Why Ted is the Villain of How I Met Your Mother
La exploradora de National Geographic y su compatriota en TED, Sarah Parcak, pueden tener uno de los trabajos más geniales del mundo: la arqueóloga espacial. Obtuvo el Premio TED 2016 en noviembre, un honor que viene con $ 1 millón y una gran plataforma para defender su trabajo. El martes, ella anunció lo que va a hacer con todo ese dinero, un plan ambicioso para darnos a todos nosotros las herramientas para encontrar y proteger los sitios más preciosos de la historia de la Tierra.
"Deseo que descubramos los millones de sitios arqueológicos desconocidos en todo el mundo", anunció Parcak en la conferencia TED del martes. "Al crear un ejército de exploradores globales del siglo XXI, encontraremos y protegeremos el patrimonio oculto del mundo, que contiene la capacidad de recuperación y creatividad colectiva de la humanidad".
Estos "exploradores globales" utilizarán los mismos algoritmos que Parcak. Ella analiza imágenes de satélite, tratando de encontrar las pistas sutiles de las estructuras ocultas hechas por el hombre en la Tierra. El dinero de su premio financiará un sitio web que ofrezca acceso público a estas imágenes satelitales; la idea es que, con la ayuda de tutoriales inteligentes, todos los científicos ciudadanos también podemos buscar posibles sitios de excavación.
Tener miles de ojos recorriendo sitios arqueológicos también tiene otro propósito: Parcak espera que la gente no solo vigile las ciudades ocultas, sino también el saqueo en los sitios existentes. Cuando ganó el premio, Parcak lamentó el estado actual de la arqueología: el saqueo, por parte de ISIS en su extremo, se ha vuelto muy común.
"Los últimos cuatro años y medio han sido horribles para la arqueología", dijo Parcak, al recibir el premio TED. "He pasado mucho tiempo, al igual que muchos de mis colegas, observando la destrucción".
Si encontrar ciudades antiguas y observar a los saqueadores no fue lo suficientemente emocionante, el sitio tendrá un formato de juego. Los usuarios obtendrán puntos por los descubrimientos, y se podría invitar a los más goleadores a las excavaciones arqueológicas. Pero el juego no incluirá ubicaciones históricas exactas, para evitar que los saqueadores utilicen el sitio web por sus propios medios.
Por su parte, Parcak es el arqueólogo más prolífico de la NASA. Ella ha utilizado la cartografía por satélite para encontrar 17 pirámides desconocidas, 1.000 tumbas y 3.100 asentamientos ocultos en Egipto. Incluso ha mapeado a Tanis, la ciudad egipcia perdida hace mucho tiempo, que aparece en En busca del arca perdida.
"Actualmente la arqueología es un proceso lento y laborioso", dijo Parcak. Cableado. Su meta? Nada menos que descubrir cada sitio olvidado en el planeta.
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