Éxito financiero predicho por el 'descuento por demora', un rasgo milenario

En los años 60, los investigadores de la Universidad de Stanford utilizaron un malvavisco para determinar si los niños alcanzarían el éxito futuro con una precisión sorprendente. Los resultados de la infame prueba Marshmallow enviaron un efecto dominó a través de la palabra de la psicología social. Ahora, un nuevo estudio en Fronteras en psicología pone un nuevo giro al antiguo experimento, utilizando el aprendizaje automático para identificar los rasgos que predicen qué personas serán algún día ricas. Los resultados ofrecen noticias sorprendentemente positivas para los millennials.

En el experimento original, los investigadores dejaron a los niños en una habitación con un malvavisco solitario y una promesa: si pudieran resistir la tentación de comer el malvavisco después de que el experimentador saliera de la habitación, recibirían un segundo malvavisco al final del experimento. Años más tarde, los niños que pudieron resistir el malvavisco el tiempo suficiente para obtener el segundo (ahora llamado "descuento por demora") obtuvieron puntuaciones más altas en el SAT y un IMC más bajo. Los investigadores concluyeron que la capacidad de retrasar la gratificación era clave para el éxito futuro.

Como lo muestra el nuevo estudio, los resultados de la prueba de malvavisco se mantienen bajo el análisis de aprendizaje automático del siglo XXI, dice el autor principal William Hampton Ph.D., anteriormente de la Universidad de Temple pero ahora es un posdoctorado en la Universidad de St. Gallen en Suiza. Pero, como él explica a Inverso, el nuevo análisis muestra que predecir el éxito financiero es mucho más complicado de lo que mostró el experimento original.

"Con la prueba de malvavisco, están diciendo que aquí es este rasgo, es predictivo. Y luego, a lo largo de los años, otras personas han examinado qué otros factores podrían ser importantes ", dice. Inverso. "No quedó claro a partir de la investigación si el género era más importante o el origen étnico o la educación. El algoritmo toma todas las características y las clasifica ".

En su análisis, Hampton tuvo una muestra diversa de más de 2,500 participantes estadounidenses que completaron una tarea de descuento por demora en línea y recopilaron una variedad de otra información demográfica sobre ellos, incluidos los ingresos. Ejecutando su análisis en los datos para determinar el mejor predictor de ingresos, descubrió que el retraso en el descuento supera la edad, el origen étnico y la estatura como el mejor predictor. los parte superior Los predictores, sin embargo, fueron la educación y la elección ocupacional.

Una de las principales razones de la discrepancia entre los hallazgos de Hampton y los del experimento original es que el original tenía un defecto de diseño importante. En la prueba de malvavisco original, los 50 participantes nacieron de familias capaces de enviar a sus hijos a una guardería patrocinada por Stanford. El trabajo de seguimiento ha demostrado que el poder predictivo del descuento por demora se ve debilitado cuando se controla desigualdad social. En otras palabras, es más fácil retrasar una comida cuando está seguro de cuándo va a recibir otra.

El trabajo de Hampton pesa elegantemente la importancia de las otras variables que contribuyen a los altos ingresos entre sí. Sus hallazgos muestran que el descuento por demora es importante, pero no es del todo como Importante ya que los experimentos previos pueden llevarnos a creer.

¿Cómo nos apilamos ahora?

Hoy en día, el algoritmo de Hampton se hace eco de los hallazgos de la prueba Marshmallow en una escala mucho mayor, lo que subraya la importancia del descuento por demora mediante el aprendizaje automático. Sin embargo, lo que está menos claro es si realmente hemos mejorado al retrasar el descuento a lo largo de los años. Entre las muchas críticas a los millennials es que se ven perjudicados por la gratificación instantánea, pero Hampton piensa que es demasiado pronto para sacar conclusiones sobre ellos o su futuro éxito financiero.

En un estudio publicado este año en. Psicología del desarrollo, una revisión de las recreaciones del Marshmallow Test de los años 80 (en el límite de los años de nacimiento milenial) y nuevamente en los aughts mostró que los niños que tomaron el examen en 1980 pudieron resistir el malvavisco durante un minuto más, en promedio, que Los participantes originales. Quienes tomaron la prueba en el 2000 duraron un promedio de dos minutos más, lo que sugiere que los millennials más jóvenes estaban mejorando con el descuento retrasado.

Hampton dice que las tendencias generacionales en el descuento por demora están fuera del alcance de este estudio en particular, pero su mejor suposición hace eco de los resultados de este nuevo experimento: no crea que las quejas contra los millennials afirman que son incapaces de retrasar la gratificación.

"Realmente, tu pregunta es: '¿Son los jóvenes hoy más baratos que los jóvenes del pasado?' ', Reflexiona. "No creo que eso haya sido bien establecido todavía. Eso es definitivamente algo que escuchas decir mucho ".

Este es un área de investigación activa, agrega, por lo que las cosas pueden cambiar a medida que surjan más estudios que corrijan, como lo hizo su estudio, el evidente defecto de diseño de la Prueba de malvavisco original. Esos estudios incluirán un artículo propio que investigará los efectos del uso del teléfono en el descuento por demora en los Millennials.

Por su parte, a Hampton le gustaría que su análisis se usara en datos de una muestra no estadounidense para ver si sus hallazgos se pueden replicar de manera intercultural. Pero la correlación, por ahora, es clara: las cosas buenas llegan a los que esperan.