Encuentran restos de un submarino nazi hundido en la costa gallega | España
El submarino alemán 166 ha estado en el fondo del Golfo de México desde que fue hundido por la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Durante casi 80 años, las bacterias en esas aguas han exigido su venganza sobre el barco, masticándolo pieza por pieza. Según informan los científicos, en 2010 se volvieron aún más voraces.
En su vida, el U-166 fue un submarino nazi que patrulló las aguas de los Estados Unidos y destruyó cuatro embarcaciones. Después de que finalmente se hundió en 1942, se perdió hasta 2001, cuando fue redescubierto como parte de una encuesta de tuberías. Desde entonces, las condiciones se han deteriorado en torno al naufragio. Cuando la plataforma petrolera Deepwater Horizon explotó en 2010, lanzó un penacho de petróleo equivalente a 4 millones de barriles en las aguas que rodean el submarino.
En un artículo publicado a principios de febrero en Fronteras en la ciencia marina, un equipo de científicos de la Universidad del Sur de Mississippi sostienen que el derrame de petróleo cambió las comunidades microbianas que viven en los restos del submarino, causando que se desintegre más rápidamente que nunca.
El equipo, dirigido por Leila Hamdan, Ph.D., profesor asociado de ecología microbiana, dice que el U-166 está siendo presa de la corrosión inducida por microbios, que es cuando pequeñas comunidades de microbios se forman en las superficies metálicas y se comen lo suficiente. Las moléculas que proporcionan esas superficies. A medida que los microbios se agrupan en barcos hundidos o submarinos, forman biopelículas (comunidades que trabajan juntas) y degradan las superficies metálicas que habitan con el tiempo.
Hamdan y sus colegas creen que el derrame de petróleo de Deepwater Horizon en realidad cambiado Las especies de microbios que conforman esas comunidades de biopelículas. Cuando el agua de mar alrededor del U-166 se inundó de petróleo, diferentes tipos de bacterias más hambrientas pudieron prosperar.
"Las imágenes de series de tiempo revelan que la pérdida de metal en un sitio muy afectado, el Submarino alemán U-166, se ha acelerado desde el derrame en 2010", escriben los autores. "Este estudio proporciona evidencia de que los residuos del derrame en el fondo marino pueden afectar a las comunidades de biopelículas y la preservación de los históricos naufragios de acero".
Hamdan y su equipo confirmaron su teoría al colocar los discos de metal de carbono alrededor de cinco sitios de restos diferentes dentro de la columna de Deepwater Horizons: tres barcos de la Segunda Guerra Mundial (incluido el U-166) y dos barcos del siglo XIX. Después de 16 semanas, encontraron la mayor degradación del disco en U-166 (imágenes que corroboran el submarino desintegrado a lo largo de los años) y observó que los discos cultivaban una amplia variedad de especies bacterianas, incluidas las "bacterias degradantes del aceite" que comen el azufre en el petróleo crudo. Además de la degradación, señalan, estas bacterias generan subproductos (metabolitos) que pueden acelerar la corrosión de los metales, como los discos o el metal que forma el U-166.
En cierto sentido, estas bacterias devoradoras de petróleo podrían estar sirviendo a los submarinos nazis con algo de justicia poética. Las imágenes de U-166 de 2003, 2009 y 2013 muestran que el barco perdió cinco veces más metal en los cuatro años posteriores al derrame de New Horizons que en los seis años anteriores al derrame. Los autores señalan que no es que estas bacterias solo puedan atacar a los nazis: otros barcos hechos de materiales similares también pueden ser afectados.
Aún así, la importancia histórica del U-166 no debe ser subestimada, como Hamdan señaló en una entrevista con Científico nuevo.
"Dada la importancia histórica y cultural de la U-166, deberíamos volver", dijo Hamdan. "El mar profundo es un lugar con el que no muchos de nosotros podemos conectar y esto nos da una razón para preocuparnos".
A la luz de su oscura historia, es difícil ver al U-166 como una víctima en cualquier sentido, aunque el desastroso derrame de petróleo detrás de su degradación definitivamente tampoco es un caballero blanco. A medida que las bacterias del fondo marino se comen los restos, es un testimonio de más de una de las peores tendencias de la humanidad.
Video submarino muestra cómo las criaturas marinas usan redes de mocos para comer
Todos los animales deben comer para sobrevivir. En lugar de dientes, un grupo de estos pastores de invertebrados utiliza láminas de moco para consumir enormes cantidades de pequeñas partículas similares a plantas, como se explora en un artículo sobre los pastores de malla de moco y su estrategia de alimentación muy inusual.
La extensión del Océano Ártico de la Carretera Dempster de Canadá fue construida para petróleo, viajes por carretera
Dos equipos de construcción en el extremo norte de Canadá se convirtieron en un equipo de construcción cuando se encontraron en medio de la larga extensión que se está construyendo desde la Carretera Dempster hasta el Océano Ártico. El camino completado, es el primer paso de los países hacia el Océano Ártico y, aunque nunca servirá al propósito por el cual ...
CPAC: Rick Perry dice que la innovación impulsará la producción de petróleo
El viernes, se le preguntó al secretario Rick Perry cuánto petróleo y gas quedaba en los EE. UU. Evitó la pregunta y dijo que la innovación asegurará que siempre haya más.