Una misión de rescate de invierno en el Polo Sur de alto riesgo está en marcha

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Yann Tiersen - Comptine d`un autre ete - l`apres-midi

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Anonim

Actualmente se está llevando a cabo una audaz misión de rescate para llevar a casa a un científico enfermo del lugar más remoto del planeta. El lugar es la estación de Amundsen-Scott South Pole, y el plan es arriesgado. Sería mucho más fácil evacuar la Estación Espacial Internacional.

Cada año, unos 50 científicos y técnicos se inscriben en una misión increíblemente valiente: pasar el invierno en el Polo Sur del planeta. Considere esto: en la estación de Amundsen-Scott South Pole, cada año consiste en un solo día y una sola noche. La puesta del sol se pondrá el 22 de marzo y no volverá a salir hasta el 20 de septiembre. Ahora, mientras la gran mayoría de los residentes de la Tierra esperan el próximo solsticio de verano, los residentes de la Antártida se acercan a lo más profundo del invierno. La temperatura en este momento es de -76 Fahrenheit, aunque con el viento se siente como -114. El combustible para reactores se convierte en gelatina congelada a temperaturas mucho más altas que eso: no puedes volar un avión allí a menos que primero puedas encontrar una manera de calentar el tanque de combustible.

Las personas que deciden pasar un invierno en la estación de investigación son conscientes de que están atrapados allí. En 60 años, solo se han intentado dos rescates de invierno anteriores. Antes del primero, en 2001, no había un plan de evacuación, porque nadie creía que podía hacerse.

Los funcionarios de la Fundación Nacional de Ciencia no dirán qué es exactamente lo que está sucediendo para merecer esta espectacular misión, solo que al menos un empleado del contratista Lockheed Martin necesita atención médica lo suficiente como para realizar el intento, según los informes del El Correo de Washington. La fundación, que dirige la estación, hizo la llamada el 14 de junio para enviar al equipo de rescate.

Rara misión en marcha para rescatar a científicos enfermos del Polo Sur (a través de @washingtonpost) http://t.co/CDXufYHYEi pic.twitter.com/5TF7R9T43r

- Alicia Chang (@SciWriAlicia) 17 de junio de 2016

Llevar a casa a un astronauta enfermo de la Estación Espacial Internacional, por el contrario, sería un asunto simple. Un vehículo de regreso de la tripulación de Soyuz está estacionado permanentemente en la estación, listo para funcionar en cualquier momento en caso de una emergencia. Esa compuerta de escape casi se empleó hace un año, cuando alguna basura espacial amenazó con chocar con la estación en una versión real de la trama de Gravedad. Los astronautas de la EEI esperaron el peligro en la cápsula de Soyuz, pero afortunadamente la basura espacial continuó su camino sin incidentes. El viaje de regreso a la Tierra, si hubiera sido requerido, habría tomado 3.5 horas.

Esto es lo que se necesita para llevar a alguien al Polo Sur en pleno invierno: dos aviones Twin Otter, especialmente construidos para las condiciones árticas, salieron de Calgary, Canadá, el martes. Cada uno lleva un piloto, copiloto, ingeniero y médico. Las tripulaciones aterrizaron en Costa Rica hoy temprano. Su primera parada en el hielo de la Antártida será en la Estación de Investigación Rothera en la isla de Adelaide, donde las condiciones aún son brutales pero significativamente más hospitalarias que en el fondo del mundo. Deberían llegar allí, si todo va bien, algún día mañana.

El tramo final del viaje, un viaje de diez horas, lo realizará solo una de las dos tripulaciones, lo que permitirá que la segunda esté disponible para rescatar a la primera, si es necesario. Solo tiene 12 o 13 horas de combustible en su tanque, dijo el piloto de Alberta Bush, Sean Loutitt. El Correo de Washington. Eso significa que tienes aproximadamente seis horas para hacer una llamada y darte la vuelta si el clima se ve malo, después de eso, es el polo sur o el busto. Loutitt y el copiloto Mark Cary volaron hasta la fecha en las dos misiones exitosas de rescate invernal en el Polo Sur.

Si el clima coopera, el avión podría alcanzar el Polo Sur el domingo. A partir de ahí, solo se trata de hacer que el evacuado suba a bordo, reabastecerse de combustible, y posiblemente pueda encontrar una manera de liberar el tren de aterrizaje de la pista, despegar y esperar vientos calmados.

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