Miles de científicos enviaron esta carta abierta a la Corte Suprema sobre la diversidad

La equidad y la inclusión conforman los criterios del progreso científico, argumentan miles de físicos y astrofísicos en una apasionada carta a la Corte Suprema de los Estados Unidos.

La carta, oficialmente enviada el lunes, es una reacción a los argumentos orales más recientes en el caso prolongado de Fisher v. Universidad de Texas.

La semana pasada, dos jueces en particular, los baluartes conservadores Antonin Scalia y John Roberts, cuestionaron los méritos de la acción afirmativa y la ventaja de la inclusión de las minorías en las clases de ciencias.

"Nosotros, como científicos profesionales, apoyamos firmemente las políticas de acción afirmativa", lee la carta presentada por Equity & Inclusion in Physics & Astronomy, un grupo de Facebook que se esfuerza por "proporcionar una plataforma para minorías poco representadas y aliados de todo el mundo para discutir la igualdad"., diversidad y justicia en física y astronomía ”según su declaración de misión.

La carta continúa: "A medida que trabajamos continuamente para educarnos sobre los obstáculos que enfrentan los estudiantes de color, vemos, ahora más que nunca, una necesidad de acción".

Firmados por más de 2,000 científicos y facultades de universidades en todo Estados Unidos, los autores de la carta están particularmente horrorizados por los comentarios hechos por Scalia y Roberts.

La carta cierra rápidamente a Scalia, afirmando que si bien no solo su evidencia ya ha sido desacreditada académicamente, culpar a la acción afirmativa por la falta de progreso de los científicos minoritarios es “totalmente ignorante” de las barreras estructurales que intervienen en el sistema educativo: la experiencia de un estudiante minoritario en STEM simplemente no es lo mismo que un estudiante blanco en STEM. Esa división, escriben los científicos, es el obstáculo, no la falta de capacidad para estudiar en una universidad de alto rango.

Su respuesta a una pregunta del juez Roberts: "¿Qué perspectiva única aporta un estudiante minoritario a la clase de física?", Está particularmente llena de vapor de apoyo:

"Antes de abordar estas preguntas directamente, notamos que es importante llamar la atención sobre las preguntas que no fueron hechas por los jueces, como por ejemplo, '¿Qué perspectivas únicas traen los estudiantes blancos a una clase de física?".. "Rechazamos la premisa de que la presencia de estudiantes minoritarios y la existencia de la diversidad deben justificarse, pero mientras tanto, la segregación en física es tácitamente aceptada como normal o buena".

Antecedentes del caso: la tejana Abigail Fisher no ingresó en la Universidad de Texas. Ella no estaba en el 10 por ciento superior de su clase, lo que le habría permitido una admisión automática a la escuela. Mientras tanto, el Tribunal Supremo está eliminando progresivamente la acción afirmativa. A partir de un caso de 2003, la raza solo puede usarse como un factor en las admisiones si se considera fundamental para crear diversidad educativa. En la Universidad de Texas, si el "plan del 10 por ciento" no recibe a un estudiante potencial, se evalúa a partir de dos puntajes: uno puramente académico y otro para el índice de logros personales, que ha sido Argumentó, considera la raza en "circunstancias especiales".

Pero en el caso de Fisher, incluso si ella fuera una persona de color y la Universidad lo tomara en consideración, no habría sido aceptada de acuerdo con los reclamos oficiales de los tribunales de la corte. En el año en que esperaba ser admitida, según los informes de ProPublica La universidad ofreció admisión provisional a algunos estudiantes con calificaciones más bajas que Fisher: cinco de ellos eran negros o latinos y 42 de ellos eran blancos.

La carrera de Fisher no jugó un papel en la falta de su admisión, pero eso no la ha convertido en un "símbolo de la victimización racial en la América moderna". La continuación del caso ha impulsado el hashtag #StayMadAbby, utilizado para mostrar la excelencia negra. en universidades de todo el país.

Mi hija se las ganó. #StayMadAbby pic.twitter.com/6AL8dOpkJz

- MC HAMMER (@MCHammer) 10 de diciembre de 2015

La cuestión de si a la Universidad de Texas no se le permitirá considerar la raza como un factor en su proceso de admisión no se decidirá hasta el próximo año. El juez Anthony Kennedy, que presume que tiene el voto decisivo, ha dicho públicamente que no está muy seguro de por qué está sucediendo el caso.

"Solo estamos discutiendo el mismo caso, es como si nada hubiera cambiado", dijo Kennedy.

Los científicos quieren que su profesión sea excluida de la lista de razones por las cuales la acción afirmativa supuestamente no funciona.

