La Guardia Costera quiere usar aviones no tripulados para navegar por el hielo en los Grandes Lagos

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Anonim

Cada año, grandes porciones de los Grandes Lagos de América del Norte se congelan, a menudo en bolsas de hielo gigantescas y traicioneras. El hielo, en diferentes partes del lago, puede ser lo suficientemente delgado como para que los humanos se caigan o lo suficientemente gruesos para obstruir, o incluso hundir, a los barcos que intentan abrirse paso en el invierno. Ahí es donde el USCGC Mackinaw entra. El Mackinaw es el único rompehielos pesado en los grandes lagos, responsable de embestir, arar y crujir a través de la bolsa de hielo para abrir rutas de navegación en las profundidades del invierno.

Anteriormente, el Mackinaw ha utilizado satélites para tomar fotografías del paquete de hielo, que pueden usar para trazar puntos débiles en el hielo. Las imágenes satelitales pueden ser lentas, lo que a veces demora el proceso de trazar el camino más seguro y rápido a través del hielo. En cambio, la tripulación del barco ha sugerido usar aviones no tripulados para obtener una vista aérea en vivo de las aguas que se avecinan, especialmente con el aumento del tiempo en el aire de los UAV de alta tecnología.

"A medida que este video entra en el barco, nos hacemos una idea de las características, las características del hielo y si hay pistas, que son áreas de aguas abiertas o crestas o algo que es un tipo de hielo más difícil de navegar", dijo George. Leshkevich, científico físico del Laboratorio de Investigación Ambiental de los Grandes Lagos de NOAA, dijo a WCMU Radio.

los Mackinaw no sería la primera nave en utilizar vehículos aéreos no tripulados para el reconocimiento. En febrero, la Guardia Costera Estrella polar El rompehielos usó un UAV Puma AE para explorar el hielo a su alrededor en una misión de reabastecimiento a la Estación McMurdo de la Fundación Nacional de Ciencia en la Antártida. En 2014, un cortador de la Guardia Costera lanzó y aterrizó un UAV muy por encima del círculo ártico, y la NASA utiliza regularmente el dron Global Hawk increíblemente sofisticado para monitorear los patrones climáticos, por lo que Mackinaw La tripulación estaría en buena compañía con una fuerza de monitores de hielo voladores para ayudarlos.

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