La conducción autónoma no es fácil. Si bien el CEO de Tesla, Elon Musk, prometió en 2016 que sus autos serían compatibles con la conducción a campo traviesa totalmente autónoma para fines del año siguiente, admitió la semana pasada que es “extremadamente difícil lograr una solución general para la conducción autónoma que funcione bien en todos lados."
Tesla no está solo en términos de proyectos de conducción autónoma que han golpeado obstáculos: Uber despidió la mayor parte de su unidad de conducción autónoma a principios de este año. Waymo, otro líder de la industria, también fue objeto de un informe de agosto en La información que decía que sus autos luchan por girar a la izquierda en carreteras más rápidas y no interpretan las características básicas de la calle.
Tomados en conjunto, todo plantea la cuestión de cómo se adelantaron tantas predicciones inteligentes en términos de lo que realmente se necesitaría para llevar la conducción autónoma a la carretera. Es posible que parte del problema tenga que ver con subestimar qué tan diferente conducimos todos.
"Estoy de acuerdo con Musk en que la auto conducción en su estado actual no funciona bien en todas partes", comenta Shaoshan Liu, cofundador y presidente de la firma de robótica autónoma PerceptIn, Inverso.
Liu identifica dos grandes obstáculos para la adopción masiva. La primera es que los autos autónomos son increíblemente caros en este momento, con un costo de entre $ 500,000 y $ 1 millón para construir, y la mayoría se ejecuta simplemente con fines de demostración. Tesla promete autonomía total para su rango completo que comienza en $ 35,000, condicionado a dos desbloqueos de software que pueden costar tan poco como $ 8,000 juntos, pero esto aún no ha llegado a los consumidores.
El segundo impedimento es que, a pesar del alto costo, los autos autónomos aún no funcionan muy bien. Luchan en la mayoría de las situaciones cotidianas, lo que las hace poco prácticas para un uso más amplio. A pesar del informe, Waymo sigue siendo ampliamente considerado como uno de los pioneros en la carrera por la autonomía, con planes para lanzar su servicio de taxi autónomo en Arizona a finales de este año.
Tesla ha enfrentado problemas similares. Piloto automático, su función de asistencia al conductor que está diseñada como un trampolín para una autonomía total, estaba destinada a incluir una función "Navegar en piloto automático que podría conducir a un automóvil fuera de la autopista en la salida correcta, pero Musk retuvo la función en el último minuto para "Unas pocas semanas más de validación".
Algunos problemas pueden incluso tener consecuencias devastadoras. Un Uber autónomo mató a Elaine Herzberg, de 49 años, en marzo, convirtiéndose en la primera persona en morir en un vehículo de auto conducción. El incidente provocó que la empresa frenara inmediatamente su programa de autonomía.
Los expertos han sugerido una serie de soluciones para utilizar la tecnología de una manera más segura pero efectiva. Andrew Ng, cuyo fondo de inversión invierte en la firma de automóviles autónomos Drive.AI, dijo a Bloomberg Que una buena solución podría ser segregar completamente los autos autónomos de los peatones. Gary Marcus, un profesor de la Universidad de Nueva York, rechazó la idea de Ng como "simplemente redefiniendo los postes para facilitar el trabajo".
"Para que esta tecnología progrese, debemos comenzar por adoptar tecnologías de conducción autónoma en escenarios de baja velocidad, como campus universitarios, parques industriales, etc.", dice Liu. “Los entornos de baja velocidad hacen que sea más fácil y más asequible garantizar la seguridad, lo que permite una implementación inmediata para ofrecer los beneficios de la conducción autónoma. Entonces, a medida que la tecnología avanza y se gana experiencia, será posible considerar la actualización gradual a velocidades más altas, mostrando en última instancia el rendimiento del vehículo igual al de un conductor humano en cualquier escenario de conducción ".
Sin embargo, los accidentes ocurrirán y el mundo necesita prepararse para eso. Shashi Verma, director de tecnología del organismo gubernamental de Transport for London, dijo en un evento en noviembre de 2017 que "el problema fundamental que la industria automotriz tendría que resolver es mientras el mundo está perfectamente feliz de matar a medio millón de personas en las carreteras". Todos los años … el primer robot que mate a una persona será una noticia ".
Los expertos aún están profundamente divididos sobre cómo deben responder los automóviles en tal situación. Un estudio publicado esta semana en. Análisis de riesgo: una revista internacional Titulado “¿Cómo deben conducir los coches autónomos? Una preferencia por los incumplimientos en los juicios morales bajo riesgo e incertidumbre ", realizó una encuesta y descubrió que los encuestados prefieren que los autos autónomos permanezcan en su carril y realicen una parada de emergencia en lugar de tomar medidas más drásticas. Sin embargo, un representante de Mercedes-Benz dijo en 2016 que el auto debería priorizar el ahorro del conductor sobre los transeúntes, ya que es la variable que el auto puede controlar mejor. Estas dos filosofías podrían entrar en conflicto en el mundo real.
Entonces, ¿cuándo será la conducción autónoma? De Verdad llegar a la carretera? Musk sugirió que se podrían realizar viajes a través del país con una versión alfa de la próxima actualización de software. Waymo planea expandir sus pruebas limitadas de taxis en Arizona a más consumidores gradualmente a lo largo del tiempo. Sin embargo, el desarrollador de chips informáticos Arm, afirmó el mes pasado que la producción real de vehículos totalmente autónomos para consumidores podría llegar hasta 2027, aproximadamente 10 años después de la fecha límite original de Musk.
El sueño de dormir y que su automóvil lo lleve a otro lugar podría seguir siendo un sueño durante la mayor parte de la próxima década.
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Supongo que era solo cuestión de tiempo antes de que alguien tomara esta pregunta crucialmente importante. Y, gracias a Dios, lo hicieron, porque ahora podemos decir con mayor certeza lo que ya esperabas en tu corazón de corazón sería el caso: la conducción autónoma probablemente marcará el comienzo de una época dorada de deshuesado en los autos.
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