"El propósito de buscar estudiantes minoritarios con talento y por lo demás ignorados para llenar las aulas de física es compensar el desequilibrio institucionalizado de poder y preferencia que tradicionalmente se ha ido y continúa dirigiéndose a los estudiantes blancos", se lee en la carta.

"Nos oponemos al uso de los campos STEM como un tigre de papel en el debate sobre la acción afirmativa".

A continuación se muestra el texto completo de la carta:

Carta a SCOTUS de físicos profesionales.

Queridos jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Les escribimos hoy como físicos profesionales y astrofísicos para responder a los comentarios hechos por los jueces en el curso de los argumentos orales de Fisher contra la Universidad de Texas, que tuvieron lugar el miércoles 9 de diciembre de 2015. En primer lugar, rechazamos la línea de preguntas. del juez Antonin Scalia basado en la desacreditada teoría del desajuste 1. En segundo lugar, estamos especialmente llamados a abordar la pregunta del Juez Presidente John Roberts sobre el valor de promover la equidad y la inclusión en nuestro propio campo, la física.

Compartimos la indignación y la consternación ya expresadas por muchos otros grupos y científicos individuales sobre los comentarios del Juez Scalia, que parecen respaldar la afirmación hecha en el breve amicus curiae de Heriot y Kirsanow, de que la acción afirmativa evita que los negros se conviertan en científicos. Aprovechamos esta oportunidad para reprender enérgicamente esta afirmación y ofrecer una refutación.

Nos oponemos al uso de los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) como un tigre de papel en el debate sobre la acción afirmativa. Nosotros, como científicos profesionales, apoyamos firmemente las políticas de acción afirmativa. A medida que trabajamos continuamente para educarnos sobre los obstáculos que enfrentan los estudiantes de color, vemos, ahora más que nunca, una necesidad de acción.

Estamos trabajando muy duro para resolver el problema actual de la falta de minorías poco representadas en la comunidad profesional de físicos y astrónomos. A pesar de las afirmaciones equivocadas de Heriot y Kirsanow, que "las lagunas en las credenciales académicas están imponiendo serias desventajas educativas en … los estudiantes minoritarios, especialmente en las áreas de ciencia e ingeniería", la ciencia no es un esfuerzo que deba depender de las credenciales de científico. Más bien, un buen científico es uno que hace buena ciencia. Esperamos impulsar a nuestra comunidad hacia la equidad y la inclusión para que la comunidad de científicos se ajuste más a la composición de la humanidad, ya que el proceso de descubrimiento científico es un esfuerzo humano que se beneficia de eliminar los prejuicios contra cualquier raza, etnia o género. De hecho, la ciencia se basa en gran medida en el consenso sobre los resultados aceptables, así como en las futuras direcciones de investigación, lo que hace que la diversidad entre los científicos sea un aspecto crucial de la ciencia objetiva y libre de prejuicios 2, 3. Los programas de acción afirmativa que apuntan a llevar el número de estudiantes minoritarios a niveles más proporcionales son un ingrediente importante en nuestro trabajo continuo. Culpar a la acción afirmativa por la falta de progreso de nuestra comunidad en este sentido no solo es incorrecto, sino que es simplemente ignorante de lo que nosotros, como científicos hemos determinado, se debe hacer para reformar nuestras estructuras pedagógicas y sociales para lograr el objetivo largamente retrasado de la segregación.

La acción afirmativa es solo una parte de un conjunto más amplio de acciones necesarias para lograr la justicia social en nuestros campos de educación y STEM. En su escrito, Heriot y Kirsanow afirman que la acción afirmativa hace que menos estudiantes de minorías ingresen a los campos técnicos debido a que sus tasas de finalización son bajas. A diferencia de Heriot y Kirsanow, somos científicos y educadores científicos que estamos muy conscientes de que simplemente agregar estudiantes a una tubería no es suficiente para corregir el desequilibrio de poder. La experiencia de un estudiante minoritario en STEM a menudo es muy diferente de la de un estudiante blanco en STEM 4. Los estudiantes pertenecientes a minorías que asisten principalmente a instituciones blancas generalmente enfrentan racismo, prejuicios y falta de tutoría. Mientras tanto, los estudiantes blancos se benefician injustamente psicológicamente de estar representados en exceso 5. Argumentamos que es la experiencia social de los estudiantes minoritarios la que tiene más probabilidades de dejarlos, en lugar de la falta de capacidad.

