¿Existe un Plan Real para Defendernos de Asteroides?
El imitador del aficionado Bruce Willis, Vladimir Putin, tiene un plan para eliminar asteroides del espacio: los científicos de cohetes rusos están modernizando misiles balísticos para apuntarlos a objetos cercanos a la Tierra. Sabit Saitgarayev, jefe de la Oficina de Diseño de Cohetes Makeyev de Rusia, dijo recientemente a la agencia de noticias estatal rusa que los investigadores esperan probar los misiles en el asteroide Apophis en 2036.
Si un asteroide está en camino de chocar con la Tierra y causar todo tipo de estragos inspirados en Michael Bay, un gran misil sería una solución bastante obvia. Pero el mayor obstáculo, según Saitgarayev, es que se necesita más de una semana para alimentar un misil balístico. A través de este plan multimillonario, Rusia quiere reducir ese tiempo de reacción a horas.
Sin embargo, el verdadero problema del que nadie habla, es que cuando los humanos lanzan misiles al espacio para volar cosas, las cosas terminan mal. Una prueba de misiles chinos en 2007, que destruyó un satélite a 500 millas de distancia, fue condenada globalmente por crear cientos de miles de restos de desechos espaciales.
Esa basura que orbita alrededor de la Tierra es un problema cada vez más preocupante, con aproximadamente medio millón de pequeños trozos de basura actualmente flotando alrededor de la Tierra. Aunque las piezas pueden tener solo unos centímetros de diámetro, aún pueden dañar los satélites que preferimos mantener completos. Han pasado seis años desde que los satélites de comunicaciones Kosmos 2251 e Iridium 33 se estrellaron entre sí, y los costosos instrumentos orbitales aún corren el riesgo de los fragmentos que pasan a través de la órbita terrestre baja.
Si bien las armas nucleares podrían ser eficaces para destruir asteroides, algunos expertos han argumentado que las medidas alternativas son menos peligrosas. En 2008, el astronauta del Apolo, Rusty Schweickart, discutió contra la balística y por soluciones más suaves. La NASA tiene planes de redirigir un asteroide a la órbita lunar utilizando robótica en lugar de física nuclear, y esto podría ayudar a conducir a métodos menos explosivos para tratar con los asteroides entrantes.
Y si estás preocupado por Apophis, bueno, la NASA calculó que en 2029 no se acercará a las 18,300 millas, será un punto brillante que se mueve rápidamente a través del cielo. El domingo de Pascua en 2036, cuando se prevé que una vez más se acerque al planeta, tiene una buena posibilidad de permanecer a 30.5 millones de millas de distancia.
A menos que, por supuesto, Rusia lo explote primero.
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