Soltero durante las vacaciones: por qué más estadounidenses eligen la vida en solitario

A medida que comienza la temporada de vacaciones, los solteros pueden enfrentar preguntas de amigos y familiares: "¿Cuándo te tomas en serio las citas?"

En muchas familias, las festividades estacionales trazan líneas entre quién está acoplado y quién no. Las parejas románticas están invitadas a las comidas festivas, incluidas en las fotografías familiares, y son vistas como posibles compañeros de vida, mientras que los "meros" amigos no lo son. Estas prácticas trazan una línea entre las relaciones consideradas significativas, y aquellas que no lo son.

Como he argumentado en mi investigación sobre la ética y la política de la familia, estas prácticas reflejan suposiciones generalizadas. Una es que todos buscan una relación romántica. El segundo está más cargado de valores: vivir en una relación sexual romántica a largo plazo es mejor que vivir sin uno. Esto alimenta las creencias de que las personas que viven solas son menos felices o más solas que las parejas.

Estas suposiciones son tan frecuentes que guían muchas interacciones sociales. Pero la investigación muestra que son falsas.

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¿Por qué más estadounidenses viven solteros?

La verdad es que más estadounidenses viven solteros y sin pareja romántica. En 2005, el censo registró por primera vez la mayoría de las mujeres que viven fuera del matrimonio. Aunque, por supuesto, algunas mujeres solteras tienen parejas románticas.

Para el año 2010, las parejas casadas se convirtieron en una minoría en los Estados Unidos. El porcentaje de adultos solteros está en su punto más alto, con más adultos jóvenes que eligen vivir solteros y sin una pareja romántica.

Las finanzas personales probablemente desempeñan un papel en tales elecciones. Los millennials están peor que las generaciones anteriores. Existe una conexión comprobada entre los recursos económicos y las tasas de matrimonio: lo que la investigadora jurídica Linda McClain llama "el otro problema de la igualdad de matrimonio". Los ingresos más bajos se correlacionan con las tasas más bajas de matrimonio.

Pero los cambios en los patrones familiares no son simplemente el resultado de la inestabilidad financiera. Reflejan opciones: no todos quieren una pareja romántica y muchos solteros consideran que la vida en solitario es más propicia para el florecimiento y la autonomía.

Solo por elección

Como muestro en mi libro Minimizando el matrimonio, las personas tienen muchas razones políticas o éticas diferentes para preferir la individualidad.

Algunas mujeres se convierten en madres solteras por elección. Como ha argumentado la socióloga Arlie Hochschild, el matrimonio conlleva un trabajo adicional para las mujeres, lo que lo hace menos atractivo para algunas personas.

Para otras personas, ser soltero es simplemente una preferencia de relación o incluso una orientación. Por ejemplo, hay quienes, denominados "asexuales" y "aromáticos", que carecen de interés en las relaciones sexuales y románticas.

¿Quiénes son los asexuales y los aromáticos?

Los datos de una encuesta británica realizada en 1994 a más de 18,000 personas mostraron que el uno por ciento de los encuestados era asexual. Debido a que la asexualidad es aún poco conocida, algunos asexuales podrían no identificarse como tales. Y así, es posible que los números verdaderos puedan ser más altos.

Las personas asexuales son personas que no sienten atracción sexual. La asexualidad no es simplemente el comportamiento de abstenerse del sexo, sino una orientación. Así como las personas heterosexuales sienten atracción sexual hacia los miembros de un sexo diferente, y los gays y las lesbianas sienten atracción hacia los miembros del mismo sexo, los asexuales simplemente no sienten atracción sexual. Las personas asexuales pueden tener sentimientos románticos, queriendo que su compañero de vida comparta momentos íntimos y hasta se acurruque, pero sin sentimientos sexuales.

Pero algunos asexuales también son aromáticos, es decir, no están interesados ​​en las relaciones románticas. Como la asexualidad, el aromanticismo es una orientación. Los aromáticos pueden tener sentimientos sexuales o ser asexuales, pero no tienen sentimientos románticos. Tanto los asexuales como los aromáticos se enfrentan a una falta de comprensión.

Angela Chen, periodista que escribe un libro sobre la asexualidad, informa que los sujetos de su entrevista asexual sufrieron de una falta de información sobre la asexualidad. Como no lograron desarrollar atracciones sexuales durante la pubertad, mientras que sus compañeros de clase lo hicieron, se preguntaron: "¿Soy normal? ¿Hay algo malo en mi?"

Pero mientras que la asexualidad es a veces mal entendida como un trastorno médico, hay muchas diferencias entre una orientación asexual y un trastorno médico que causa un bajo deseo sexual. Cuando los asexuales son tratados como "anormales" por los médicos o terapeutas, les hace un mal servicio.

Desde principios de la década de 2000, los asexuales han intercambiado ideas y organizado a través de grupos en línea. Uno de esos grupos, The Asexual Visibility and Education Network, por ejemplo, promueve la comprensión de que la falta de atracción sexual es normal para los asexuales, y la falta de sentimientos románticos es normal para los aromáticos.

Los asexuales, al igual que los aromáticos, desafían la expectativa de que todos quieren una pareja romántica y sexual. Ellos no Tampoco creen que estarían mejor con uno.

¿Soltero y solo o solo?

Lejos de los estereotipos de solteros solteros, los solteros de toda la vida son menos solitarios que otras personas mayores, según la psicóloga Bella DePaulo, autora de Señalado. Tampoco los solteros están solos.

Muchos solteros tienen amistades cercanas que son tan valiosas como las asociaciones románticas. Pero las suposiciones de que las amistades son menos importantes que las asociaciones románticas ocultan su valor.

Comprender las razones por las que las personas tienen para quedarse solos podría ayudar a manejar el estrés familiar. Si está soltero, podría tomar preguntas no deseadas como un momento de enseñanza. Si eres el amigo o familiar de alguien que te dice que está felizmente soltero, créelo.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por Elizabeth Brake. Lee el artículo original aquí.