Facebook busca redes globales 5G con Terragraph y Project ARIES

En la conferencia de desarrollo del F8 de Facebook, Jay Parikh anunció un audaz plan de Facebook para mejorar el acceso del mundo a Internet. Específicamente, reveló los dos nuevos sistemas de conectividad terrestre de Facebook: Terragraph y Project ARIES.

Lo esencial: si Terragraph y ARIES avanzan más allá de sus etapas actuales, tanto los países desarrollados como los países en desarrollo disfrutarán de grandes mejoras en el acceso y las velocidades de conexión a Internet. Facebook se está acercando a despedirse de las redes 4G y marcar el comienzo: las redes 5G.

El fondo

Aunque no siempre está claro, el estado actual de Internet es lamentable y está pasado de moda. En lo que respecta a la mayoría de nosotros, el internet existente es suficientemente bueno. Pero hemos presenciado un cambio drástico en la demanda y el consumo de internet. Hemos visto que la oferta se ha multiplicado por diez para satisfacer esa demanda. (La próxima vez que se desplace por la fuente de noticias de Facebook, vea si puede evitar encontrar un video. En dos años, vea si puede evitar encontrar un 3D vídeo. En cinco o diez años, un video VR.) Sin embargo, los sistemas de entrega, las velocidades de Internet, se han quedado atrás. Estos sistemas son excepcionalmente deficientes, si no inexistentes, en los países en desarrollo, pero incluso en los países desarrollados tienen deficiencias. Especialmente una vez que el presente se pone al día con el futuro profetizado de Internet de Mark Zuckerberg, una hoja de ruta de diez años que presentó durante su presentación del F8 el martes.

Es un futuro que Facebook puede acelerar con estos proyectos.

Ese futuro profetizado contiene - lo has adivinado - mas contenido. Este contenido, sin embargo, va a ser figurativamente más pesado que nunca. Durante la última década, hemos visto un cambio significativo en lo que está en línea. El contenido se ha ido del texto ligero a las fotos; Ahora, los videos dominan el día. Ya el video está demostrando ser tan efímero; Con el advenimiento de los auriculares de realidad virtual y aumentada, un video HD se pasará en cuestión de lunas.

Pero, por ahora, los videos dominan el día: en Facebook, explicó Zuckerberg, la tendencia más importante es ver videos. Pero incluso las redes existentes en los países desarrollados están luchando para apoyar esta demanda y oferta de recién nacidos.

Entra en Facebook, con sus recursos aparentemente infinitos y un ejército de cerebros formidables. La compañía que alguna vez fue solo una red social parece lanzar nuevos proyectos de Internet cada dos años, lo cual, por dos razones, tiene sentido. En primer lugar, naturalmente, Facebook quiere aumentar considerablemente las velocidades de Internet y hacerlo incluso en países desarrollados, para atrincherarse en nuestros futuros. A medida que la gente comience a compartir medios sociales cada vez más ricos (video en 4K y 360º, contenido de realidad virtual y aumentada), se espera que las redes sociales sigan el ritmo. Las redes 5G, cuyos requisitos están cerca de cumplir estas dos iniciativas, se están volviendo rápidamente vitales. En segundo lugar, Zuckerberg sostiene que él y su equipo tienen motivaciones humanitarias genuinas. ("La gente nunca lo toma por valor nominal en esto, realmente estamos tratando de poner a la gente en Internet", dijo.)

Y, entonces, hemos visto proyectos de internet como transmisiones por internet, drones que funcionan con energía solar, satélites que transmiten internet al África subsahariana, los proyectos de infraestructura de telecomunicaciones y el polémico programa de Internet.org. La mayoría de estos proyectos se han centrado exclusivamente en los países en desarrollo, donde la necesidad es mayor. (El informe "Estado de conectividad" de 2015 en Facebook dio un sombrío respaldo estadístico a esta situación).

El proyecto que Parikh, el vicepresidente de ingeniería de Facebook, anunció en el F8 beneficiará tanto a los países en desarrollo como a los desarrollados.

Terragraph

Terragraph busca mejorar los sistemas existentes tanto en el país como en el extranjero. En las economías en desarrollo, escribe el ingeniero de productos inalámbricos Neeraj Choubey, “las redes móviles a menudo son incapaces de alcanzar velocidades de datos mejores que 2G”. Pero incluso en las economías desarrolladas, persisten las insuficiencias: “las economías se ven obstaculizadas por la infraestructura WiFi y LTE que no puede para mantenerse al día con el consumo exponencial de fotos y videos a resoluciones cada vez más altas ".

"Terragraph", sin embargo, "puede hacer una diferencia inmediata para ayudar a reducir el costo de proporcionar datos a la vez que brinda a las personas una experiencia de alta calidad".

