El video de lapso de tiempo extrañamente satisfactorio revela lentamente un calamar fosilizado

En un video de Instagram extrañamente relajante, geología Ph.D. La estudiante Fiann Smithwick extrae los restos de una criatura de cien millones de años de una roca. Smithwick, que estudia en la Universidad de Bristol, guía a los espectadores a través del delicado proceso en este video realmente fascinante. En general, el proceso generalmente puede llevar horas, pero Smithwick, armado con su pluma neumática y un video de lapso de tiempo, lo atraviesa en cuestión de segundos.

En el video, Smithwick está trabajando en un fosilizado. Asteroceras obtusum - un tipo de amonita, un calamar carnívoro que habita en el mar que vivió durante el período sinemuriano, hace 190-199 millones de años.

También llamados "amonitas estrella obtusas", estos calamares carnívoros tenían cuerpos blandos pero vivían en conchas duras. Esta característica los convirtió en excelentes candidatos para el proceso de fosilización, definido como cuando los componentes originales de una criatura son reemplazados por minerales del sedimento de roca después de su muerte. El desafío para un paleontólogo es separar cuidadosamente el fósil de la roca circundante, sin causar daño.

Las amonitas son fósiles bastante comunes, pero el gran tamaño de este espécimen en particular lo hace único. Smithwick dice Inverso que venía de Charmouth, Dorset, en el Reino Unido. Lo rescató de un acantilado después de una fuerte lluvia y lo llevó de vuelta al laboratorio donde comenzó el tedioso proceso:

“Divido una parte de la roca que reveló el borde de la concha. No tenía idea de que la amonita estaba dentro ”, dice. “Estaba completamente escondido en la roca sin evidencia de ello en el exterior, pero estas rocas son conocidas por sus buenos fósiles, por lo que siempre vale la pena dividirlas. Luego tuve que sacarlo de la playa y del hogar, ¡fue difícil, ya que pesaba más de 60 kg! ”, Eso es más de 130 libras.

Después de revelar el borde de la cáscara y quitar las secciones más grandes de roca con un martillo y un cincel, Smithwick usó una pluma neumática, un pequeño taladro neumático, para separar la matriz de roca caliza de las cavidades internas de la cáscara de la amonita. Para hacer esto, sostiene la pluma a milímetros del fósil, pero tiene cuidado de no tocarla, ya que esto podría significar un desastre:

“La pluma destruirá el fósil tan fácilmente como destruye la roca. De hecho, en muchos casos más así como los fósiles pueden ser más blandos que la roca circundante ", explica. “Por lo tanto, es necesario detener el lápiz lo más cerca posible de la cubierta para eliminar la mayor cantidad de roca, pero no dañar el fósil. El daño puede ir desde un pequeño chip o rasguño hasta la pérdida completa de una característica importante si no tiene cuidado ".

Cuando está completo, el producto final revela la cubierta interna de la amonita en detalle detallado. Smithwick señala que todo el proceso le llevó 30 horas, aunque el lapso de tiempo muestra que sucedió en el transcurso de 49 segundos.