El simulador más loco de Space Camp no te hará vomitar

Si alguna vez viste anuncios para el Campamento Espacial cuando eras niño, probablemente recuerdes haber visto a alguien atado a una silla y girado, hacia atrás, hacia adelante y al revés, en una serie de siniestros anillos de metal giratorios. Se llama entrenador de ejes múltiples, y es fácilmente la atracción más llamativa de Space Camp; de hecho, se basa en un simulador de entrenamiento de astronautas de la vida real. Aunque puede que no lo parezca, el simulador no es un boleto garantizado para vomitar ciudad, confía en mí, lo sé.

El campus oficial del Campamento Espacial en Huntsville, Alabama, alberga tres de estos entrenadores, que son versiones reducidas del cardán entrenador de astronautas de mercurio Rig que usó la NASA en 1960. Recientemente, tuve que dar una vuelta en uno como parte de la prensa. Junket para dos próximos documentales de National Geographic. La experiencia pretende simular cómo se sentiría un giro incontrolado en microgravedad, y si bien es desorientador, no es repugnante.

"Simula un giro, pero no te sientes enfermo porque tu estómago es el centro de gravedad de esa máquina", explicó Katlin Kanable, entrenadora de la tripulación del campamento espacial. Inverso. "Entonces, te moverás por todos lados, darás la vuelta, te darás la vuelta, pero a pesar de todo eso, tu estómago permanecerá en su lugar en el centro de esa silla".

"Y luego no debes sentir ningún tipo de sensación de mareo porque nunca vas en la misma dirección el tiempo suficiente para que cambie el líquido del oído interno", agregó la entrenadora de equipo Camille Woods.

Multi Axis Trainer ✔️

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Soy propenso a marearme, pero me sentía bien cuando me bajé de la plataforma. Los entrenadores dijeron que la única forma de enfermarse realmente en el entrenador es seguir abriendo y cerrando los ojos porque, en ese escenario, su cerebro no es capaz de mantenerse al día con su visión de giro y staccato. Mantuve mis ojos abiertos, así que todo lo que sentí fue un torrente de adrenalina y no náuseas.

Aunque el entrenador de ejes múltiples es una atracción importante en el Campamento Espacial, el entrenador de verdad en el que se basa tiene una parte sorprendentemente pequeña en la historia real de la NASA. La instalación de inercia de pruebas espaciales de ejes múltiples, o "plataforma de cardán", hizo girar a los siete astronautas de Mercury en 1960 con la esperanza de que los preparara incluso en el momento en que su nave espacial tuviera un giro incontrolado. La plataforma de cardan era una serie de jaulas, en lugar de anillos, y los astronautas podían controlar aviones simulados en un intento de corregir el giro y recuperar el control.

Ninguna de las misiones de Mercury se encontró con un giro de varios ejes como los habría preparado la plataforma de cardán, y el entrenamiento dejó de ser parte de la preparación de astronautas de la NASA. Sin embargo, seis años después, Neil Armstrong se encontró exactamente en este escenario cuando un malfuncionamiento del propulsor en la misión Gemini VIII causó que la nave fuera de control. Armstrong, heroicamente, pudo enderezar a Géminis, aunque el resto de la misión tuvo que ser abortada, ya que salir del giro había consumido casi las tres cuartas partes del combustible de maniobra de reentrada de la nave.

Basándome en mi experiencia con el primo de la plataforma de cardán, no hay forma en el infierno de haber podido hacer lo que hizo Armstrong, sin importar si estuve vomitando o no.