El Pentágono está luchando en ISIS desde el aire y, ahora, también en el ciberespacio.
Hasta hace poco, la guerra cibernética era el máximo secreto de estado. Los funcionarios de los Estados Unidos dudaron incluso en admitir que los militares estaban pensando en desarrollar armas ofensivas. Ahora, estamos aprendiendo que el Pentágono no solo ha brindado una gama de opciones al presidente Barack Obama, sino que también ha comenzado a dirigir su uso contra las operaciones de ISIS en Irak, Siria y en todo el mundo.
Por qué los funcionarios de la administración están revelando algunos de sus secretos mejor guardados sigue siendo un misterio. Pero la historia que cuentan es la de una nueva forma de combate, una que refleja la antigua, pero que no tiene límites con las fronteras nacionales y se trata tanto del engaño como de cualquier destrucción real. La ambigüedad de cómo se ve la guerra cibernética en realidad conduce a una gran cantidad de insinuación y lo que puede sonar un poco como braggadocio.
"Estamos lanzando bombas cibernéticas", dijo Robert O. Work, subsecretario de Defensa, Los New York Times. "Nunca hemos hecho eso antes".
Pero en cuanto a lo que realmente es o hace una "bomba cibernética", no aprendemos nada más. Los enfoques de los esfuerzos de la administración para abrir una campaña cibernética contra ISIS parecen ser las finanzas y las relaciones públicas, dos dominios que se traducen bastante bien en los modos tradicionales de guerra. Tenemos videos de aviones no tripulados que explotan las tiendas de efectivo de ISIS, y no es difícil imaginar los ataques cibernéticos dirigidos e interrumpiendo las transferencias de dinero digital.
"Tratamos de aislar física y virtualmente el ISIL, limitar su capacidad de dirigir y controlar, limitar su capacidad de comunicarse entre sí, limitar su capacidad de realizar operaciones de forma local y táctica", el General Joseph F. Dunford Jr., el presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo Los New York Times.
La nueva forma de batalla ha requerido la creación de un nuevo tipo de unidad militar, los "equipos de misiones nacionales", que son como escuadrones de fuerzas especiales, ya que asumen tareas específicas contra un objetivo como ISIS. Hasta ahora, la guerra cibernética se ha centrado en los principales actores estatales como Rusia, China, Corea del Norte e Irán, por lo que el cambio a más unidades móviles es el primero.
La nueva configuración permite a estos equipos centrarse en tareas como interrumpir el reclutamiento de militantes de ISIS en línea. Los militares han estado cayendo "implantes" que se disfrazan de combatientes de ISIS ya sea reclutando o dirigiendo operaciones con la esperanza de que la farsa les permita dirigir al grupo al alcance de las fuerzas de la coalición. Estos esfuerzos también pueden disuadir a los solicitantes e incluso podrían interrumpir la llamada guerra de propaganda que ISIS ha emprendido para atraer a nuevos miembros.
También está claro que la decisión misma de hacer pública la información sobre la guerra cibernética de los Estados Unidos constituye una táctica en sí misma. La indiferencia de los militares sobre la escala y la sofisticación de sus ataques a las operaciones cibernéticas de ISIS parece estar diseñada para obligar al grupo terrorista a reconsiderar todos sus esfuerzos actuales. El temor a un ataque de los Estados Unidos podría ser tan exitoso como para obligar a ISIS a retirarse del dominio digital como lo harían los ataques reales. Imagina intentar comunicarte cuando crees que todas tus comunicaciones están bloqueadas por el enemigo.
Combinada con las recientes victorias militares contra ISIS, la nueva campaña cibernética puede estar preparada para limitar aún más la propagación del grupo, especialmente en el extranjero, donde su alcance es principalmente digital en lugar de con tropas en el terreno. No es un giro sorprendente para la guerra en ISIS, pero su éxito o fracaso puede resultar formativo para una teoría de la guerra completamente nueva que se ha desarrollado alrededor de las nuevas armas.
"No vamos a matar nuestra salida de este conflicto", dijo Lisa O. Monaco, asesora adjunta de seguridad nacional y principal asesora de Obama contra el terrorismo. Los New York Times. "Y tampoco vamos a eliminar nuestra salida".
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