Un nuevo Neptuno nace ante nuestros ojos alrededor de TW Hydrae 175 años luz de distancia

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Neptuno, nuestro propio escemario de ficción

Neptuno, nuestro propio escemario de ficción
Anonim

La estrella TW Hydrae es como nuestra propia máquina del tiempo que regresa a la formación de nuestro propio sistema solar. Ubicada a unos 175 años luz de la Tierra, justo en la calle en términos cósmicos, se estima que la estrella solo tiene unos 10 millones de años. Eso significa que todavía es muy temprano en su vida útil, y un disco masivo de polvo y gas rodea la estrella, proporcionando las materias primas necesarias para la formación planetaria. Aquí está la mejor parte: TW Hydrae y su disco están posicionados con relación a la Tierra, de modo que estamos mirando hacia abajo en todo el sistema, lo que nos brinda una visión absolutamente perfecta de todo lo que está sucediendo.

Los astrónomos han encontrado múltiples brechas en el disco que sugieren que un protoplaneta está en el proceso de limpiar su órbita y acumular masa. A principios de este año, los astrónomos de la Matriz Granzimétrica / Submilimétrica de Atacama (ALMA) en América del Sur anunciaron que habían encontrado una posible Planeta similar a la Tierra aproximadamente a la misma distancia que la Tierra desde el Sol. Ahora, la investigación de una segunda brecha en el disco ha revelado otro planeta recién nacido que orbita a TW Hydrae.

El planeta probablemente tendría el tamaño de Urano o Neptuno, y está ubicado a unas 22 unidades astronómicas, o 20 veces la distancia de la Tierra al Sol, desde TW Hydrae. Eso es solo un poco más lejos de lo que Urano es del Sol, y probablemente sería un gigante de hielo masivo como Urano y Neptuno. Los astrónomos usaron radiofrecuencias para estimar los tamaños de los granos de polvo alrededor de la estrella. La brecha en el disco parecía tener muchos granos de polvo más pequeños, pero carecía de los más grandes, lo que es indicativo de un planeta que ha comenzado a barrer su órbita. Saber esa proporción permitió a los astrónomos predecir el tamaño de este nuevo planeta.

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