El tipo de pesimista que eres podría ser la clave para alcanzar tus metas

¿Cuántas veces le han dicho que algo grande sucederá siempre que crea que es posible? Desde libros de psicología popular hasta seminarios y blogs de superación personal, hay muchas exageraciones en torno a las ventajas del pensamiento positivo. Y ciertamente hay algunas pruebas detrás de ello: un gran volumen de trabajo sugiere que ser optimista obtiene una serie de recompensas positivas, incluida una mejor salud y bienestar.

Pero ¿qué pasa con las personas que tienden a ver el vaso medio vacío en lugar de medio lleno? ¿Ser pesimista siempre es algo tan malo? En realidad, las últimas investigaciones sugieren que algunas formas de pesimismo pueden tener beneficios.

El pesimismo no se trata solo del pensamiento negativo. La ciencia de la personalidad ha revelado que también incluye un enfoque en los resultados, eso es lo que esperas que suceda en el futuro. Mientras que los optimistas esperan que los resultados positivos ocurran más a menudo que lo contrario, los pesimistas esperan que los resultados negativos sean más probables.

Existe un tipo particular de pesimista, el "pesimista defensivo", que lleva este pensamiento negativo a un nivel completamente nuevo y lo aprovecha como un medio para alcanzar sus metas. Las investigaciones han demostrado que esta forma de pensar no solo puede ayudarles a tener éxito, sino también a obtener algunas recompensas inesperadas. Sin embargo, la otra forma principal de pesimismo, que implica simplemente culpar a uno mismo por los resultados negativos, tiene menos efectos positivos.

¿Eres un pesimista defensivo? Responde estas preguntas para averiguarlo.

Rendimiento y confianza

Pero, ¿cómo funciona realmente el pesimismo defensivo y qué beneficios puede esperar obtener de él? Los investigadores sugieren que el pesimismo defensivo es una estrategia que las personas que están ansiosas utilizan para ayudarlos a controlar su ansiedad, lo que de otra manera podría hacer que deseen correr en la dirección opuesta a su objetivo en lugar de perseguirlo.

El factor crucial es establecer expectativas bajas para el resultado de un plan o situación en particular, como esperar que no lo contraten después de una entrevista de trabajo, y luego imaginar los detalles de todo lo que podría salir mal para hacer estos peores escenarios. una realidad. Esto le da al pesimista defensivo un plan de acción para garantizar que no ocurra ningún contratiempo imaginado, como practicar para la entrevista y llegar temprano.

Los beneficios del pesimismo defensivo también se extienden al rendimiento real. Un estudio muestra que esto tiene todo que ver con el estado de ánimo negativo. Cuando se les indicó que estuvieran de buen humor, los pesimistas defensivos se desempeñaron mal en una serie de acertijos. Sin embargo, cuando se pusieron de mal humor, al recibir instrucciones para imaginar cómo un escenario podría tener resultados negativos, tuvieron un desempeño significativamente mejor. Esto sugiere que aprovechen su estado de ánimo negativo para motivarse a sí mismos para desempeñarse mejor.

El pesimismo también puede ser más beneficioso que el optimismo en situaciones en las que está esperando noticias sobre un resultado y no hay oportunidad de influir en el resultado (como esperar los resultados de una entrevista de trabajo). Cuando el resultado no es tan bueno como lo esperaban los optimistas, reciben un mayor impacto en su bienestar y experimentan una mayor decepción y un estado de ánimo negativo que sus pesimistas de variedades de jardín.

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Curiosamente, este tipo de pesimismo puede incluso ayudar a aumentar la confianza. En un estudio que siguió a los estudiantes a lo largo de sus años universitarios, aquellos que eran pesimistas defensivos experimentaron niveles significativamente más altos de autoestima en comparación con otros estudiantes ansiosos. De hecho, su autoestima se elevó a casi los niveles de los optimistas durante los cuatro años del estudio. Esto puede deberse a aumentos en la confianza de los pesimistas defensivos para anticipar y evitar con éxito los resultados negativos que imaginaron.

Salud

La estrategia del pesimista defensivo de estar preparado para prevenir resultados negativos también puede tener algunos beneficios para la salud muy reales. Aunque estas personas se preocuparán más por enfermarse durante un brote de una enfermedad infecciosa en comparación con los optimistas, también tienen más probabilidades de tomar medidas preventivas. Por ejemplo, pueden lavarse las manos con frecuencia y buscar atención médica de inmediato cuando experimentan síntomas inusuales.

Cuando los pesimistas se enferman crónicamente, su visión negativa del futuro puede ser más realista y alentar el tipo de comportamiento que los profesionales de la salud recomiendan para controlar su enfermedad. Realicé un estudio con dos grupos de personas, aquellas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o artritis, y les pedí que calificaran su salud futura en una escala simple que varía de pobre a excelente. Debido a que tanto la artritis como la IBD son afecciones de salud a largo plazo que a menudo empeoran con el tiempo, no se esperaría que las personas piensen que su salud mejoraría mucho en el futuro.

Sin embargo, aquellos que eran optimistas todavía calificaron su salud como mejorando en el futuro, mientras que los pesimistas vieron que su salud empeoraría en el futuro. Tomar esta opinión puede llevar a los pesimistas a involucrarse en los tipos de estrategias de afrontamiento necesarias para manejar los síntomas como el dolor. Dicho esto, este beneficio puede realizarse mejor cuando hay al menos cierto optimismo de que tales estrategias realmente funcionarán.

La diferencia clave que separa a los pesimistas defensivos de otros individuos que piensan negativamente, como aquellos que simplemente están ansiosos o deprimidos, es la forma en que se enfrentan. Mientras que las personas tienden a usar la evitación para enfrentar los problemas anticipados cuando se sienten ansiosas o deprimidas, los pesimistas defensivos utilizan sus expectativas negativas para motivarlos a tomar medidas activas para sentirse preparados y tener más control sobre los resultados.

Por lo tanto, ser pesimista no es necesariamente malo, aunque puede irritar a los demás. En última instancia, es lo que haces con ese pesimismo lo que importa.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation by Fuschia Sirois. Lee el artículo original aquí.