Rhode Island, Wells Fargo acusado de fraude detrás de la oferta de bonos de 38 estudios

Parece que hace mucho tiempo que los videojuegos eran considerados la industria más nueva y más popular en entretenimiento. Por supuesto, cualquiera que preste atención remota a la industria sabe que ese no es el caso: es difícil para un desarrollador. Sin embargo, durante un breve período de tiempo, los videojuegos fueron vistos como una manera segura de duplicar y triplicar el capital de inversión. Este concepto erróneo fue la ruina de innumerables compañías de videojuegos, incluidos los 38 Estudios de Curt Schilling, uno de los mayores desastres en la historia reciente de los juegos. Donde los jugadores pueden haber pensado que el estudio está muerto hace tiempo, parece que la SEC todavía tiene un hueso para elegir con sus financieros.

Bien, volvamos al final de los días de juego, cuando el lanzador millonario (y activista anti-musulmán) Curt Schilling decidió que era hora de ganar dinero con los videojuegos. Arrancó las cosas al elegir Green Monster Games, un pequeño estudio con un prometedor RPG de acción en desarrollo. No pasó mucho tiempo antes de que el gobierno de Rhode Island entrara en la diversión. A través de la Corporación de Desarrollo Económico de Rhode Island (RIEDC, por sus siglas en inglés), el estado emitió un préstamo sin precedentes de $ 75 millones, que fue suscrito por Wells Fargo, a los 38 estudios recientemente renombrados, con la condición de que el estudio trasladara sus oficinas a su estado. Parecía mucho.

El primer y único juego de 38 Studios, Reinos de Amalur lanzado tanto para críticas positivas como para grandes ventas para una nueva propiedad intelectual. Desafortunadamente, después del lanzamiento del juego, rápidamente se hizo evidente que la mala administración de la compañía había atornillado el juego desde el principio. Debido a los costos inflados y problemas presupuestarios imprevistos, Amalur Necesitaba vender la friolera de 3 millones de copias solo para compensar. Ese tipo de ventas es inaudito para un nuevo título, y mucho menos para una compañía que no se ha probado en su totalidad y que no puede abandonar la seria cantidad de mercadeo requerida.

En última instancia, 38 Studios despidió a todos sus empleados y cerró poco después. Amalur Estreno Schilling, al parecer, perdió $ 50 millones de su propio dinero en el trato. Ayer, sin embargo, la Comisión de Bolsa y Valores declaró que estaban más interesados ​​en las pérdidas sufridas por los ciudadanos de Rhode Island, también conocidos como los inversores que inicialmente respaldaron el juego.

Esto es lo que sucedió: cuando el RIEDC decidió atraer a 38 Studios al pliegue, en un intento por estimular el crecimiento de empleos en el sector de tecnología del estado, le dieron a la compañía el préstamo de $ 75 millones mencionado anteriormente. Para cubrir eso, el estado emitió una gran cantidad de bonos, suscritos por Wells Fargo, que los inversionistas potenciales podrían comprar en el front-end a cambio de un ROI sólido en el back-end. Por supuesto, el RIEDC de alguna manera encontró una manera de embolsarse $ 25 millones de ese préstamo, y finalmente le dio a 38 Studios $ 50 millones de las ganancias.

El problema aquí es que 38 Studios comenzó su acuerdo con el RIEDC en el entendido de que necesitarían un total de $ 75 millones para lanzar el juego. Habiendo recibido solo dos tercios de esa cantidad, el desarrollador del juego necesitaría obtener $ 25 millones adicionales en fondos, un hecho que nunca se reveló a los inversores, según la SEC:

Los inversores no estaban completamente informados cuando decidieron comprar los bonos de que 38 Studios enfrentaban un déficit de financiamiento incluso con los fondos del préstamo y no podían desarrollar el videojuego sin fuentes adicionales de financiamiento.

En otras palabras, la SEC cree que el RIEDC es culpable de fraude. Aún más, la SEC acusó a Wells Fargo de representar la supuesta seguridad de la venta de bonos a sus clientes y no reveló que "Wells Fargo tenía un acuerdo paralelo con 38 estudios que permitía a la empresa recibir casi el doble de la cantidad de compensación revelada. en la oferta de documentos ". Las personas de finanzas llaman a eso un conflicto de intereses.

En última instancia, la SEC requerirá que tanto Rhode Island como Wells Fargo acumulen algo de efectivo, pero las probabilidades son buenas y no se acercarán al monto que los inversores realmente perdieron en el compromiso original.