Cómo ver la lluvia de meteoros Perseidas Epic 2016

Para aquellos que toman en serio sus deseos, el Super Bowl de estrellas fugaces de verano alcanzará su punto máximo durante las horas previas al amanecer del 12 de agosto. 200 meteoritos iluminan el cielo cada hora.

Esa es la noticia de Robert Lunsford, un astrónomo aficionado de toda la vida y tesorero de la American Meteor Society, que dice Inverso que la lluvia de este año "se predice que será más activa que en años anteriores", y lo coloca en el primer lugar de su lista de eventos celestiales de esta temporada.

Esa es una afirmación bastante salvaje cuando te das cuenta de que Perseid fue ignorado durante la mayor parte de la historia humana. Cielo y telescopio señala que la exageración en torno a la Perseida, incluso en la comunidad astronómica, no se encendió hasta alrededor de 1837.

Cuatro años antes, los humanos observaron cómo casi 1,000 meteoros por hora caían del cielo durante lo que ahora se conoce como las Leónidas. Edward Herrick, dueño de una librería y convertido en astrónomo aficionado de New Haven, Connecticut, se dio cuenta y mantuvo sus ojos en el cielo desde ese momento. En 1837, observó una cantidad inusual de luces en el cielo nocturno las noches del 9, 10 y 11 de agosto.

Herrick, el primero en una larga lista de amateurs que impactaron en el campo, estudió detenidamente las historias y juntó un largo récord de luces intermitentes que aparecieron en los primeros días de agosto a lo largo de la historia. La más famosa de las muchas referencias que descubrió tuvo que ver con la Fiesta de San Lorenzo. La fiesta católica se celebra anualmente en el aniversario del martirio de los santos: 10 de agosto de 258. Herrick encontró registros de las lágrimas de San Lorenzo que se remontan a la antigüedad europea y se crearon las Perseidas.

No en realidad las lágrimas de un ángel celestial, este espectáculo de luz es el resultado de nuestro planeta que cruza el rastro del cometa Swift-Tuttle, llamado así por sus re-descubridores Lewis Swift y Horace Parnell Tuttle. En junio de 1862, se dieron cuenta de un cuerpo cósmico tan brillante como la Estrella del Norte. Sin un registro histórico claro para calcular una trayectoria, el cometa se perdió por un tiempo.

Un aumento de la actividad meteórica en la lluvia de Perseidas en la década de 1970 llevó a Brian Marsden, entonces director del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, a predecir con precisión el año del regreso de Swift-Tuttle en 1992, pero el cometa llegó 17 días tarde. Los recálculos de su órbita eran necesarios. Estas nuevas cifras llevaron a Marsden a afirmar que en su próxima ronda, en 2126, el cometa colisionaría con la Tierra. Esto fue preocupante considerando que el tamaño del centro de este cometa es aproximadamente el mismo que el asteroide al que se acusa de terminar con los dinosaurios.

Estimulados por los hallazgos de Marsden, los investigadores cavaron. En poco tiempo descubrieron observaciones adicionales de Swift-Tuttle cerca de la Tierra que se remontan a 69 a. C. La adición de estos avistamientos a los modelos predictivos creó una ilustración más precisa. Marsden pronto se retractó de sus advertencias anteriores: la humanidad, de hecho, viviría más allá de nuestra próxima interacción con el cometa.

Ya que Swift-Tuttle no está destinado a destruirnos en el corto plazo, podemos disfrutar del espectacular espectáculo anual que ofrece el rastro de su escape libre de culpa. Conocido por ser uno de los eventos más espectaculares del hemisferio norte, las Perseidas de este año deberían ser visibles durante el día.

El punto radiante o de origen de la ducha es la constelación de Perseo. Para saber dónde está exactamente, hay aplicaciones prácticas para teléfonos inteligentes como SkyView Free para dispositivos iOS o Sky Map para Android acolytes. No se preocupe si no tiene la capacidad de utilizar ninguna de las 3 am hasta la hora local de la madrugada: cuando la lluvia está en su punto más alto y la luna se ha puesto de manera agradable, será bastante obvio dónde Mira.

Para la mejor experiencia de visualización, encuentre un lugar oscuro y tranquilo, lejos de las luces de la ciudad: un parque nacional sería ideal. Otra forma de ubicar un área lejos de la contaminación lumínica, que puede ser difícil, es el Mapa del Buscador de Darksite. Una vez que encuentre su lugar, prepare una silla de jardín completamente reclinable o una manta para picnic y algunos bocadillos. Además, asegúrate de tomar una siesta más temprano en el día, el mejor momento para presenciar los fuegos artificiales celestes es en las horas previas al amanecer, por lo que será una noche larga. Llegue a su lugar un poco antes de cuando quiera ver el evento y permita que sus ojos se ajusten un poco. Despliegue la silla de jardín, y espere, el espectáculo comenzará momentáneamente.

El Marshall Spaceflight Center de la NASA incluso ha lanzado este video sobre cómo ver la lluvia de meteoros de Perseid. "Vas a querer dedicar mucho tiempo para que tus ojos se adapten a la oscuridad", aconseja Rhiannon Blaauw de la NASA, quien agrega que "no quieres mirar en ninguna dirección en particular, simplemente recuéstate sobre tu espalda y mira". hacia arriba ".

También: "Tampoco estaría mal tener algo de cafeína, como un refresco o un café".

Si tienes una tendencia musical como John Denver, las Perseidas pueden inspirar una canción. Lo hizo por él cuando cayó la lluvia mientras visitaba Colorado con su familia, pero una canción llamada "Rocky Mountain High" probablemente se inspire en fuentes adicionales que no tienen nada que ver con las estrellas fugaces.