De qué está hablando Azealia Banks cuando defiende el aclaramiento de la piel

La rapera Azealia Banks, quien recientemente admitió que se sometió a un aclarado de la piel, piensa que ya no es importante discutir la "importancia cultural" del proceso controvertido. Pero el importancia científica Vale la pena debatir sobre la dura y pesada prueba química que la cuestión de qué significa la raza está de nuevo en el punto de mira cultural. Porque, ¡sorpresa! El proceso de despojar a la piel de su pigmento no es del todo seguro.

Y los bancos lo saben. En el discurso de 21 minutos en bicicleta que publicó en Facebook Live, ella misma reconoció sus peligros, calificó los compuestos de blanqueo de la piel como "corrosivos" y los usó "solo para vender un sueño". ¿Es ese sueño - la glorificación de una piel más blanca - vale la pena fisiológica ¿riesgo?

La condena del rapero a los productos químicos para blanquear la piel se debe a su insistencia en que la decoloración y el aclarado de la piel son dos cosas diferentes. La realidad es que el "blanqueo" es un término poco apropiado: la mayoría de los productos, incluido Whitenicious de Dencia, un "removedor de manchas oscuras" que vende una estrella del pop nigeriana-camerunesa y respaldado el año pasado por Banks, no lo hacen. quitar el color de la piel; simplemente evita que se haga.

Esto nos lleva a una pregunta bastante elemental: ¿qué es el color de la piel de todos modos? Los tonos únicos de su complexión provienen de la acumulación de un pigmento marrón o negro llamado melanina que es producido por células llamadas melanocitos. La piel más oscura tiene más manchas de melanina incrustadas dentro y entre sus células; La piel clara tiene menos. Tomar el sol bajo el sol le indica a los melanocitos que bombeen más de sus productos de tinta; se cree que el compuesto protege contra la radiación UV (que es más o menos como funciona el bronceado).

Entonces, en teoría, tiene sentido que prevenir la producción de melanina podría dar como resultado un color de piel más claro. Y muchos de estos productos se entregan, como la piel evidentemente más pálida de Banks, al igual que la de Lil Kim y la de Vybz Kartel antes que ella, tan claramente. Pero el problema no es si los productos funcionan o no. Sus cómo trabajan.

La verdad en una caja rosa. Me encanta este producto @whitenicious !!

Una foto publicada por Azealia Banks (@azealiabanks) en

La verdad es que muchos de los productos químicos que la industria de blanqueamiento de la piel de miles de millones de dólares utiliza en sus productos, que van desde cremas y píldoras hasta incluso dulces, no son seguros. El ingrediente activo en muchos jabones y cremas para aclarar la piel que se venden en África, India y Asia, donde la piel pálida aún es venerada como la altura de la belleza, es mercurio, un elemento recto conocido por ser tóxico (y prohibido como ingrediente cosmético en los EE. UU.). La Organización Mundial de la Salud, al emitir una advertencia de salud pública sobre estos productos en 2011, advirtió que se sabía que el mercurio en estos productos causaba daño renal además de la ansiedad, la depresión y la psicosis, sin mencionar las erupciones cutáneas, la decoloración y las cicatrices.. Todos juntos, es una compensación bastante mala por un intento culturalmente alimentado de negar la genética.

Otro favorito de la industria es una sustancia química llamada hidroquinona, que Europa ha prohibido repetidamente en concentraciones superiores al 1 por ciento porque se sabe que aumenta el riesgo de cáncer. En los EE. UU., Permanece aprobado por la FDA hasta concentraciones tan altas como 2 por ciento en cremas de venta sin receta. Además de ser carcinógeno, también causa una condición llamada ocronosis, donde la piel se vuelve (irónicamente) oscura.

Existen reductores de pigmentos naturales (como las vitaminas C, A y B3), hierbas (regaliz y emblica) y ciertos ácidos de frutas (el ácido azelaico del trigo es un ejemplo) que se consideran formas más seguras para bloquear la producción de melanina. Pero no es probable que sean tan potentes o inmediatos como sus contrapartes sintéticos más fuertes y tóxicos.

Banks insiste en que el blanqueamiento de la piel, el brillo, el aclarado y el blanqueo son cosas diferentes, cuyos detalles planea resumir en un "artículo enorme", según una publicación reciente de Instagram. Su afirmación no es técnicamente errónea: el proceso de brillo, por ejemplo, implica limpiar físicamente una capa delgada de células de la piel, lo que puede dar a una persona la apariencia de ser de color más claro o, por lo menos, más uniforme.. Pero en general, el mecanismo biológico y los riesgos asociados detrás de la mayoría de los productos para aclarar la piel (los tipos vendidos) son más o menos los mismos.

No es que le importe a Banks, que, respondiendo a las críticas de hipocresía (ella ha sido un partidario incondicional de abrazar la identidad negra), replicó en su video: "¿Cuál es la diferencia entre hacerse una cirugía de nariz y cambiar su color de piel? ¿Cuál es la diferencia entre usar un tejido de pelo y cambiar el color de tu piel? "Si alguna vez escribe ese artículo, esperemos que sus argumentos científicos sean más fuertes que los lógicos.