Llegada y acoplamiento del SpaceX / DM2 Crew Dragon a la Estación Espacial Internacional, en directo
El SpaceX Dragon llegó a la Estación Espacial Internacional (ISS) el domingo, en un gran paso hacia la preparación de una futura misión de la NASA a Marte.
El Dragón entregó un Módulo de Actividad Expandible de Bigelow (BEAM) a la ISS en su carga, que se acoplará a la estación y se expandirá para crear un nuevo espacio de trabajo para los científicos, explicó la NASA en un blog.
En el futuro, el BEAM podría usarse para establecer viviendas en Marte. Para una misión a Marte, los suministros deben ser lo más compactos y eficientes posible. Un espacio de trabajo ampliable proporcionará a los astronautas las instalaciones para realizar investigaciones sobre el planeta rojo, sin comprometer el espacio de los cohetes.
"Cuando viajamos a Marte o más allá, los astronautas necesitan hábitats que sean duraderos y fáciles de transportar y configurar", dijo la NASA en su blog. "Ahí es donde entra en juego la tecnología expandible. BEAM es uno de los primeros pasos para probar las estructuras expandibles como una alternativa viable a los hábitats espaciales tradicionales".
BEAM se acoplará a la ISS durante dos años para probar la viabilidad de la estructura a largo plazo. Durante ese tiempo, los científicos buscarán cualquier problema que deba rectificarse antes de depender de los BEAM para misiones más ambiciosas.
El Dragón es uno de los logros más orgullosos de SpaceX. En 2012, se convirtió en la primera nave espacial de una compañía privada en entregar bienes a la ISS, devolviendo la carga a la Tierra a su regreso.
SpaceX tiene grandes planes para el Dragón. Diseñado para transportar miembros de la tripulación, el Dragón hasta el momento solo se ha utilizado para misiones no tripuladas. SpaceX tiene planes de trabajar con la NASA para refinar el Dragón, haciéndolo más adecuado para misiones tripuladas. Se espera que el primer vuelo tripulado, según SpaceX, tenga lugar dentro de dos o tres años.
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