El tiranosaurio Rex tenía labios y probablemente no rugió

Ah, la Tiranosaurios rex, el rey lagarto tirano. Esa gran bestia fue ciertamente un depredador formidable del período Cretácico (no, no Jurásico). Pero mientras que la ciencia ha pasado de la idea del T. rex como un monstruo reptil escamoso, para mucha gente nuestra imaginación está firmemente atrapada. Parque jurásico.

Esto es lo que ahora sabemos: Tiranosaurios rex Parecía más un pájaro gigante que un lagarto. Estaba cubierto de plumas, como muchas otras en la familia de los terópodos, de las cuales todas las especies vivas de aves forman parte. El paleoart de hoy se ha puesto al día con esta idea, y ningún aficionado a los dinosaurios que se precie dibujaría un T. rex sin al menos un poco de cubierta de plumas. Pero hay otro trope de T. rex que todavía necesita ser reventado: esos dientes retorcidos y rechinantes.

Mira, no hay pruebas sólidas que respalden la idea de que podrías ver los dientes de un Tiranosaurio si su boca estuviera cerrada. Como señala Robert Reisz, un paleontólogo vertebrado de la Universidad de Toronto, casi todos los animales vivos con dientes de esmalte tienen labios para cubrirlos, por lo que permanecen húmedos y protegidos dentro de la boca. La única excepción es el cocodrilo, que vive en un ambiente naturalmente húmedo.

Así que la evidencia apunta en gran medida a un buen conjunto de labios que cubren el arma más letal del T. rex. Y, sin embargo, es raro ver una reconstrucción de T. rex con dientes ocultos. Hay algunas razones por las que paleoart puede ser tan terco en este punto. Por un lado, los dinosaurios carnívoros grandes han sido dibujados con dientes desnudos durante tanto tiempo, y es fácil copiar lo que viene antes. Por otro lado, un T. rex con la boca llena de dientes parece más feroz, más emocionalmente convincente. Por un tercero, todas las reconstrucciones de dinosaurios se basan en esqueletos, de los cuales los dientes son la característica más llamativa: casi es una pena cubrirlos.

"Creo que la realidad de lo que sabemos sobre los dinosaurios es que se veían mucho menos monstruosos, y posiblemente, algo más sofisticados y tontos", dijo el paleoartista John Conway en una conversación reciente con Inverso. “Muchos dinosaurios carnívoros, es posible que ni siquiera hayas visto sus dientes la mayor parte del tiempo. Incluso con la boca abierta, tal vez no ".

El dragón de Komodo, por ejemplo, tiene un conjunto desagradable de dientes serrados de una pulgada, que se ven bastante temibles si estás mirando un cráneo, pero en el animal vivo ni siquiera puedes verlo, incluso con la boca abierta.

En cuanto a la T. rex, es probable que no se esté ejecutando todo ese sprintting, squatting y gruñido que ves en las animaciones CGI, dijo Conway. “Un Tiranosaurio, si lo encontrases en el mundo real, te parecería un animal bastante atlético, pero su movimiento sería muy, muy estereotipado y bastante suave. Al igual que un elefante, rara vez los ves hacer movimientos discordantes ".

Si pudiera correr, probablemente solo fue una corrida, pero aún así no querrá estorbar. "Es un animal enorme, e incluso una caminata rápida es realmente rápida", dijo. "Además, todas esas cosas rugientes, no compro nada de eso. Los depredadores no solo rugen a sus presas antes de morderlos ".