Wikipedia College Rankings cuantifica las contribuciones de las universidades de investigación

Un nuevo ranking de las universidades más influyentes del mundo utiliza un índice de las citas de Wikipedia para determinar la importancia de la investigación de cada escuela. Si bien los resultados son abundantes con los sospechosos habituales de los EE.UU. Noticias y el Informe Mundial, los investigadores lograron establecer una medida cuantitativa de la influencia de una escuela al ejercer el algoritmo PageRank que Google fue pionero y escabulló en algunas sorpresas.

En lugar de contar la frecuencia con la que se citan artículos escritos en diferentes universidades en Wikipedia, los autores de la clasificación determinaron la frecuencia con la que estas partes estaban vinculadas por otras partes de Wikiverse. Por lo tanto, un artículo que describa los rituales de apareamiento de un hongo oscuro, vinculado a solo una o dos páginas, recibirá menos puntos que uno que desbloquee la física atómica y tenga cientos de páginas dirigidas a él. Las universidades con un mayor número de artículos influyentes se elevan en estos rankings.

Este proceso es paralelo a Google, que determina qué tan alto colocar un enlace relevante a una búsqueda en función de cuántos sitios enlazan a esa página en particular. De hecho, PageRank lleva el nombre del fundador de Google, Larry Page.

La confianza en la investigación importante es el mayor activo de la lista, así como su debilidad. Da a las universidades históricamente influyentes un impulso indebido sobre las escuelas que se han hecho preeminentes en los últimos años. Cambridge y Oxford, que encabezan la lista de Wikipedia, se han deslizado en otras listas en los últimos años. Sin embargo, la Universidad de Michigan y UCLA se ubicaron entre los 20 primeros, por lo que el sistema no eliminó las instituciones públicas (FTW del estado de Moscú).

Pero el problema más importante con el ranking es el sesgo inherente de las universidades de lengua inglesa. El equipo de investigación incluyó los artículos de 24 ediciones en idioma, para un total de aproximadamente el 68 por ciento de todo el sitio. Si bien es un esfuerzo extraordinario, el 30 por ciento de todas las páginas, particularmente en idiomas históricamente insuficientemente representados, es un agujero evidente.

Podemos cuestionar la necesidad de otro sistema de clasificación universitaria, pero estos científicos parecen haber desarrollado un modelo matemático único para juzgar al menos el alcance de la investigación de una escuela. Y es otro punto a su favor que no pretenden conocer las mejores escuelas, simplemente las más influyentes por la investigación. ¡Las escuelas de artes liberales con un "enfoque en la enseñanza" se regocijan!