El sexto sentido es el toque ultrasónico y el séptimo es la visión de 360 ​​grados

Utilizamos nuestros cinco sentidos (tacto, vista, olfato, gusto y oído) para obtener información y dar sentido al mundo que nos rodea. Pero nuestra biología limita lo que somos capaces de percibir. Dicho de otra manera: nuestra funcionalidad lista para usar es limitada. No olemos las señales de radio, las vemos en el infrarrojo ni sentimos los rayos gamma. Somos ignorantes de lo que está detrás de nosotros y somos capaces de tocar solo lo que podemos alcanzar. Somos, en definitiva, humanos. Pero eso ya no es una simple verdad. Hoy en día, la humanidad ha dejado de ser un estado de ser y convertirse en algo más cercano a un espectro. ¿Qué hacemos con la mujer a quien recientemente se le implantaron chips de retina en el Oxford Eye Hospital y ahora podemos ver? Ella no es inhumana, pero es humana.

Y hay muchas razones para sospechar que todos nos uniremos a ella. La tecnología tiene mucho que ofrecer a las personas con sus órganos sensoriales intactos. Existen nuevas formas de recopilar información del mundo que nos rodea que mejorará la experiencia humana al desarrollarla. En resumen, aumentaremos la realidad dándonos un nuevo sentido. Ya nos estamos moviendo de esa manera.

En una explicación de su proyecto SixthSense actualmente archivado, Pranav Mistry, ahora Vicepresidente Global de Investigación en Samsung, escribió: "Podría decirse que la información más útil que puede ayudarnos a tomar la decisión correcta no se percibe naturalmente con nuestros cinco sentidos, a saber, los datos. La información y el conocimiento que la humanidad ha acumulado sobre todo y que cada vez está más disponible en línea ”. El sexto sentido que necesitamos, argumenta, es un enlace entre nuestros dispositivos digitales y nuestras interacciones con el mundo físico.

Ya sea que necesitemos o no una interfaz extrasensorial, es el sexto sentido que es más probable que obtengamos. Después de todo, es el sentido que permitiría el mayor crecimiento dentro de la industria de la tecnología personal. De hecho, esta nueva potencia puede estar disponible en unos dos años.

Tom Carter, cofundador de Ultrahaptics, con sede en el Reino Unido, comenzó su carrera en tecnología táctil trabajando como investigador en la Universidad de Bristol, donde su equipo desarrolló una tecnología de interfaz háptica basada en ultrasonido en 2013. La forma en que funciona es relativamente simple. La tecnología de Ultrahaptics utiliza el ultrasonido para crear sensaciones en el aire que el usuario puede sentir, lo que permite a las personas sentir lo que está en un servicio interactivo (como un iPad) sin verlo. Una serie de traductores ultrasónicos emiten ondas de sonido de alta frecuencia que, cuando se encuentran en el mismo lugar, crean sensaciones que se pueden sentir en la piel. Las propiedades táctiles de los puntos focales pueden variar, lo que permite que las sensaciones se sientan de manera diferente en diferentes espacios.

"Imagine una tostadora que puede controlar haciendo un gesto cerca de ella, y obteniendo una sensación de vida de palanca en sus dedos", dijo Carter a Wired UK este diciembre. “De acuerdo con lo que ve el rastreador, podemos actualizar el ultrasonido que lo hace sentir”. Carter y su compañía actualmente están siendo cortejados por automóviles, productos electrónicos de consumo y compañías de juegos para acceder a esta tecnología. Él dice que los Ultrahaptics se incorporarán a estas industrias a menudo intervenidas antes de que la persona promedio se dé cuenta.

¿Pero es un sentido si está integrado en nuestra tecnología en lugar de nosotros? Si y no. A medida que se presenten los hápticos de próxima generación, proporcionarán una interfaz muy interesante. A medida que se conviertan en omnipresentes, tendrán la sensación de que la interfaz será parte del mundo y, por lo tanto, interactuar con ella será parte de nuestra experiencia del mundo. También existe la posibilidad de ingeniería inversa de la tecnología. Algo con lo que los piratas informáticos del cuerpo han intentado hacer con los implantes de detección de campo durante años.

Es poco probable que la tecnología extrasensorial desarrollada por el neurocientífico David Eagleman sea ubicua dentro de esta década, pero brinda una visión posiblemente más emocionante de la forma en que podemos desarrollar un nuevo sentido apoyándonos en los antiguos. Eagleman, director del Laboratorio de Percepción y Acción en Baylor College of Medicine y parte del equipo del desarrollador de electrónica NeoSensory, se centra en crear una sustitución sensorial para sordos. Él y su equipo crearon el versátil transductor extra sensorial, también conocido como el VEST. El dispositivo, usado como un chaleco (trate de mantenerse al día), permite a los sordos "sentir" el habla: captura los sonidos con una tableta o teléfono inteligente y luego se asigna a un chaleco cubierto por motores vibratorios. Los sonidos se traducen en patrones de vibraciones que los usuarios pueden aprender a interpretar.

"Los patrones de vibraciones que sientes mientras usas el VEST representan las frecuencias que están presentes en el sonido", dijo Eagleman. El Atlántico. "Lo que significa es que lo que sientes no es un código para una letra o un mundo, no es como el código Morse, pero en realidad estás sintiendo una representación del sonido".

El enfoque de Eagleman ha sido proporcionar a las personas sordas una herramienta, una meta noble, sin duda alguna. Pero la tecnología VEST puede tener ramificaciones más amplias. El hecho de que el VEST permite a las personas interpretar la información de sonido que llega de todas las direcciones sirve como prueba de concepto para otras aplicaciones. Eagleman, quien describió esto como un "nuevo tipo de experiencia humana" en su charla de TED, ha sugerido vincular la prenda a Twitter u otras fuentes de información. Esa propuesta tiene sentido, pero el caso de uso diario más obvio podría ser el sonar. Si el chaleco pudiera traducir información sónica sobre las ubicaciones al chaleco, esencialmente podría proporcionar una nueva forma para que los humanos experimenten el sentido del lugar, una experiencia similar a ser un delfín o un murciélago.

Estos nuevos sentidos no llegarán de inmediato y sus primeras versiones probablemente vendrán con errores, pero apuntan a las formas en que podemos entrenarnos para comprender el mundo que nos rodea con mayor detalle. Por ahora, ofrecerán nuevos sentidos al aumentar nuestros viejos, pero el objetivo final es que la interfaz sea mental, para conectar aún más al mundo con nuestros cerebros. Nuestra humanidad, después de todo, no es exclusivamente un producto de nuestras limitaciones.