El doctor puede ahora 'telepáticamente' entrenar a sujetos con máquinas fMRI

Al usar las máquinas de resonancia magnética funcional, los investigadores de la Universidad de Brown han descubierto cómo crear asociaciones en el cerebro de sus sujetos sin su conocimiento consciente. en un Biología actual En papel, el equipo describe una nueva técnica que secuestra las partes visuales del cerebro para entrenarlo a escondidas para asociar los colores con los patrones. Es un enfoque muy específico de "telepático" o Comienzo Aprendizaje de estilo, pero también muy aplicable. El aprendizaje asociativo es una parte importante de lo que hace el cerebro. Es el proceso general mediante el cual los famosos perros de Pavlov aprendieron a babear al mando. Pero hasta ahora no se había documentado en las partes visuales del cerebro.

"Este es el primer estudio claro que muestra que V1 y V2 son capaces de crear un aprendizaje asociativo", dijo Takeo Watanabe, el co-autor correspondiente del artículo en un comunicado de prensa, en referencia a las regiones del cerebro que primero tratan la información. Entrando por nuestros ojos.

Para estudiar el fenómeno, los investigadores primero pusieron a sus participantes en un escáner fMRI, que visualiza los cambios en el flujo sanguíneo en el cerebro y tomó nota de lo que sucedió en las regiones V1 y V2 cuando sus voluntarios observaron diferentes combinaciones de color y orientaciones de rayas (como rayas negras verticales sobre un fondo rojo, o rayas negras horizontales sobre un fondo verde). El objetivo de los investigadores era capacitar a sus participantes para asociar el rojo con las rayas verticales sin que se dieran cuenta.

En una tarea de seguimiento, a los participantes se les mostraron franjas verticales y luego un disco blanco; después, se les pidió que imaginaran formas de agrandar el disco. Si descubrían cómo, se les ofrecía una recompensa. Si la tarea parece arbitraria, eso se debe a que fue: en realidad fue solo un truco para entrenar a los participantes. Si bien pensaron que estaban siendo recompensados ​​por pensar creativamente, en realidad solo eran recompensados ​​cada vez que sus escáneres cerebrales mostraban que estaban pensando en el color rojo.

Después de tres días de entrenamiento, los investigadores encontraron que los participantes que habían pasado por el proceso de aprendizaje asociativo tenían más probabilidades de percibir un fondo rojo cuando se les mostraban franjas verticales. En otras palabras, fueron entrenados para ver un color que en realidad no estaba allí. Lo que es más es que la formación. tiene una duración: Cinco meses después de la prueba inicial, las asociaciones todavía estaban en su lugar.

Con el tiempo, los científicos esperan usar la técnica, conocida como A-DecNef, para "Neurofeedback decodificado", para entrenar a los sujetos a aprender de manera asociativa cosas que son mucho más útiles que asociar colores y patrones. Así es como los investigadores de DecNef piensan que podría usarse en un futuro cercano:

• Mejorando la memoria
• Perfeccionar habilidades motoras en personas con discapacidades físicas
• Tratamiento de problemas de aprendizaje como dislexia y problemas de razonamiento abstracto.
• Transferencia de habilidades musicales.
• Rehabilitación mental tras lesión cerebral.
• Enseñanza de lenguas extranjeras.