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Les tomó un tiempo, pero un equipo de paleontólogos en Argentina recientemente anunció que habían descubierto una gigantesca franja de tierra rica en fósiles en la Patagonia hace cuatro años. Los investigadores dicen que el sitio podría cubrir hasta 23,000 millas cuadradas de las tierras altas de la Patagonia, según su documento en Ameghiniana, una revista de paleontología en línea.
Juan García Massini, geólogo del Centro Regional de Investigación Científica y Transferencia de Tecnología, o CRILAR, dijo que el sitio podría producir una cantidad de fósiles sin precedentes.
"Ningún otro lugar en el mundo contiene la misma cantidad y diversidad de fósiles jurásicos", dijo Massini. AFP.
Massini estima que los fósiles tienen entre 140 y 160 millones de años, colocando a la mayoría de ellos en los períodos Jurásico y Cretácico muy temprano. Según el sitio web argentino. Agencia CTyS Los fósiles incluyen restos sorprendentemente intactos de los primeros nematodos e insectos.
El ojo fosilizado anterior se encontró en una sección de las tierras altas de la Patagonia llamada La Bajada o "El Descenso", que es una de varias áreas que se cree que tienen concentraciones particularmente altas de fósiles.
Según Massini, muchos de los fósiles quedaron expuestos cuando la erosión desgastó gradualmente el suelo, lo que permitió a los paleontólogos ver cómo se verían las cosas en el período Jurásico.
"Se puede ver el paisaje tal como apareció en el Jurásico: cómo se distribuyeron las aguas termales, lagos y arroyos, así como las plantas y otras partes del ecosistema", dijo Massini.
Muchos de los fósiles se conservaron notablemente, como los nematodos de abajo. Ignacio Escapa del Museo de Paleontología Egidio Feruglio contó AFP que el equipo había encontrado "una amplia gama de micro y macro-organismos", lo que significa que los nematodos pueden ser solo la punta del iceberg de los muertos antiguos.
Massini cree que algunas se conservaron en menos de un día, lo que hace que cada roca esté llena de posibilidades para un nuevo descubrimiento. "Se puede ver cómo los hongos, cianobacterias y gusanos se movieron cuando estaban vivos", dijo. Massini dijo CTyS que el sitio será estudiado por investigadores durante décadas, como el sitio de Rhynie Chert en Escocia, donde circunstancias igualmente únicas resultaron en fósiles inusualmente bien conservados. Pero Massini dijo que la lenta erosión en la cordillera de Deseado Massif podría producir fósiles aún más exquisitamente conservados que Rhynie Chert, que se descubrió por primera vez en 1910 y aún se está estudiando.
Tomó cuatro años, pero este es definitivamente un caso de "mejor tarde que nunca", en el gran esquema de las cosas, esperar cuatro años para anunciar un descubrimiento que puede significar que el progreso científico para el próximo siglo no parece tan malo.
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