La mujer que se postuló para presidente antes de que las mujeres pudieran votar

El mes pasado, estaba escuchando un podcast llamado Laura House At Large donde un comediante de Los Ángeles y un invitado se sumergen en inmersiones profundas y divertidas, y en el episodio que presenta a la invitada Riley Silverman, mencionaron algo de la historia de los Estados Unidos que me sorprendió mucho. Bajé mi propio agujero de conejo de la investigación. Esta es una de esas historias que te hace gritar "¿Cómo es que no es una película?"

Victoria Woodhull se presentó a la presidencia casi 50 años antes de que la Decimonovena Enmienda permitiera a las mujeres votar en las elecciones presidenciales. Corrió en una plataforma de comunicación con los fantasmas, y se le unió un compañero de carrera que era un esclavo escapado. La batalla contra el sexismo que Woodhull comenzó a combatir se puede ver en todas partes, desde la campaña de Hillary Clinton hasta la misoginia en torno a la campaña de Claire Underwood en la nueva temporada de Castillo de naipes. Permítame compartir con usted el alucinante viaje de la ícono protofeminista Victoria Woodhull.

Nacida como Victoria Claflin en Homer, Ohio, fue destacada por su extraordinaria inteligencia cuando era niña. Desafortunadamente, su familia y su familia extendida eran en su mayoría místicos y vendedores de aceite de serpiente, así que pasaron sus años de formación utilizando este intelecto superior para explotar a las personas. En un momento dado, su padre quemó sus propiedades en una estafa de seguro, y cuando fue revelado como un incendio provocado, la comunidad lanzó una "recaudación de fondos" para que la familia se fuera de Ohio.

La familia también entró en el negocio de curación alternativa, vendiendo elixires de vida, dando masajes y ofreciendo curas para enfermedades que van desde el cáncer hasta el asma. Pero aunque Woodhull luego afirmó haber hecho una pequeña fortuna durante la Guerra Civil como vidente médico viajante, tanto ella como su hermana Tennessee tuvieron su parte de contratiempos. Tennessee, por ejemplo, fue acusado de homicidio en Illinois después de que uno de sus pacientes de cáncer muriera.

Victoria se casó con un "médico" que estaba practicando sin ninguna licencia formal, y se divorció de él después de descubrir que era un alcohólico y un mujeriego. Se volvió a casar con un general de la Guerra Civil, pero comenzó su propia relación de pareja que llevó a otro divorcio. Estas experiencias la iniciaron en el camino de ser una fundadora del movimiento Free Love, porque no podía soportar que se ignorara el doble rasero de las dalliances de los hombres mientras que las mujeres divorciadas eran escandalizadas. Ella creía en las relaciones monógamas, pero no creía que ella debía "ser propiedad de una sola persona".

“A la mujer, por naturaleza, le pertenece el derecho de determinación sexual. Cuando se despierta el instinto en ella, entonces y solo entonces debe seguir el comercio. Cuando la mujer se levanta de la esclavitud sexual a la libertad sexual, a la propiedad y el control de sus órganos sexuales, y el hombre está obligado a respetar esta libertad, entonces este instinto se volverá puro y santo; entonces la mujer será resucitada de la iniquidad y la morbilidad en que ahora se revolca para la existencia, y la intensidad y la gloria de sus funciones creativas se multiplicarán por cien ".

Cuando comenzó una campaña para "salir" de los hombres prominentes que habían llevado a cabo asuntos muy públicos, fue encarcelada por el uso ilegal del servicio postal. También hay muchos rumores de este período de que ella estaba involucrada en la prostitución, pero no hay datos que respalden esto, así que tal vez podamos dejar esto de su biografía en algún momento. Probablemente no sea necesario para mantener el obvio asesinato de personajes como parte de su historia.

Con su hermana Tennessee, Victoria abrió una firma de corretaje en Wall Street en 1870, convirtiéndose en las primeras corredoras de bolsa. Hicieron una increíble cantidad de dinero, y muchas revistas diarias de hombres comenzaron a cubrir sus hazañas, no como empresarias, sino haciendo bocetos que implicaban que eran prostitutas, pero también quizás brujas. Victoria en este punto tenía experiencia como un medio psíquico, por lo que el elemento de brujería funcionó a su favor cuando llamó la atención del inversionista de la riqueza Cornelius Vanderbilt. ¿Quién no querría invertir con un corredor de bolsa que decía ver el futuro? Ese es un modelo de negocio seguro.

En el mismo año, Victoria Woodhull utilizó el dinero de la correduría para encontrar un periódico semanal cuyo propósito principal era respaldarla en una candidatura a la presidencia de los Estados Unidos. El feminismo era el principal interés del Weekly, pero se hizo famoso por publicar opiniones controvertidas sobre temas tabú, abogando entre otras cosas por la educación sexual, el amor libre, el sufragio de las mujeres, las faldas cortas, el espiritismo, el vegetarianismo y la prostitución con licencia. El periódico ahora es conocido por imprimir la primera versión en inglés del Manifiesto Comunista de Karl Marx en su edición del 30 de diciembre de 1871. Muchos de los artículos fueron escritos por uno de los ex maridos de Woodhull. Principalmente, este documento sirvió para dividir a Victoria del Movimiento del sufragio, especialmente porque Susan B. Anthony odiaba sus tácticas.

En 1872, como candidata del partido Equal Pay Rights, Victoria Woodhull anunció sus planes para postularse para la presidencia. Aquí hay mucha legalidad sobre si era o no una candidata válida, incluido el hecho de que tenía menos de 35 años, pero fue ratificada junto con su compañero de carrera Frederick Douglass, la esclava fugitiva que se convirtió en autora y héroe político. Fue una idea brillante unirse a la comunidad afroamericana y las feministas detrás de un objetivo unido de lograr la igualdad en el gobierno de los EE. UU., Y Woodhull juró que nunca volvería a haber un gobierno completamente masculino.

Como médium, Woodhull a menudo hablaba sobre su capacidad para comunicarse con los muertos, y esto se convirtió en el argumento de venta de por qué los hombres debían votar por una feminista tan abierta: no elegían a una mujer tanto como reelegían a todos. Los grandes presidentes muertos que habían venido antes. Claramente, Washington y Lincoln hablarían a través de ella y guiarían a este país hacia la grandeza.

Eso es. Asi que. Maldita sea Brillante.

Si odias a las mujeres, probablemente te guste un grupo de viejos tipos blancos muertos, así que pon tu dinero donde está tu boca y elige otra vez, solo tienen que operar con esta marioneta. Ojalá tuviéramos imágenes de esos debates.

Desafortunadamente, la campaña de Woodhull se vino abajo cuando fue arrestada. Federal Marshalls se apoderó de ella y de toda su familia por cargos de publicación de un periódico obsceno, debido a su campaña para "sacar" a un ministro prominente por sus muchos defectos morales. Woodhull estuvo en la cárcel el día de la elección y fue liberado inmediatamente después. Ella demandó al gobierno e intentó volver a montar una campaña varias veces más, pero el impulso había desaparecido.

Woodhull murió en 1927 en Gran Bretaña, y fue admitido en el Salón de la Fama Nacional de la Mujer. El Instituto Woodhull para el liderazgo ético fue fundado en su honor por Naomi Wolf y Margot Magowan en 1997. Muchos todavía la señalan como la primera defensora del trabajo sexual en Estados Unidos y, por supuesto, la primera mujer en postularse a la presidencia: cincuenta años antes de que las mujeres realmente tuvieran el derecho de votar. Hay algunos libros excelentes sobre el tema de la vida de Woodhull y hoy estoy tomando al menos uno de estos.