Estas galaxias fusionadas parecen un "pingüino que cuida un huevo"

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Los científicos acaban de encontrar la galaxia más solitaria de todo el universo

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Anonim

Al igual que mirar las nubes y ver formaciones que se asemejan a las cosas que hay aquí abajo en la Tierra, mirar hacia el espacio profundo puede revelar algunos sitios increíblemente familiares.

La imagen de abajo muestra dos galaxias en proceso de fusión, conocidas como Arp 142, que, por coincidencia, se parecen a un pingüino emperador sobre su huevo. La porción de "pingüino" de este dúo galáctico es NGC 2336, mientras que el "huevo" es NGC 2937. Ambos objetos astronómicos están a 23 millones de años luz de la Tierra. Fueron capturados utilizando datos de los telescopios espaciales Spitzer y Hubble de la NASA.

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Cuando las galaxias chocan, los sistemas estelares que las componen rara vez chocan entre sí, simplemente porque la distancia entre ellas es tan grande. Sin embargo, las inmensas fuerzas gravitacionales creadas por estos cuerpos celestes que se suceden pueden deformar completamente las estructuras generales de las galaxias.

NGC 2336 fue probablemente una galaxia espiral corriente en un punto, llena de estrellas gaseosas y recién nacidas. Pero a medida que se acercaba a NGC 2937, el polvo y los desechos espaciales en su interior se dispersaron. De hecho, casi parece que NGC 2336 se está envolviendo alrededor de la galaxia "huevo", ya que está distorsionada por este impacto cósmico.

NGC 2937, por otro lado, es una agrupación compacta de estrellas. A diferencia de la galaxia "pingüino", hace tiempo que consumió el gas y el polvo que originaron sus estrellas. Esto sugiere que este objeto astronómico es mucho más antiguo que su contraparte.

Si bien puede ser difícil de imaginar debido a lo diferentes que aparecen estas dos galaxias, un día se fusionarán completamente para formar un solo objeto. Esta imagen muestra un paso significativo en la forma en que se crean la mayoría de las galaxias grandes, incluida nuestra galaxia doméstica: La Vía Láctea.

Es casi demasiado apropiado que estos dos objetos se hayan unido para parecerse a un proceso de creación de vida en la Tierra mientras crean algo nuevo en el cosmos.

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