca de la torre del reloj, cuando los rayos debían golpear, y aprovechar la energía del perno para alimentar la máquina del tiempo.

Microsoft no confía en tales trucos para impulsar sus operaciones. En lugar de eso, está recurriendo a fuentes como el sol y el viento para mantener en funcionamiento su red de centros de datos, con el objetivo planeado de obtener el 60 por ciento de su energía de fuentes renovables a principios de 2020. La compañía también ha estado explorando formas de reducir su consumo de energía en general, como la investigación de centros de datos a gas que utilizan gas natural para alimentar las celdas de combustible.

Se ha avanzado mucho hacia este objetivo hasta ahora. En marzo de 2018 alcanzó su objetivo de usar 50 por ciento de energía renovable en sus centros de datos para 2018. El acuerdo de 315 megavatios de la compañía en Virginia también fue el mayor acuerdo corporativo sobre energía solar en los Estados Unidos. El acuerdo formó parte de un proyecto de energía más amplio que utiliza más de 750,000 paneles en 2,000 acres para proporcionar 715,000 megavatios-hora por año.

Microsoft no es la única empresa tecnológica importante que trabaja para alimentar todas sus operaciones con energías renovables. Google anunció en 2017 que había alcanzado su objetivo de utilizar el 100 por ciento de energía renovable para sus operaciones. Apple anunció en abril de 2018 que había alcanzado el mismo objetivo. Apple y Google utilizan certificados de energía renovable para cubrir la cantidad equivalente de energía utilizada por sus operaciones, ya que la red no separa la energía limpia y la sucia. Microsoft desestimó este enfoque en 2016, y agregó que toda la compañía ha estado operando con renovables del 100 por ciento desde 2014 si estos certificados se incluyen en la figura.

Puede que no sea un relámpago, pero parece que las operaciones de Microsoft siguen buscando en los cielos una fuente de energía.