Satélites diminutos van a democratizar el espacio

Los satélites diminutos, tal vez construidos por estudiantes o empresas de nueva creación, van a democratizar el espacio.

Ese fue el mensaje durante el segmento "interplanetario" de la Conferencia de Fronteras de la Casa Blanca el jueves, ya que algunos de los grandes cerebros espaciales de la nación compartieron ideas sobre cómo hacer que el espacio esté disponible para las masas.

Rod Roddenberry, hijo de Star Trek el creador Gene Roddenberry, inició la sesión con una observación sobre la serie de larga duración que siempre nos ha ofrecido una visión optimista del futuro, donde los humanos han roto los lazos de la Tierra y se han extendido por todo el sistema solar.

En realidad, apenas hemos comenzado a expandirnos. El espacio es costoso, y hasta hace poco, parecía bastante inalcanzable a menos que fuera una agencia gubernamental grande como la NASA, principalmente porque siente Es difícil llegar, pero ese no es el caso. Las empresas privadas quieren, y a través de asociaciones gubernamentales, están reduciendo los costos mientras impulsan la innovación.

Un ejemplo de este pequeño satélite de comunicaciones es el "CubeSat", que podría caber en la mano de una persona y ha sido financiado por la multitud en Kickstarter.

A través de estos esfuerzos de colaboración, el espacio pronto será accesible a más personas. Sin embargo, eso no significa que todos podamos ser astronautas, al menos no todavía. Significa que deberíamos empezar poco a poco. (Como en pequeños satélites.)

Al igual que con la computadora y el teléfono celular, la tecnología satelital está cambiando rápidamente (y disminuyendo). A medida que los satélites se hacen más pequeños, el costo de los materiales disminuye, lo que los hace más asequibles para que más personas puedan construirlos y lanzarlos.

Estos pequeños satélites pueden no parecer mucho, pero son cruciales para nuestro futuro. Con su ayuda, realmente podríamos conectar el mundo usándolos para proporcionar Internet ubicuo y de alta velocidad para todos.

Pero eso no es todo. También nos pueden decir mucho sobre nuestra casa. George Whitesides, CEO de Virgin Galactic, quien espera comenzar a lanzar este tipo de satélites en los próximos años, explicó que al estudiar nuestro propio mármol azul desde el espacio, podemos entender mejor nuestro propio planeta y comenzar a responder las preguntas que tienen. persistió durante milenios, como: "¿Estamos solos?"

"La Tierra es esencialmente nuestra propia nave espacial y sistema de soporte de vida", dijo Whitesides. "Cuando las primeras imágenes de la Tierra se transmitieron desde el espacio, nuestros ojos abrieron la singularidad y belleza de nuestro planeta".

Para ayudar a fomentar nuevas oportunidades, el gobierno federal también ha asignado $ 50 millones en fondos para la producción de una flota de satélites pequeños. Este es simplemente el primer paso para hacerlo tangible para empresas, países más pequeños y ciudadanos comunes.