La guerra de los cien años
La conexión entre las emociones y la salud es cada vez más clara, pero en ninguna parte es más evidente que en los pacientes con síndrome del corazón roto. Esta afección cardíaca, provocada por un intenso trauma emocional, es un ejemplo famoso de la carga que el dolor puede llevar al cuerpo. Los científicos en Suiza, sin embargo, creen que los comienzos de un corazón roto se remontan al cerebro.
Los pacientes que sufren de síndrome del corazón roto, también llamado cardiomiopatía takotsubo (TTS, por sus siglas en inglés), describen síntomas similares a los de un ataque al corazón: dificultad para respirar o dolor repentino en el pecho. El ventrículo izquierdo del corazón tiende a hincharse y, en general, el corazón continúa luchando a medida que bombea sangre a través del cuerpo. Extrañamente, estos síntomas tienden a aparecer después de un sufrimiento intenso o un trauma, lo que sugiere que existe una conexión entre el cerebro y el corazón que subyace a la enfermedad. En un artículo publicado en European Heart Journal, La Dra. Jelena Ghadri y Christian Templin, Ph.D., ambos en el Centro Cardiovascular del Hospital Universitario de Zurich, creen que han encontrado el centro de esa conexión corazón-cerebro.
"La miocardiopatía de Takotsubo es, de hecho, un síndrome cerebro-corazón", dice Ghadri. Inverso. "Un problema importante en la investigación de TTS es que los cardiólogos generalmente enfocan solo el corazón. Sin embargo, el TTS es un trastorno multifacético que es mucho más que el "síndrome del corazón roto" y claramente involucra interacciones entre el cerebro y el corazón, que no se entienden muy bien ".
Después de examinar las exploraciones cerebrales obtenidas de 15 personas con casos confirmados de síndrome del corazón roto y 39 participantes sanos, Ghadri y Templin notaron que los pacientes con la afección tenían menos conectividad entre ciertas redes en sus cerebros. En particular, los pacientes con síndrome del corazón roto tenían una conectividad disminuida en sus sistemas límbicos, la red que ayuda a procesar las emociones y la red que controla el sistema nervioso autónomo, que controla las funciones corporales autónomas, como la respiración y los latidos cardíacos.
Templin y Ghadri estaban particularmente interesados en varios "nodos clave": estructuras cerebrales dentro de estas redes que creen que guardan los secretos de la "conexión cerebro-corazón". Se estrecharon en varias estructuras, incluida la amígdala, el hipocampo y el giro cingulado. Las alteraciones en estas estructuras, agrega Templin, pueden cambiar la forma en que se manifiestan los eventos estresantes en el cerebro, lo que podría provocar problemas en el corazón.
"Es importante destacar que las regiones que hemos identificado como que se comunican menos entre sí en los pacientes con TTS son las mismas regiones del cerebro que se cree que controlan nuestra respuesta al estrés", dijo Templin. "Por lo tanto, esta disminución en la comunicación podría afectar negativamente la forma en que los pacientes responden al estrés y los hace más susceptibles a desarrollar TTS".
Ghadri agrega que esto representa una nueva forma de ver el síndrome del corazón roto. Tal vez, dice ella, es una condición que comienza con problemas en el cerebro pero manifiestos Alterar la función e incluso la forma del corazón. “Sabemos que un evento emocional desencadena TTS y las emociones se procesan en el cerebro; por lo tanto, es concebible que el TTS se origine en el cerebro con influencias de arriba hacia abajo en el corazón ", explica.
Cuando se trata de ayudar a identificar la enfermedad antes de que pueda atacarla, ella cree que el cerebro es donde encontrará las verdaderas señales de advertencia.
"Una pregunta importante para el futuro", dice ella, es "¿Quién está en riesgo y por qué?". ¿Podemos prevenir y tratar el TTS? Estamos convencidos de que encontraremos las respuestas del mecanismo subyacente principalmente en el cerebro ".
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