El examen de inteligencia urbana: ¿Quieres pasar el rato o quedarte solo en casa?

No se necesita mucho para galvanizar internet. El lanzamiento de un estudio sobre la llamada "teoría de la felicidad de la sabana" lo ha demostrado. El comentarista tomó los resultados y los llevó a la práctica, sacando teorías sobre por qué las investigaciones demuestran que las personas inteligentes, de forma única, obtienen menos placer de las interacciones sociales. Aunque algunos escritores discutían la teoría favorecida por los investigadores (personas inteligentes que, paradójicamente, acuden en masa a un entorno de alta densidad y evitan a las personas porque son adaptables y están divorciados de un modelo social tradicional de cazadores-recolectores), muchos escritores tuvieron sus propias ideas. La evidencia anecdótica se extendió como la mantequilla sobre tostadas calientes.

La idea de que nuestras dinámicas sociales están coloreadas por nuestra historia evolutiva es atractiva y, en cierto nivel, lógica. Pero mucho de esto es tremendamente especulativo. Sí, evolucionamos para prosperar en el medio social de una sabana africana, pero solo podemos hacer inferencias sobre la psicología de nuestros antepasados. Si realmente quieres saber por qué las personas inteligentes no quieren hablar contigo, tendrás que tratar de aprender sobre el cerebro.

El estudio en cuestión analizó las respuestas de la encuesta de 15,000 estadounidenses de 18 a 28 años de edad. La encuesta utilizó el autoinforme para cuantificar la felicidad ("¿Qué tan satisfecho está con la vida en general?") *, Y el estudio también utilizó una prueba de CI verbal como un proxy para la "inteligencia". Las respuestas indicaron que las personas que viven en entornos de alta densidad de población diferentes a la sabana eran menos felices y las personas que interactuaban más con amigos eran más felices. (El estudio analizó los efectos globales, no los tipos de personalidad). Los valores atípicos se exponen.

El efecto de la densidad de población fue mucho menor en las personas "inteligentes" (definidas como mayores de una desviación estándar por encima de la media en la prueba de Vocabulario de imágenes de Peabody). Y, curiosamente, las personas inteligentes estaban menos felices cuando socializaban con amigos y familiares con más frecuencia.

Aquí llegamos a un problema. La teoría de la felicidad de la sabana explica el extraño cambio que se observa en las personas inteligentes, pero supone mucho sobre nuestros antepasados. Es importante tener en cuenta que la modernidad no es necesariamente una nueva presión selectiva: hemos inventado nuevas formas de hacer las cosas que ya queremos hacer, no formas de forzar nuevas presiones selectivas (en la mayoría de los casos). La tecnología y las ciudades probablemente no han cambiado nuestra biología apreciablemente. Socializar debe desencadenar una liberación de serotonina o no. Es una gran batalla cuesta arriba argumentar que las personas más inteligentes pueden simplemente anular esto.

Otra explicación ofrecida por Carol Graham de Brookings Institution propone que tiene más que ver con el impulso de personas inteligentes.

Piensa en las personas realmente inteligentes que conoces. Pueden incluir un médico que intenta curar el cáncer o un escritor que trabaja en la gran novela estadounidense o un abogado de derechos humanos que trabaja para proteger a las personas más vulnerables de la sociedad. En la medida en que la interacción social frecuente desvirtúe la búsqueda de estos objetivos, puede afectar negativamente su satisfacción general con la vida.

Bueno, claro, algunas personas están más enfocadas en sus grandes esfuerzos que otras personas, pero este argumento combina la motivación y la dedicación con la inteligencia. Mientras que la motivación y la inteligencia. mayo Tendencia juntos con frecuencia, son cualidades diferentes. Es muy posible ser inteligente y perezoso.

Parece más probable que la calidad de las interacciones sociales sea más importante. Puedes imaginar que alguien que tiene dos o tres desviaciones estándar por encima de la media en una población simplemente no obtiene tanta satisfacción de la conversación promedio. (Para referencia, dos desviaciones estándar por debajo de la media se consideran "discapacidad intelectual"). Por lo tanto, puede imaginar, y tal vez no tenga que hacerlo, que caminar en un mundo lleno de personas con identificación sería frustrante para alguien promedio. inteligencia. Así es como podría ser la vida para las personas inteligentes.

Esto es, por supuesto, una gran exageración, pero ilustra el punto de que las interacciones sociales no son necesariamente de igual valor para las personas que participan en ellas.

Es tentador contrarrestar este argumento diciendo que las personas más inteligentes terminarán en una carrera poblada por otras personas inteligentes, pero hay razones para creer que este no es realmente el caso. Las carreras que atraen a personas inteligentes a menudo también atraen grandes logros Es importante recordar que esas son dos poblaciones superpuestas. Muchos alumnos de alto rendimiento son excepcionalmente competentes y generalmente inteligentes.

Parte del desafío con esto es que la biología de "inteligente" puede ser muy, muy diferente (como se mencionó anteriormente). Se acepta generalmente que la "materia blanca" profunda en el cerebro es muy importante para la inteligencia social. La "materia gris" externa es donde viven los cuerpos de las neuronas, y donde ocurre el procesamiento. Diferentes regiones de la materia gris manejan diferentes tareas. Entonces, cuando la parte del cerebro que maneja la relación abstracta de números se está desarrollando en el útero, un ligero aumento en la tasa de proliferación de neuronas podría darle al bebé una comprensión matemática más poderosa más adelante en la vida (cuando esto se vuelve extremo, la proliferación Las neuronas pueden llegar a ser tan grandes que en realidad bloquean la conexión entre diferentes partes del cerebro, que pueden manifestarse como autismo o síndrome de Asperger.

Dependiendo de dónde se encuentre el tejido neural extra en la materia gris, puede ser que incluso las personas inteligentes tengan poco en común debido a la biología única de sus cerebros. Por lo tanto, no pueden obtener satisfacción incluso en la socialización entre sí. Esto sería especialmente cierto si el aumento de la materia gris se produjera a expensas de la materia blanca, haciéndolos menos interesados ​​en socializar en general.

En cualquier caso, nosotros (los humanos) no estamos realmente bajo una fuerte presión de selección en este momento, así que me imagino que comenzaremos a ver más biología y comportamientos atípicos. Sin una presión de selección, la distribución de nuestra biología neural puede extenderse aún más. Esperemos que podamos mantener unida a una sociedad cohesiva (¡y feliz!) A medida que esto suceda.