Versión Completa. Todo lo que me ha enseñado el baloncesto. Ricky Rubio, jugador de baloncesto
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Cuando los fanáticos se sentaron para ver las nuevas series de Marvel en Netflix, Luke Cage, fueron recibidos con una lengua extranjera. Después de ocho años de diálogo cada vez más geeky lleno de referencias de cómics y ciencia falsa, de repente, los personajes hablaban de deportes profesionales. Fue un comienzo discordante para muchos geeks, que aún no han tenido que hacer ningún viaje a ESPN.com para obtener los huevos de Pascua de MCU.
Claro, muchos fanáticos de los cómics aman los deportes. Pero para aquellos que no están muy al día en sus Knicks y en la historia de la NBA, aquí hay una pequeña introducción para entender mejor qué diablos estaba pasando en la Barbershop de Pop en el primer episodio de Luke Cage.
No te preocupes, Pops, tienen a Porzingis.
¿Las primeras líneas habladas en toda la serie? El frustrado lamento de Pop sobre el estado de los Knicks de Nueva York, una perorata muy justificada dada la desastrosa temporada 2014-15 del equipo, y más ampliamente, una década y media de ineptitud.
"Pierden 65 juegos solo para terminar con la cuarta selección en el draft", dice, haciéndose eco de la incredulidad que muchos fanáticos de los Knicks sintieron cuando aparentemente se quedaron cortos en la lotería.
"Ese niño ruso que reclutaron, será mejor que sea bueno", agrega Pops, refiriéndose a Kristaps Porziņģis, el larguirucho 7’3 "del poder que reclutaron con esa cuarta selección en el draft. Porziņģis, que es letón, como Bobby Fish le dice a Pop, fue el gran misterio en esa clase de draft. Era enorme, obviamente, pero a los 19 años, también increíblemente delgado y después de jugar en España, aparentemente vulnerable a los hombres más musculosos y grandes de la NBA.
Pero los Knicks, y el presidente del equipo que Pops quiere despedir, Phil Jackson, sabían que Porziņģis tenía un buen tiro y una ética de trabajo legítima, por lo que lanzaron los dados y se lo llevaron con esa cuarta selección. Y a diferencia de muchas selecciones de draft de los Knicks, entregó más de lo esperado en su año de novato.
Porziņģis fue una revelación para los Knicks, con un promedio de 14.3 puntos, 7.3 rebotes y 1.9 bloqueos por juego en una temporada que de otra manera estaba llena de disfunciones y compañeros lesionados. Agotó tres en tres, condujo hasta el aro, bloqueó tiros, agarró tablas e incluso adquirió algo de músculo, dando algo a la gente oprimida en el Madison Square Garden para finalmente animar. Claro, los Knicks todavía terminaron con un récord perdedor, pero aparte de ese breve combate de Linsanity y una inesperada carrera a las Finales en 1999, el Jardín no había sido tan bueno desde el apogeo de Patrick Ewing.
Hablando de…
Pops absolutamente reverencia a Pat Riley, el entrenador y gerente general que dirigió a los Knicks a principios de los años 90 (está arriba, con el centro de los Knicks Patrick Ewing). Su devoción claramente molesta a sus clientes y amigos, con una buena razón: Riley, quien entrenó a los Lakers de Showtime en los '80, fue el entrenador de los Knicks durante los últimos días de gloria del equipo, que culminó en un viaje a las Finales en 1993-94. Pero el entrenador suave con el pelo liso saltó el barco 1995 por fax, nada menos que el entrenador del Miami Heat, estableciendo una de las rivalidades más acaloradas de los 90.
Echa un vistazo a esta pelea de finales de los 90, cuando Larry Johnson de los Knicks fue tras Alonzo Mourning of the Heat (y observa que el entrenador de los Knicks, Jeff Van Gundy, se aferra a la pierna de Mourning).
Luke no habla mucho al principio del episodio, pero se pone de pie para defender la devoción de Pop a los Knicks de Riley.
"Los Knicks jugaron como hombres cuando Riley era el entrenador en jefe", dice, asintiendo con la cabeza al equipo de carga dura y codo de esa época. "Charles Oakley y Ewing fueron duros con la pintura. Además, Anthony Mason y John Starks? Conduce el carril, podrías irte a casa en una bolsa para cadáveres.
Era un juego diferente en aquel entonces, dice el hombre inquebrantable. Era una era diferente, en aquel entonces, antes de que "todo ese Instagramming, 'vamos todos a un contrato máximo en el mismo bullcrap del equipo' pasando como competencia hoy en día". Esa línea fue un golpe para LeBron James, Dwayne Wade y Chris Bosh firmando juntos en Miami… para, irónicamente, Pat Riley.
Sin embargo, eso está bien con Luke, porque King James es la verdad.
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