Brote de Zika. Cómo el Virus de Zika daña el Cerebro Fetal, Animación. Alila Medical Media Español.
En su mayor parte, sabíamos que esto iba a venir. Hoy en día, el Centro para el Control de Enfermedades confirmó que el virus del Zika, una epidemia multinacional en América del Sur que se ha extendido a los Estados Unidos, está demostrado que causa microcefalia y otros defectos cerebrales graves en los niños no nacidos.
Los científicos notaron el vínculo entre el Zika y la microcefalia desde el inicio del brote del virus, pero la falta de investigaciones confiables significó que no podían saltar a conclusiones. La microcefalia hace que los bebés nazcan con cabezas y cerebros muy subdesarrollados y, a menudo, acortan drásticamente su esperanza de vida. A medida que el virus continuaba propagándose y más y más bebés nacían subdesarrollados, surgieron varias teorías de conspiración, incluido el rumor de que la empresa química industrial Monsanto era responsable de la microcefalia, no del virus.
El virus Zika en su mayoría no es mortal en adultos sanos. Causa síntomas similares a la gripe que pueden ser dañinos, pero en su mayor parte pasan a través de sus anfitriones sin ponerlos en peligro. Sin embargo, es particularmente peligroso para los niños no nacidos: si una mujer embarazada contrae el virus, puede poner en peligro a su hijo. También es transmisible a través de las relaciones sexuales. El virus también puede permanecer en sus anfitriones por un tiempo, por lo que controlar su propagación es difícil cuando los síntomas pueden permanecer latentes durante largos períodos de tiempo.
Hasta el momento, el Zika no ha tenido un impacto significativo en los Estados, pero las autoridades aún están monitoreando la enfermedad con creciente preocupación.
"Todo lo que observamos con este virus (Zika) parece ser un poco más aterrador de lo que inicialmente pensamos", dijo la doctora Anne Schuchat, subdirectora principal de los CDC, a periodistas en la conferencia de prensa de la Casa Blanca el lunes.
Los mosquitos que llevan Zika, Aedes aegypti, son especies particularmente prolíficas que son comunes en ciertas regiones de las Américas. Si bien hay un riesgo definitivo de infección durante las temporadas altas de este verano, el experto en mosquitos Alex Wild dijo Inverso que minimizar la exposición a los mosquitos (evitar el estancamiento del agua estancada) y disminuir la velocidad de picadura (usar repelente pesado con DDT) puede contribuir en gran medida a prevenir su propagación. Todavía es demasiado pronto para decir cómo afectará la enfermedad a los EE. UU. Durante los meses más cálidos, pero es seguro decir que comprar repelente de insectos o velas para mosquitos no es una mala idea para las comidas al aire libre en verano.
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