El futuro de las zapatillas de deporte se ve impresionante

Las zapatillas de deporte lo hacen mejor, personalizando el rendimiento para los atletas y haciendo alarde de un estilo agresivo. Son uno de los pocos accesorios omnipresentes que no existían en ninguna forma real hace un siglo. Dentro de un siglo, seguirán existiendo, pero serán irreconocibles.

Las formas en que las zapatillas de deporte ya han cambiado proporcionan alguna pista sobre lo que podemos esperar. Esos hitos incluyen el cambio masivo de hebillas y botones a cordones para ajustes más ajustados y más variables, el movimiento del caucho vulcanizado de Charles Goodyear para suelas a materiales industriales, y la instalación de amortiguadores diseñados para limitar los impactos dañinos en las juntas. Las zapatillas de deporte se están complicando año tras año.

Sin embargo, todavía hay muchas maneras de mejorar las zapatillas de deporte. Esto es lo que podemos esperar tanto a corto como a largo plazo:

Cordones

Recuerda las zapatillas Nike Mag de Marty McFly en Regreso al futuro II ? ¿No? Deja de leer esta historia y ve a ver la película. Consigue algunas prioridades.

Bueno, Nike finalmente lanzó un diseño Mag de edición limitada para el público en 2011. Pero les faltaba una característica clave: los cordones de poder. Nike planea lanzar una versión de los Mags con cordones de poder en algún momento de este año, tal como la película predijo que lo harían. No es tanto la vida que imita el arte como la vida que se extrae del arte, pero lo tomaremos.

Si bien muchas personas pueden denunciar que los cordones que se atan a sí mismos son solo otro signo de la pereza del siglo XXI, probablemente estén olvidando que muchas personas en el mundo simplemente no pueden atarse los cordones debido a las discapacidades. En ese sentido, Nike también pasó los últimos años desarrollando el diseño de Flyease, inspirado en una carta que la compañía recibió de Matthew Walzer, un estudiante universitario con parálisis cerebral. Walzer, como muchos otros con limitaciones físicas, tiene problemas para atarse los zapatos. El diseño de Flyease, que presenta una cremallera en la parte posterior, saldrá a la venta en forma de Soldado 8 este jueves.

Sin embargo, en el futuro, es probable que podamos esperar que la mayoría de los zapatos comiencen a implementar una característica de auto-amarre o que se deshagan completamente de los cordones en favor de un diseño diferente que se ajuste y afloje. Las zapatillas desatadas no se ven nítidas y las zapatillas mal atadas no proporcionan un soporte adecuado.

Soles

Las zapatillas de deporte llevan más de un siglo utilizando suelas de goma. Casi todo el caucho natural proviene de árboles de caucho de hevea en el sudeste asiático. Esto hace que los zapateros, los fabricantes de neumáticos y otras industrias pesadas en el sector del caucho se pongan nerviosos de que los conflictos más leves puedan provocar una escasez devastadora.

Sin embargo, algunos estadounidenses están considerando el uso de productos de guayule como alternativa al caucho natural. El material es igual de duradero y robusto, pero más barato de producir y procesar para fines de fabricación.

Esa no es la única forma en que las plantas están cambiando. Nike ha hecho prototipos de suelas de tacos hechas de impresoras 3D como una forma de crear diseños de picos más efectivos para mejorar la velocidad y la tracción del jugador. Esto apunta a un futuro en el que las suelas especializadas pueden intercambiarse por el bien del rendimiento.

Materiales

Ya hemos mencionado la impresión en 3D, lo que elimina la necesidad de unir y unir diferentes partes. Otra tecnología que Nike está estudiando es la compresión al vacío, que moldea la parte superior del cuerpo de la zapatilla de manera conjunta para que sea una pieza única.

Algunas empresas también están recurriendo a las tecnologías de fabricación más antiguas como una forma de hacer zapatillas nuevas. Eche un vistazo a Primeknit by Adidas o Flyknit by Nike. Como lo describen los nombres, los zapatos están hechos de una máquina que teje una sola pieza de hilo fundido con la forma de un taco o zapatilla para correr. Hacer los zapatos es un proceso mucho menos laborioso y derrochador, y las patadas resultantes en realidad se ven bastante impresionantes. Lo mejor de todo es que el hilo podría estar hecho de una gran cantidad de diferentes materiales, como carbono, lana, kevlar, nylon o incluso metales como el oro o el acero.

Diseño extremo

También hay una tonelada de otras tecnologías experimentales que ahora se abren paso en las zapatillas de deporte. Es un momento emocionante ver cómo las nuevas innovaciones están explotando un producto que damos por sentado todos los días.

La compañía británica + rehabstudio está trabajando actualmente en Shift Sneakers, una tecnología portátil en la que las fibras que cambian de fase y los materiales con memoria de forma se pueden transformar en diferentes colores y diseños basados ​​en la información de una aplicación móvil. Es una tecnología conceptual, pero significa que tendrías cien diseños diferentes por el precio de solo un par de zapatillas.

Las necesidades de energía serán un gran problema para abordar en el futuro, y algunos científicos ya están pensando en cómo utilizar los zapatos. Los ingenieros de la Universidad de Wisconsin-Madison desarrollaron recientemente un inserto para zapatos con tecnología de microfluidos que convierte el movimiento en energía, capaz de crear un kilovatio por cada 10.76 pies cuadrados. La energía almacenada podría usarse para cargar dispositivos, como un teléfono móvil que se acaba de agotar. La próxima vez que esté corriendo para encontrar un tomacorriente para su cargador, podría correr como una forma de alimentarlo usted mismo.

Quizás la idea de diseño más loca sea crear zapatos de auto reparación a través de células biológicas. El diseñador e investigador del Reino Unido, Shamees Aden, desarrolló un concepto para zapatillas que podrían imprimirse en 3D con material biológico sintético. Estos zapatos tendrían la capacidad de repararse después de sufrir cualquier tipo de desgaste. Los "Entrenadores de Amoeba" son una idea totalmente remota, pero con la rapidez con que se desarrollan las herramientas de biología sintética, tampoco es del todo inconcebible que este sea el futuro de los zapatos.