Un estudiante de la Universidad de Virginia inventa una vasectomía no quirúrgica y temporal

La industria moderna del control de la natalidad se centra casi exclusivamente en solo la mitad de la ecuación: la mujer. El inicio de un estudiante de la Universidad de Virginia planea cambiar eso.

Contraline, una compañía de anticonceptivos masculinos cofundada por Kevin Eisenfrats, graduado de UVA en 2015, ha creado una solución de polímero llamada Echo-V que espera que finalmente conduzca a la igualdad de los anticonceptivos. Se han escrito libros completos sobre la disparidad entre los anticonceptivos femeninos y masculinos, sin embargo, la industria se ha centrado en las mujeres desde que salió la primera píldora anticonceptiva en 1960.

"Al principio, el razonamiento era científico", dijo Eisenfrats. Inverso. "Es mucho más fácil detener un óvulo una vez al mes que detener millones de espermatozoides por minuto. Pero con los avances científicos recientes el laboratorio de Eisenfrats ha encontrado más de 20 biomarcadores de esperma para apuntar, es una muy mala excusa ".

Eco-V es similar a un dispositivo intrauterino (DIU), pero para hombres. Primero, se inyecta una solución de polímero sin cirugía en el conducto deferente (los tubos que transportan el esperma). Luego, la solución se convierte en un gel bloqueador de espermatozoides que dura años pero se puede revertir con una solución fácil de polimerización. Todo el proceso toma alrededor de cinco minutos y es "prácticamente indoloro". Cuando se compara con el procedimiento de vasectomía esencialmente permanente y con mucha cirugía, elegir Echo-V no parece ser un pan comido.

"La innovación detrás de Contraline es que tenemos el primer IVD que se puede insertar a través de un procedimiento no quirúrgico que hemos llamado vasintomía", dijo Eisenfrats. "En lugar de hacer una incisión y exteriorizar el tubo como en la vasectomía, lo inyectamos a través de la piel utilizando un ultrasonido como guía".

Eisenfrats ha estado interesado en la medicina reproductiva y anticonceptiva desde la escuela secundaria, e incluso escribió sobre la falta de píldoras anticonceptivas masculinas en su ensayo de aplicación de UVA. Comenzó con Contraline como una alternativa a las mascotas castreras, pero rápidamente se dio cuenta de que había una demanda más acuciante proveniente de hombres, mujeres y urólogos.

Los anticonceptivos masculinos entraron en el ciclo de las noticias con el nuevo año después de que un carpintero alemán inventó la Bimek SLV, que literalmente es un interruptor de encendido / apagado para los testículos. El Bimek SLV solo se probó en el propio inventor y parece tener pocas posibilidades de obtener alguna aprobación reglamentaria. Contraline, por otro lado, está dando pasos legítimos hacia un producto actualizado.

Dado que un gel con un vaso deferente llamado Vasalgel ya tiene ensayos en humanos programados para fines de este año, y Contraline se ha sometido a pruebas in vitro, el concepto de Eisenfrats parece legítimo. Contraline ha probado múltiples polímeros con diferentes tamaños de poros que dejan pasar el fluido seminal, pero no el esperma. También desarrolló un polímero ecogénico (visible a través de ultrasonido) para seguir el producto a medida que pasa a través del conducto deferente. Las pruebas con ratas, dice Eisenfrats, están en un futuro cercano.

Eisenfrats representará a Contraline en el primer Premio InVenture de la Conferencia de la Costa Atlántica, una competencia de ciencia y tecnología de ACC en Shark Tank-esque, el 5 de abril. Estará compitiendo contra equipos como el de Georgia Tech que produjo un casco HUD para bomberos por un primer premio de $ 15,000 -Premio de lugar. Sin embargo, independientemente del resultado, la competencia probablemente aumentará la conversación sobre Contraline.

Eisenfrats tenía alrededor de 10 hombres expresando interés después de la primera competencia de Contraline, y dice que ha recibido correos electrónicos de hombres de todo el país en los que se les pregunta sobre ensayos clínicos.

"Tenemos el primer gel que se puede imaginar con un ultrasonido y se puede insertar mediante un procedimiento no quirúrgico", dijo Eisenfrats. "Si todo va bien, creemos que finalmente podemos nivelar el campo de juego de los anticonceptivos".

Corrección (4/5/16): En la versión original de este artículo, se dijo que Vasalgel estaba en el mercado, cuando, de hecho, solo tiene pruebas en humanos programadas para fines de 2016. El artículo fue editado para reflejar eso.