Operation Supply Drop ofrece a los soldados videojuegos porque ayuda

Hay una broma entre los comediantes que actúan en Heartland, donde le preguntas a una multitud si apoyan a las tropas. Esto siempre recibe una ronda de aplausos, gritos y gritos. Entonces interrumpes ese aplauso para preguntar: "¿Cómo? ¿Cómo apoyas a las tropas? ”. La sala se calla muy rápido.

He estado a ambos lados de esta broma, pero ya no me preocupo mucho porque tengo una respuesta. Soy voluntario de Operation Supply Drop, una organización sin fines de lucro de juegos militares, que distribuye paquetes de atención de videojuegos (llamados "suministros de suministros") a los soldados desplegados en zonas de combate y en hospitales militares.

Fundada en 2010 por un ex Ranger Aerotransportado, Operation Supply Drop es el resultado de una terrible donación: un civil bien intencionado envió una colección de novelas románticas Harlequin a los Rangers desplegados en Afganistán. No queriendo desperdiciarlos, los Rangers terminaron usando los libros como práctica de tiro después de concluir que esto era mejor que leerlos. Pero la generosidad detrás de la donación, sin embargo, los inspiró. En última instancia, los veteranos comenzaron el programa Operation Supply Drop como una plataforma en la que el personal militar activo y lesionado podía solicitar videojuegos y los donantes podían jugar a Santa.

Actualmente, hay tres extensiones del programa, que suministran videojuegos y consolas a las tropas en el campo, las tropas en los hospitales de todo el mundo y las tropas que se dirigen a casa al final de su servicio. Es quizás la campaña más relevante para la moral de las tropas, y una de las más importantes para la reintegración.

"Hay tantas oportunidades para ayudar a apoyar a nuestras tropas de una manera poderosa que simplemente se pasa por alto", dice el CEO de OSP, Glenn Banton. "Si consideras enviar un juego a nuestra manera, en lugar de obtener los cinco dólares que te pagan por un juego usado, podrías encontrarlo más gratificante".

Si es irónico que los juegos más populares simulen la guerra, es solo ligeramente. Como señala Banton, la soledad y el estar bajo fuego son, para los soldados, sensaciones en desacuerdo.

“Recibimos muchas peticiones para el Llamado del deber juegos, tu Campos de batalla, Enloquecer, junto con cualquier cosa que tenga el nombre de Tom Clancy ", dijo Banton. "Los que reciben disparos regularmente en el campo, se sienten atraídos por estos tiradores militares porque refuerza la camaradería del equipo". Y algunos de esos oficiales estacionados en puestos de escritorio juegan de la misma manera que los ciudadanos; una forma de escapismo, a pesar de que están tan cerca de la lucha ".

"En las últimas seis semanas hemos enviado más caídas de suministros que en los últimos seis meses combinados", dice Ray Whitaker, veterano de 21 años del Ejército que trabaja con el programa. "Tenemos grandes partidarios".

Uno de los mayores desafíos que enfrenta la OSD es que la implementación en esta consola de generación de conexiones de Internet "siempre activas" y actualizaciones constantes requieren conexión a Internet. "Si estás en Afganistán, simplemente no podrás descargar una actualización de seis gigabytes cuando lo desees", dice Whitaker. Es por eso que una gran parte del proceso de OSD ahora involucra el trabajo de preparación en el suministro de suministros. Gracias a una asociación con GAEMS, la gente de OSD ahora tiene acceso a portadores de protección de consola que incluyen pantallas de monitor. Whitaker insiste en que enviar una consola a zonas de guerra activas sin este tipo de embalaje es una tarea de tontos. “Cuando estuve en el extranjero, obtuvimos una X-Box original y duró poco menos de un mes. Después de que murió, lo volteamos y cayó una montaña de arena. Fue horrible."

Si bien los juegos pueden provocar un escapismo, Banton insiste en que los beneficios de los videojuegos se extienden más allá del entretenimiento y en la psicología preventiva y la salud mental.

"Si bien todos estamos en riesgo de TEPT, una de las cosas que estamos aprendiendo es que la comunidad puede ayudar a combatir esos efectos, y los videojuegos ofrecen un poderoso ayudante en esa lucha. El juego es una de las pocas cosas que es lo mismo, no importa si estás sentado en una cabaña en el desierto o en un área residencial de los Estados Unidos. Cuando muchas de estas tropas regresan a la vida civil, ese juego puede ser lo único que permanece igual, y esa constancia puede hacer una diferencia ".

Whitaker dice que los juegos también pueden facilitar las transiciones: "Mi esposa no se haría llamar jugadora, pero no estoy segura de cómo lo habríamos logrado si no fuera por juegos como Mario y SSX Tricky cuando llegué a casa por primera vez. Ahora, mi familia entiende que la primera semana que regrese, simplemente jugamos juegos juntos ".

Si bien OSD tiene que proporcionar una gran cantidad de su propio hardware, la gran convocatoria de donaciones ahora toma la forma de contribuciones financieras o, en realidad, de cualquier juego físico o digital. Ejecutan una operación regular de crowdfunding / streaming llamada Operation 8-Bit, pero puedes hacer donaciones en cualquier momento del año. Si está buscando algo específico en los días previos a las vacaciones, la oferta Winter Steam Sale se está ejecutando, haciendo que miles de juegos populares sean muy baratos.

Las donaciones físicas se pueden enviar a: Operation Supply Drop, 1064 Bluff Woods Drive, Driftwood, TX 78619. Los códigos digitales, las preguntas sobre el envío o las ideas para eventos / integración de donaciones se pueden enviar a [email protected]