Encuentra tu casa con la ayuda de la NASA usando 2.95 millones de fotos espaciales de ASTER

Por cerca de 16 años, la NASA y Japón han estado operando el avanzado Radiómetro de Reflexión y Emisión Térmica Spaceborne, también conocido como ASTER. Creada por Japón e instalada a bordo del satélite Terra de la NASA que actualmente orbita la Tierra, ASTER es esencialmente una cámara muy poderosa y ha tomado muchas fotos, aproximadamente 2,95 millones de escenas individuales del planeta, para ser precisos. Entre esas fotos se encuentran imágenes de las consecuencias de las inundaciones en Asia y la increíble destrucción causada por los incendios forestales en California. Hasta ahora, solo los mapas topográficos de la Tierra estaban disponibles para el público de forma gratuita. Cualquier otro producto de datos ASTER requería pagar una tarifa al Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón.

Eso ya no es el caso. El gobierno japonés y la NASA han decidido continuar operando el instrumento en Terra y hacer que los mapas detallados de la superficie del planeta sean accesibles para todos, sin costo alguno.

El nuevo cambio no solo hará que sea más fácil para los investigadores que buscan estudiar la Tierra utilizando una amplia variedad de datos topográficos, sino que también podría permitir que los ciudadanos y estudiantes se involucren más fácilmente con la ciencia y los datos que se encuentran detrás de la geografía, las temperaturas de la superficie y la elevación de la Tierra., y otras características. Esto es particularmente importante para aquellos interesados ​​en las tendencias ambientales relacionadas con la contaminación, la pérdida de humedales y la degradación de los arrecifes de coral, pero no pueden pagar suscripciones caras a conjuntos de datos esenciales.

"Anticipamos un aumento dramático en la cantidad de usuarios de nuestros datos, con nuevos y emocionantes resultados por venir", dijo Michael Abrams, líder del equipo científico de ASTER en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, en un comunicado.

Piense en ASTER como una versión multimodal de Google Earth. Ambos te permiten echar un vistazo a varias partes del mundo como se muestra desde el espacio. Sin embargo, con ASTER, puede aplicar varios tipos de filtros para tener una mejor idea de lo que está pasando desde una perspectiva científica. Esos incluyen mejores representaciones de cambios en la elevación, temperaturas, fenómenos ambientales y mucho más.

Por ejemplo, la imagen de arriba captura la erupción de marzo de 2016 del volcán Momotombo de Nicaragua, en bandas infrarrojas tanto visibles como térmicas. El penacho de ceniza es el material azul grisáceo, mientras que las bandas infrarrojas térmicas ilustran los flujos de lava en amarillo. El cráter de la cima del volcán está resaltado en blanco, y la vegetación alrededor del área se muestra en rojo.

Con una resolución máxima de unos 15 a 90 metros, ASTER es bastante comparable a lo que podría intentar hacer con Google Earth (es decir, encontrar su casa en un mapa, como cualquier otra alma aburrida en las redes). Y el conjunto de datos cubre aproximadamente el 99 por ciento de la masa terrestre de la Tierra.

Si su computadora está actualizada, puede probar varias herramientas ASTER para ver qué tipo de cosas extrañas están sucediendo en el planeta. El conjunto de datos se remonta a 1999, así que siéntase libre de regresar y ver cómo era su vecindario cuando Spongebob Squarepants acaba de debutar, AOL era una cosa, y los Cleveland Browns aún eran perdedores (en realidad, rayan el último, todavía lo son).) De hecho, es posible que simplemente veas una vista más clara de China antes de que se convierta en un smog.