Antes de los comentarios de Justice Scalia sobre científicos negros, Justice Roberts preguntó: “¿qué perspectiva única aporta un estudiante minoritario a la clase de física?” Y “¿cuáles son los beneficios de la diversidad … en esa situación?” Antes de abordar estas preguntas directamente, notamos que es importante llamar la atención sobre preguntas que no fueron formuladas por los jueces, como "¿Qué perspectivas únicas traen los estudiantes blancos a una clase de física?" y "¿Cuáles son los beneficios de la homogeneidad en esa situación?" la premisa de que la presencia de estudiantes minoritarios y la existencia de diversidad deben justificarse, pero mientras tanto la segregación en la física se acepta tácitamente como normal o buena. En su lugar, aceptamos la suposición de que los estudiantes de física minoritarios son brillantes 6 y preguntamos: "¿Por qué la educación en física falla habitualmente a los estudiantes de minorías brillantes?"

Esto es lo que vemos cuando vemos a un estudiante minoritario en una clase de física de mayoría blanca: determinación y capacidad para superar obstáculos y trabajar duro en entornos estresantes. Vemos esto porque sabemos que muchos estudiantes de grupos minoritarios están sometidos a estrés social y político debido al racismo institucionalizado (pasado y presente), a una historia de opresión económica y al abuso social tanto por microagresiones como por racismo sutil. Creemos que son estas cualidades las que hacen que los estudiantes minoritarios puedan tener éxito como investigadores de física.

La implicación de que la física o las "ciencias duras" están de alguna manera separadas de las realidades sociales del racismo en nuestra sociedad es completamente falaz. La exclusión de las personas de la física únicamente sobre la base del color de su piel es un resultado escandaloso que debería ser una prioridad máxima para la rectificación. La pretensión retórica de que incluir a todos en la clase de física de alguna manera es irrelevante para la práctica de la física, ignora el hecho de que hemos aprendido y descubierto todos los hechos asombrosos sobre el universo a través del trabajo conjunto en una comunidad. Los beneficios de la inclusión y la equidad son los mismos para la física que para todos los demás aspectos de nuestro mundo.

El propósito de buscar estudiantes minoritarios talentosos y, por lo demás, ignorados para llenar las aulas de física es compensar el desequilibrio institucionalizado de poder y preferencia que tradicionalmente se ha ido y continúa dirigiéndose hacia los estudiantes blancos. Los estudiantes pertenecientes a minorías en un aula no están para estar al servicio de mejorar la experiencia de los estudiantes blancos.

Le pedimos que tome estas consideraciones con seriedad en sus deliberaciones y únase a los físicos y astrofísicos en el trabajo de lograr la plena integración y eliminar los perniciosos vestigios del racismo y la supremacía blanca de nuestro mundo.

Referencias

1 Harris, Cheryl I., y William C. Kidder. "El mito de la falta de coincidencia de los estudiantes negros en la educación legal: las fallas sistémicas en el estudio de acción afirmativa de Richard Sander". Journal of Blacks in Higher Education (2004): 102-105.

2 Bug, Amy. “¿Ha cambiado el feminismo la física?” Signos: género y ciencia: Nuevos problemas 28.3 (2003): 881-899.

3 Whitten, Barbara. "(Bebé) Pasos hacia la física feminista". Revista de mujeres y minorías en ciencia e ingeniería 18.2 (2012): 115-134.

4 McGee, Ebony O. y Danny B. Martin. “¡No creerías lo que tengo que pasar para demostrar mi valor intelectual!” Estereotipo de gestión entre los estudiantes de matemática e ingeniería negros con éxito académico. ”American Educational Research Journal 48.6 (2011): 1347-1389.

5 Bandura, Albert. "Autoeficacia percibida en el desarrollo cognitivo y el funcionamiento". Psicólogo de la educación 28.2 (1993): 117-148.

6 Leonard, Jacquelyn y Martin, Danny B. (Eds.). La brillantez de los niños negros en las matemáticas: más allá de los números y hacia un nuevo discurso. Charlotte, NC: Editores de la era de la información. (2013)

Lista de firmas (actualizada ~ diariamente):

docs.google.com/document/d/1OzQiHgplpHpqltEMXHxhwwr-hZqDAUH2zyTv2R4hksw/edit?usp=sharing

** Nota sobre esto: recientemente alcanzamos más de 2200 firmas para esto, y nuestro script de Google no puede ejecutarse hasta el final debido al tiempo máximo de ejecución. Tenga la seguridad de que estamos registrando sus respuestas, y su nombre se incluirá en la versión impresa, que se enviará el 14 de diciembre de 2015.

Redactado por el grupo de facebook Equity & Inclusion in Physics & Astronomy.

ACTUALIZACIÓN 5:24 pm EST (14 de diciembre de 2015): ¡Estamos cerrando el formulario! Se enviaron copias físicas de la carta y publicaremos una copia con todas las personas que firmaron en algún momento de esta semana. ¡Gracias a todos!