Las cucarachas encuentran atractivo el aroma de las bacterias

Un estudio reciente indica que las bacterias que viven dentro del intestino de una cucaracha pueden trabajar para mantener a los insectos relacionados unidos y viviendo juntos.

Si considera que la idea de que las cucarachas viven y proliferan dentro de su espacio vital es perturbadora, tal vez no debería pensar demasiado en la teoría de que es su excremento eso parece ayudar a mantenerlos juntos bajo su techo, retorciéndose en unión como solo un sano clan de cucarachas puede hacerlo.

Según un artículo reciente publicado por el profesor de entomología de entomología de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Coby Schal en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias "Demostramos que la comunidad bacteriana intestinal desempeña un papel fundamental en la producción de feromonas de agregación en la cucaracha alemana".

La pieza de PNAS continúa explicando que "las heces de cucarachas inoculadas con bacterias normales e intestinales emiten ácidos carboxílicos volátiles (VCA) altamente atractivos que provocan la agregación, mientras que las heces libres de bacterias contienen pocos VCA y son relativamente poco atractivas". En otras palabras, cuando Las cucarachas que viven en tu almohadilla están llenas de bacterias y su caca mantiene a sus primos interesados ​​en pasar el rato.

Aparentemente, los VCA sirven como feromonas que recuerdan a los insectos cercanos a los que pertenecen, ya que los insectos que viven en la misma área comparten una dieta, debido a que comen lo que está disponible en su entorno. Esto significa que lo que se come, digiere y excreta debe ser similar dentro de la comunidad de errores, lo que hace que esas feromonas sean "olores específicos de colonias", creando "fidelidad a los sitios de agregación persistentes".

"Solo ahora estamos comenzando a apreciar la participación de los microbios en la comunicación animal y los sistemas de comportamiento", dijo Schal recientemente en Smithsonian, "Este es uno de los ejemplos más limpios de este tipo de cosas".

Los estudios anteriores sobre el impacto de las bacterias y el olor se centraron más en los mamíferos, en particular en la hiena. Según un estudio de 2013, se sabe que el animal se "pega" o deja un residuo de olor en el pasto, secretado de una bolsa de olor. La pasta contiene "bacterias fermentativas", y al igual que en el estudio de cucarachas, ese proyecto dio lugar a resultados que indican que "la diversidad de comunidades bacterianas simbióticas … parece suficiente para sustentar la señalización química … y proporciona un fuerte apoyo empírico para la hipótesis de la fermentación química. comunicación."

Sin embargo, aunque trabajar con animales grandes como hienas significa un proyecto con grandes límites en el exterior, la cucaracha se estudia fácilmente en un laboratorio y se puede cultivar en condiciones estériles y controladas. El artículo PNAS de Schal se refiere a "cucarachas inoculadas con bacterias intestinales": ninfas de cucarachas criadas en condiciones estériles que dejaron a los insectos sin intestinos libres de bacterias.

Según el estudio, las cucarachas estaban notablemente menos interesadas en las heces que no poseían bacterias, o ácidos carboxílicos volátiles, productos de la actividad bacteriana.

"Las heces no estériles tienen cantidades masivas de estos ácidos, mientras que faltaban muchos compuestos y la mayoría estaban muy poco representados en las heces estériles", dijo Schal a Smithsonian. "Esto sugirió una correlación entre el comportamiento que estábamos viendo y la química", continuando, "Creo que en el próximo año más o menos vamos a ver muchos ejemplos de este tipo de cosas que ocurren en la naturaleza, desde insectos hasta el final. arriba, posiblemente, a los humanos ".