Las personas se aferran a las unidades flash USB para siempre porque perder datos es aterrador

A principios de este año, un diseñador gráfico llamado Daniel le dijo a un equipo de investigadores que tenía una caja de discos duros muertos en su apartamento. No podía decirles por qué no los había echado. Y admitió que todavía no tenía ningún plan para deshacerse de ellos. Comprendió que estaba siendo retenido por la tecnología, pero no entendía por qué. Esos investigadores, incluidos Jenny Kennedy, un investigador de la Universidad de Melbourne, y Rowan Wilken, profesor de la Universidad de Tecnología de Swinburne, siguieron hablando con otras personas con la esperanza de encontrar una respuesta.

Kennedy y Wilken estaban particularmente interesados ​​en las unidades USB porque se habían dado cuenta de que las que no se utilizan se han vuelto omnipresentes. Querían entender por qué las personas se aferraban a estas cosas mientras lanzaban tecnologías de información de baja tecnología, como correo y paquetes. Hablaron con 14 personas, todos los cuales eran reacios a deshacerse de sus pequeños mecanismos de almacenamiento de datos, incluso cuando ya no funcionaban, y formularon una teoría para un artículo que publicaron en Tecnologías desechables.

"Definitivamente tenemos conexiones emocionales con las tecnologías", dijo Kennedy. Inverso. “Ya sea una conexión con el dispositivo en sí debido a su uso, la inversión de tiempo o dinero en su adquisición inicial, se considera que representa un momento significativo en el tiempo y las relaciones con los demás, o los recuerdos que evoca. A muchas personas les resulta difícil dejar ir la tecnología ".

Parte de la razón de esto, explica Kennedy, es el medio ambiente. Sus sujetos tenían buenas razones para pensar que no deberían destrozar la tecnología a menos que sintieran que era completamente necesario. Los sujetos no tenían los datos a la mano, pero había una conciencia del tamaño del problema de los desechos electrónicos de la Tierra, que en el 2014 parecía 46 millones de toneladas de metal y plástico y se espera que se acerque a 70 millones de toneladas para el 2017 La basura electrónica es la basura de más rápido crecimiento en el mundo, que hace que el aire sea tóxico y expone productos químicos nocivos al medio ambiente. De acuerdo a Cableado, 70 a 80 por ciento de la vieja tecnología va a vertederos.

Es por eso que lugares como el estado de Nueva York ahora prohíben legalmente a sus ciudadanos tirar productos electrónicos. La opción es ir a un lugar especial de reciclaje de desechos electrónicos o guardar los cargadores en los dispositivos que perdió hace años.

Pero no es solo la conciencia. La pereza es un tema clave. Si no sabe cómo reciclar productos electrónicos, obviamente puede usar otro de sus productos electrónicos y Google para hacerlo. ¿Pero vas a conducir a algún lugar para desechar tu puerto USB? Probablemente no.

"Creo que las personas se aferran a los dispositivos hasta el 'momento adecuado', como cuando acumularon suficientes desechos electrónicos para justificar un viaje al basurero, cuando están motivados por otros factores como moverse o esperar ese día futuro cuando tienen tiempo libre e inclinación ", dice Kennedy.

Las personas en el estudio de Kennedy y Wilken también temían lo que les pasará a sus datos si entregan su USB. Nuevamente, si la gente se sentara y descubriera cómo borrar sus discos duros, no tendrían que preocuparse por esto. Sin embargo, la voluntad de borrar los datos casi nunca surgió en las entrevistas. Las personas debatieron entre sí si los discos duros a los que ya no se podía acceder podían contener datos y expresaron su renuencia a separarse de ellos.

"Estoy un poco preocupado por lanzar algo", le dijo Alex, un administrador web, a Kennedy en su entrevista. "A menos que lo despojara por completo, lo que no me molestó en hacer, no quiero tirar esto a la basura porque no es muy bueno para el medio ambiente, pero entonces no querría dárselo a un reciclador digital porque quién Sabe lo que pasa con los datos. Así que sí, creo que probablemente me las quedaría ".

Pero simplemente culpar a la pereza sería, nuevamente, una simplificación excesiva: la gente está, en general, muy preocupada por la seguridad de los datos. Esta es una tendencia que solo está creciendo: en 2014, los estadounidenses tenían más miedo de que sus datos personales fueran pirateados que de ser asesinados. Investigación del banco dice que las personas estadounidenses están cada vez más ansiosas por su privacidad, especialmente cuando se trata de tecnologías digitales. Una encuesta de 2016 encontró que el 74 por ciento de los estadounidenses dijo que era "muy importante" para ellos que tuvieran el control sobre quién podría acceder a la información sobre ellos.

Incrustado en este miedo a un pirata informático sin nombre capaz de capturar datos a voluntad, lo que no sorprende considerando la reciente conciencia de la recopilación de datos realizada por la NSA y el aumento de grupos de piratas informáticos como Anonymous, es una confusión. Muchas personas no entienden qué datos se les están quitando, quién los está tomando y cómo sucede eso. Los sujetos de Kennedy y Wilken, en su mayoría australianos, expresaron su preocupación de que alguien encontraría unidades descartadas y haría alguna cosa Con los datos en ellos.

Es probable que este temor no se disipe en un futuro cercano, por lo que el problema de los desechos tecnológicos puede ser el problema raro que no se puede resolver con la educación. La mejor solución, sugiere Kennedy, es que las empresas dejen de lanzar nuevos productos apenas diferenciados y, en cambio, se centren en la tecnología que puede mejorarse. Esto no nos ayudará mucho con nuestras unidades de memoria USB anteriores, pero se asegurará de que compremos menos basura nueva.

"Esperamos ver prácticas de consumo cada vez más conscientes de lo ético y presión sobre las compañías de tecnología para producir dispositivos que puedan actualizarse", dice Kennedy. "A medida que el volumen de negocios de los dispositivos se vuelve cada vez más rápido, realmente espero que veamos más de un rechazo contra esta tendencia".