Los sistemas de fibra óptica alguna vez fueron una gran promesa. Pero estos sistemas son costosos y difíciles de instalar, especialmente si en parte está motivado a conectar áreas rurales. "Los altos costos asociados con la colocación y zanjado de la fibra", dice Choubey, hacen que "el objetivo de la ubicua cobertura de gigabit en toda la ciudad sea inalcanzable e inasequible para casi todos los países". pero este sistema utiliza fibra óptica, lo que, según Facebook, no es ni rentable ni en tiempo.

Terragraph es una de las dos soluciones de conectividad de Facebook, y pretende brindar "conectividad de internet de alta velocidad a áreas urbanas densas". Facebook cree que, "combinado con puntos de acceso WiFi", Terragraph será "una de las soluciones de menor costo para logre una cobertura del 100 por ciento en la calle de gigabit WiFi ". Y:" … creemos que este número puede ser mucho más alto en el futuro ".

Los tecnicismos de Terragraph se vuelven justos, digamos, técnico, pero, a grandes rasgos, aquí está cómo funciona. "Terragraph es un sistema inalámbrico de múltiples nodos a 60 GHz" que utiliza "componentes comerciales disponibles y aprovecha la nube para el procesamiento intensivo de datos". Ya que está "optimizado para producción de alto volumen y bajo costo, Es ideal para estas zonas urbanas densas.

Si su conexión wifi doméstica es como la mía, tiene redes tanto de 2,4 GHz como de 5 GHz. El primero ofrece mejor alcance pero internet más lento; Este último ofrece internet más rápido pero limita los límites. Ahora imagina uno que va a 60.

Para compensar, estos nodos se intercalarán a lo largo de las ciudades en intervalos de 650 a 800 pies. "Dada la arquitectura de la red", escribe Facebook, "Terragraph es capaz de enrutar y controlar las interferencias que normalmente se encuentran en entornos urbanos densos, como edificios altos o congestión de internet debido al alto tráfico de usuarios". señal de todo el barrio, y voila: malvado internet rápido para todos.

Facebook actualmente está probando Terragraph en su sede en Menlo Park, California, y planea lanzar una "prueba más amplia" en San José. También espera implementar algún día los avances en el proyecto de infraestructura de telecomunicaciones.

"Continuaremos invirtiendo en el programa con nuestros socios mediante la construcción de redes de prueba a gran escala en múltiples mercados en todo el mundo para demostrar el valor potencial y la eficiencia de la tecnología. Estamos trabajando para hacer que esta tecnología sea abierta e interoperable a través de un espectro sin licencia, al igual que la propia WiFi ”.

Proyecto aries

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El proyecto ARIES es otra iniciativa que Facebook espera que mejore el acceso a internet. En esencia, es un esfuerzo serio para aumentar las redes celulares de 4G a 5G. Técnicamente hablando: en lugar de los sistemas 4G tradicionales de entrada múltiple de salida múltiple (MIMO) de consumo múltiple de energía que consumen actualmente energía, ARIES utiliza "una encarnación de" la tecnología MIMO masiva. En un lenguaje sencillo, eso significa que el sistema emplea muchas antenas que admiten más usuarios con menos problemas.

Esto es lo que Parikh dijo hoy: "Pensamos para nosotros mismos: cómo hacemos esto increíble ? Bueno, obviamente, solo agregamos más antenas ".

Esta tecnología, junto con el trabajo "sin precedentes" del equipo en los transmisores espectralmente eficientes y energéticamente eficientes, puede revolucionar tanto la velocidad como la distancia a la que puede acceder a Internet.

“ARIES es nuestro esfuerzo de prueba de concepto para construir una plataforma de prueba para un uso increíblemente eficiente del espectro y la energía; una estación base con 96 antenas, puede admitir 24 dispositivos de usuario simultáneamente en el mismo espectro de radio. Actualmente, podemos demostrar 71 bps / Hz de eficiencia espectral y cuando se complete, ARIES demostrará una eficiencia espectral de 100+ bps / Hz sin precedentes ".

Para referencia, las redes LTE existentes alcanzan un máximo de 30 bps / Hz.

Facebook espera utilizar ARIES para proporcionar conectividad de alta velocidad a las "comunidades rurales de los centros urbanos" mientras mantiene bajos los costos de infraestructura. Las investigaciones anteriores en Facebook generaron mapas de población extremadamente precisos que dan credibilidad a la practicidad de ARIES: dado que Facebook ahora sabe que "casi el 97 por ciento de las personas vive dentro de 25 millas de una ciudad importante", solo necesita desarrollar un costo relativamente bajo Redes celulares invasivas y más eficientes que accederán a esas personas. (Si Facebook desarrolla la tecnología, la compartirá con las comunidades académicas y de investigación para ampliar el uso del sistema).

Si logra lograr eso, Facebook habrá logrado lo que se propuso: conectar (virtualmente) todo el mundo; permitir a todos compartir lo que sea, cuando sea, con quien sea.