¿COMO EMPEZAR EN EL SKINCARE? POR UN DERMATÓLOGO!
A pesar de que los cyborgs probablemente no podrán contraer cáncer de piel, seguirán necesitando protector solar.
Hoy, un equipo del Instituto de Tecnología de Massachusetts publicó un documento sobre un nuevo tipo de hidrogel que no se seca, es decir, retiene agua. Este avance resuelve uno de los grandes problemas que han impedido que el hidrogel se use más ampliamente.
El hidrogel es un material futurista extremadamente elástico y duradero, hecho principalmente de agua que se puede usar para fabricar lentes de contacto, vendajes inteligentes, circuitos biológicos y piel artificial. Pero al igual que Jell-O, que se ha dejado en el mostrador durante demasiado tiempo, el hidrogel expuesto se convierte en una masa crujiente repugnante, y este problema de deshidratación ha sido una de las cosas que frenan cualquier tipo de revolución de hidrogel.
Para resolver el problema de la evaporación, los investigadores consideraron la piel humana como inspiración. La capa externa de la piel, llamada epidermis, es lo que retiene la humedad y protege las capas inferiores de la piel. Y aunque la piel es duradera y puede retener agua, sigue siendo suave y flexible. Para replicar estas cualidades, decidieron recubrir el hidrogel en capas delgadas de polímeros elásticos como el silicio o el caucho.
El truco era lograr que el silicio se adhiriera al hidrogel, ya que es inherentemente repelente al agua y no se adhiere a un gel hecho con un 90 por ciento de agua. Descubrieron que al sumergir el hidrogel en benzofenona, un compuesto que se usa para hacer protector solar, podrían transformar los bordes del gel. Debido a la forma en que la benzofenona reacciona con la luz ultravioleta, une las dos capas en un material súper elástico similar a la piel. Los detalles del hidrogel revestido fueron publicados en Comunicaciones de la naturaleza.
El hidrogel se puede imprimir con circuitos internos que se pueden usar para administrar fluidos en una banda de ayuda, o para bio-circuitos. Una vez que las capas se unen, el hidrogel recubierto puede estirarse hasta siete veces su tamaño original sin deformar estos circuitos internos.
Este hidrogel en particular está saliendo de un laboratorio que está trabajando en el uso de hidrogel para robots que podrían tener una piel suave, húmeda, pero muy fuerte y flexible. Debido a sus propiedades, podría ser utilizado para conducir productos químicos a través de microcanales elásticos o biocircuitos, los cuales los investigadores probaron.
No hay robots carnosos en el horizonte inmediato, pero podrían estar llegando. Y cuando lo hacen, ocultar el protector solar podría ser la única forma de evitar que fabriquen bots de piel más suave y se hagan cargo.
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