Su crédito de Amazon duele la publicación

Si se encuentra entre los muchos consumidores que recibieron cheques o créditos hoy de Amazon, Apple o cualquier otro minorista de libros electrónicos, tiene motivos para celebrar.

¿A quién no le gusta el dinero gratis que resulta de una demanda misteriosa? Pero no es como si ese dinero apareciera mágicamente de la nada. De hecho, es el resultado de una larga y fea demanda antimonopolio que enfrenta al Departamento de Justicia contra Apple y las cinco principales editoriales, que en realidad, cuando comenzó la demanda en 2012, eran seis editoriales, Macmillan, Harper Collins, Penguin Group, Random House, Simon & Schuster y Hachette. Amazon no participó en esa demanda, pero debido a que influyó en los precios de los libros, fue el elefante en la habitación. La razón por la que el gobierno federal persiguió a los seis grandes editores fue por una acusación: en un intento de luchar contra Amazon, los editores se unieron para arreglar los precios de los libros electrónicos con Apple.

Entonces, un montón de grandes compañías lo eliminaron y ahora tienes libros gratuitos, ¿a quién le importa? Bueno, la única entidad que se beneficia de esto es Amazon. Y mientras que ellos pueden dar créditos de libros gratis, no han perdido ni un centavo.

Comprender esta situación significa comprender la diferencia entre Amazon como un detallista y los editores están Empresas que crean libros. Piensa en los peces: los peces son los libros, los pescadores son los autores y los pescadores son los editores. Cualquier otra persona, Barnes and Noble, Amazon y Kobo, son solo unos camioneros que llevan a los peces al mundo para que la gente los disfrute. Amazon, entonces, es un conductor de camiones que fija los precios de cuánto puede vender su pescado la gente. Si bien Amazon y Random House están en el negocio del libro, hacen cosas completamente diferentes, lo que significa que no pensarías que se les otorgarían los mismos poderes y responsabilidades. Y, sin embargo, Amazon puede decirle a Random House y a todos los demás editores, exactamente cómo vender sus libros (fish), aunque, en realidad, son solo los que deben distribuir los productos con los precios ya establecidos.

Porque el gran caso del Departamento de Justicia finalmente colocado Esto puede ser escaneado como los editores y Apple admiten la culpabilidad de fijar precios, pero eso no es todo. Amazon tiene un historial de agresividad de precios y también prácticas comerciales extremadamente depredadoras

Esencialmente, Amazon está en control de los precios de los libros electrónicos. Si los editores hizo conforme a la letra de la ley, confabularse, lo hacían para sobrevivir y para combatir un monopolio, no para crear uno. Según un artículo de Michael Hiltzik publicado en el LA Times a principios de este año:

"Muchos en la industria editorial pensaron que el DOJ había elegido exactamente los objetivos equivocados: los editores habían buscado desesperadamente una forma de romper el casi monopolio de los libros electrónicos en poder de Amazon, que habían alcanzado el 90% del mercado mediante la venta sistemática de libros electrónicos por debajo del costo De hecho, al menos un editor le había pedido al Departamento de Justicia que presentara una demanda contra Amazon. La oferta de Apple de permitir que los editores fijen sus propios precios (dentro de los límites) en su iBookstore fue un salvavidas, argumentaron ".

Pero todos los editores eventualmente perdieron, y aunque fueron técnicamente luchando contra el Departamento de Justicia, realmente estaban luchando contra Amazon. Los resultados obvios de esta carnicería son que Penguin y Random House se convirtieron en Penguin Random House. Otras consecuencias incluyeron una amarga batalla en 2014 entre Hachette específicamente contra Amazon para, como lo adivinaste, controlar los precios de sus propios libros. Y mientras las dos organizaciones han llegado a un acuerdo, Amazon empleó todo tipo de tácticas de acoso durante la pelea, en un momento incluso fingiendo que demoraba más en enviar los libros publicados por Hachette.

Por lo tanto, hoy, es posible que tenga algún dinero extra o un crédito para comprar un libro. Eso es genial. Pero este dinero se extrajo en gran parte de organizaciones que crean libros en beneficio de una organización que tradicionalmente no lo hace. Es cierto que muchas personas también obtienen crédito de Apple, una compañía que, en contraste con la industria editorial, está en una mejor posición para recibir el golpe. En una batalla entre Amazon y Apple, puedes pensar que estás en una situación de Godzilla vs. King Kong: no te importa quién gane, ambos son enormes.

¿Pero las personas que están siendo aplastadas por esos monstruos? Esos son los editores. De ahí es de donde vienen tus libros. Y el dinero que obtuviste hoy vino de ellos.

(Revelación completa: el autor de este artículo tiene un libro bajo contrato con Penguin Random House y es un ex empleado de Macmillan).