Proyecciones cartográficas: por qué nos mienten los mapas
La misión Copernicus Sentinel-1 de la Agencia Espacial Europea tiene malas noticias para cualquiera que viva en la Tierra. El jueves, los científicos de la ESA compartieron una imagen compuesta y un video que muestra cómo el hielo marino en el estrecho de Bering se está derritiendo mucho antes del invierno de lo que normalmente lo hace. Los científicos están de acuerdo en que el cambio climático es responsable de acelerar el aumento del nivel del mar, y esta imagen demuestra que la fusión del hielo subártico no es inmune a sus efectos.
Para crear este alarmante mapa, los científicos de la ESA unieron tres fotos tomadas por el satélite Copernicus Sentinel-1. Las tres imágenes fueron tomadas cada una con 12 días de diferencia entre el 11 de diciembre de 2017, el 23 de diciembre de 2017 y el 4 de enero de 2018. El satélite, que forma parte de la misión Copernicus de la ESA que monitorea la Tierra, captura imágenes de radar y cortes. a través de las nubes para llegar directamente a la superficie de la Tierra.
El compuesto resultante muestra que el hielo en el estrecho de Bering entre Alaska y Rusia realmente no se formó como debería, y retrocedió más rápido de lo normal. Normalmente, el estrecho de Bering generalmente se congela en el invierno, pero los científicos de la ESA dicen que las corrientes cálidas del sur impidieron que eso sucediera como lo hace normalmente.
El mapa es una imagen de color falso diseñada para ayudar a los espectadores a saber cómo cambió el hielo marino entre cada foto. La primera imagen fue capturada en azul, la segunda en rojo y la tercera en verde. Todos juntos, nos dan un retrato de lapso de tiempo del estrecho de Bering.
Las corrientes más cálidas que fluyen hacia el norte, que también son inusuales en esta época del año, causaron estragos en el ciclo normal de congelación y descongelación en el estrecho de Bering. "Como resultado, las áreas que hubieran permanecido cubiertas con hielo marino reflectivo estuvieron abiertas por mucho más tiempo", escribieron los científicos de la ESA en un comunicado. “La superficie relativamente oscura del mar fue capaz de absorber una gran cantidad de energía del Sol, lo que impidió que el hielo marino se formara en el otoño. Además, las tormentas recientes han ayudado a romper gran parte del hielo marino que logró formarse ".
Estas diversas fuerzas conspiraron para producir niveles anormalmente bajos de hielo en el estrecho de Bering este invierno.
Si bien este incidente en particular incluyó tormentas, que no pueden necesariamente atribuirse a los patrones a largo plazo del cambio climático, la tendencia general del hielo marino de la Tierra es preocupante. Como explicaron los científicos de la ESA, menos hielo marino significa menos superficie que puede reflejar los rayos cálidos del sol. Entonces, si este patrón es un signo de lo que podemos esperar en los próximos años, entonces, menos hielo del mar del Estrecho de Bering podría significar una aceleración en el aumento de la temperatura de la superficie del mar, lo que básicamente significa que todo empeora mucho más rápido. Sólo el tiempo, y más datos, lo dirán.
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