Las 5 formas en que el calentamiento global está impulsando la violencia global

Es difícil decir, si no se cuenta con un análisis estadístico riguroso, si 2016 ha sido tan anormalmente violento como lo ha sido, pero hay algo que sabemos con certeza: los primeros seis meses del año fueron los más calurosos registrados desde al menos 1880 y, de hecho, Amplio margen. También sabemos que las personas son más propensas a la violencia en el calor y que los ataques espantosos han salpicado con sangre en nuestras noticias sobre una base diaria.

Probar la causalidad es difícil. El calor puede catalizar la violencia más de lo que la desencadena y esa dinámica es casi imposible de diagramar o documentar. Sin embargo, eso no significa que no haya una conexión entre el cambio climático y la agitación cultural. No es casualidad que el término "sangre caliente" se use como sinónimo de "rápido para enojarse". En 2013, el economista de Berkeley, Edward Miguel y sus colegas publicaron un artículo en Ciencia que examinó 60 artículos que relacionan el clima extremo con la violencia en disciplinas, ubicaciones geográficas y marcos de tiempo históricos. Los hallazgos fueron aún más fuertes y más consistentes de lo que él podría haber imaginado.

"Fue sorprendente para nosotros leer sobre todo, desde disturbios de musulmanes hindúes en India, invasiones de tierras en Brasil, crímenes en Australia, guerra civil en África, violencia doméstica en los Estados Unidos", dice. Inverso. "Casi todos ellos mostraron esta relación donde una mayor temperatura se asociaba con más violencia".

Algunos lugares son más afectados que otros. "En realidad, muchos de los países más pobres, que también están comenzando en algunas de las regiones más tropicales, las más cálidas, serán los más afectados", dice Miguel.

Aquí hay cinco formas en que un clima cambiante alimentará la violencia física, cultural y económica.

Sangre civil

Hay diferentes explicaciones posibles para la fuerte correlación entre la temperatura y la violencia, pero una es una simple cuestión de fisiología: hay evidencia de que los humanos son más temperamentales cuando hace calor. En un estudio que Miguel observó, los oficiales de policía tenían más probabilidades de usar armas en una simulación de entrenamiento cuando se elevaba la temperatura en la habitación. La investigación en los Estados Unidos muestra que la violencia aumenta durante una ola de calor tanto en espacios públicos como privados (es decir, violencia doméstica), lo que socava la teoría de que el aumento de la violencia es simplemente una cuestión de que más personas estén afuera, a donde es más probable que asistan. en contacto entre sí.

Es cierto que el cambio climático está calentando las latitudes del norte más rápidamente en términos absolutos, pero en términos de desviación de lo normal, los lugares más afectados son los lugares cercanos al ecuador. Cuanto más lejos esté de los trópicos, más amplio será su rango normal de temperaturas y menos días pasará fuera del rango normal en un mundo más cálido. Pero más cerca del ecuador, el rango normal de temperaturas es muy estrecho, un aumento promedio de solo un grado o dos lo empuja fuera del rango normal casi todo el tiempo. Son estos choques de temperatura los que alimentan la violencia más que los promedios anuales. La investigación de Miguel sugiere que África, por ejemplo, podría ver cómo aumentan los conflictos en un 40 por ciento para 2050, un aumento asombroso en una parte del mundo que ya ve más que su justa proporción de guerras civiles y conflictos.

Pérdida de cosechas

Parte de la relación entre la temperatura y la violencia es directa, pero otra parte es indirecta. Por ejemplo, si un país sufre años de sequía y los cultivos fallan, esto conduce a la inestabilidad económica y social, lo que a su vez aumenta las posibilidades de conflicto armado. Los registros históricos del clima muestran una fuerte relación entre los fenómenos meteorológicos extremos y el colapso de las civilizaciones. Las guerras civiles aumentan a medida que el mundo se calienta con el ciclo de Oscilación del Sur de El Niño, y luego caen a medida que el planeta se enfría nuevamente.

En este caso, también es cierto que las partes del mundo que comienzan siendo más calientes, más pobres y más violentas se verán afectadas de manera desproporcionada. Las economías de estos países tienden a depender mucho de la producción agrícola y, por lo tanto, son mucho más vulnerables a las crisis climáticas. También tienden a carecer del apoyo institucional para asegurar a los agricultores contra la pérdida de cultivos.

Caída económica

Cuando se calienta, la productividad económica disminuye; es más difícil hacer algo en el calor sofocante. Los países ricos están algo aislados de esto porque la mayoría de sus trabajadores pasan sus días en espacios con aire acondicionado, pero la economía de cada país en la tierra depende significativamente de la mano de obra exterior. Esto es importante porque las luchas económicas pueden alimentar las luchas sociales y políticas y conducir a más violencia.

Un estudio realizado en 2015 por Miguel y sus colegas descubrió que la temperatura promedio óptima para un país en términos de productividad es de aproximadamente 55 grados Fahrenheit: aumenta o disminuye la temperatura y hay pérdidas en la economía. Lo que esto significa es que los países del norte, que tienden a tener una alta calidad de vida, pueden beneficiarse económicamente del cambio climático debido a los avances en la agricultura y la productividad de los trabajadores.

Por otro lado, los países cercanos al ecuador, que tienden a estar entre los más pobres, se quemarán más gravemente. Según descubrió la investigación de Miguel, cuanto más caliente sea la temperatura de inicio, más cada grado adicional de calentamiento afectará la productividad. "Realmente parece que la tendencia hacia el calentamiento en el clima global es una que tenderá a empujar al mundo hacia una mayor desigualdad económica o tiempo, y eso es una preocupación real", dice.

Recursos disminuidos

Hay muchas cosas que los países pueden hacer para mitigar los efectos del cambio climático, pero los países que serán los más afectados también tenderán a ser aquellos que carecen de los recursos para enfrentar el problema de manera efectiva. Los países pobres se sienten, con razón, bastante irritados de que los países ricos se hayan enriquecido gracias a los combustibles fósiles baratos, pero son los que sufren las consecuencias de manera desproporcionada. El acuerdo sobre el cambio climático de la COP21 en París logró cumplir un compromiso de los países desarrollados para ayudar a pagar los programas de mitigación en el mundo en desarrollo, aunque los detalles son escasos sobre cómo exactamente serán responsables ante sus promesas. Este tipo de esfuerzos internacionales son importantes, pero no está claro si eso será suficiente para aliviar la carga de la creciente desigualdad mundial impulsada por el cambio climático.

Desigualdad creciente

Podría estar pensando que todo esto suena bastante mal, pero solo para aquellos en el lado de la moneda que pierde. Sin embargo, hay mucha investigación que sugiere que la desigualdad también afecta la felicidad de los ganadores. A la mayoría de nosotros nos molesta un sistema injusto, incluso si nos beneficiamos de él. En un mundo donde la información fluye libremente por la mayor parte del planeta, todos tienen interés en combatir la desigualdad. El cambio climático está provocando un cambio significativo en los planes de los países en desarrollo para salir de la pobreza, pero no es un problema sin esperanza. De hecho, es un problema que vale la pena tomar muy en serio.