Obama propuso enviar humanos a Marte en 2030
En los últimos meses de su mandato, el presidente Barack Obama está duplicando el compromiso de su administración con los viajes espaciales. El martes anunció que la NASA trabajará con compañías estadounidenses para construir hábitats que transportarán a las personas a Marte y que las mantendrán vivas una vez que lleguen allí.
"Hemos establecido un objetivo claro y vital para el próximo capítulo de la historia de Estados Unidos en el espacio: enviar humanos a Marte para la década de 2030 y devolverlos de manera segura a la Tierra, con la máxima ambición de que un día permanezca allí por un tiempo prolongado", escribió Obama para CNN en un post publicado el martes.
"Me complace anunciar que estamos trabajando con nuestros socios comerciales para construir nuevos hábitats que puedan sostener y transportar a los astronautas en misiones de larga duración en el espacio profundo. Estas misiones nos enseñarán cómo los humanos pueden vivir lejos de la Tierra, algo que necesitaremos para el largo viaje a Marte ".
La NASA y los grupos aeroespaciales privados se reunirán en Pittsburgh esta semana para hablar sobre los planes y las ambiciones. El país ahora cuenta con más de 1,000 compañías que trabajan en iniciativas relacionadas con el espacio, dijo el presidente.
El administrador de la NASA, Charles Bolden, amplió los compromisos de la agencia espacial en una publicación de blog para el sitio web de la agencia, señalando que se ha encargado a seis empresas que construyan hábitats humanos que puedan sustentar la vida espacial durante largos períodos de tiempo y que puedan convertirse en vehículos para viajes extraterrestres.
La reafirmación por parte del presidente de la importancia del papel de la NASA en la exploración espacial podría ser una refutación a Donald Trump, quien parece preferir una visión en la que el gobierno se salga del camino a favor de fomentar la empresa espacial privada.
Lo que el candidato republicano no parece entender es que la industria espacial estadounidense solo existe debido a las tecnologías creadas a partir de la inversión federal, por no mencionar el financiamiento directo a través de contratos gubernamentales. SpaceX puede ser rentable, pero eso es gracias a $ 4.2 mil millones en contratos de la NASA. Las empresas espaciales privadas y la inversión federal en tecnología espacial son parte del mismo ecosistema: no se puede apoyar a la industria mediante la financiación de fondos de la NASA.
El anuncio de Obama se produce después de la creciente especulación de que SpaceX vencerá a la NASA para llevar a los humanos a Marte. El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, ha dejado claro su objetivo de enviar una misión tripulada al Planeta Rojo para el año 2025, lo que coloca a la compañía muy por delante de la fecha proyectada de la NASA de alrededor de 2033.
Podría ser que las palabras del presidente sean un suave recordatorio de que estamos todos juntos en esto, y quienquiera que llegue primero, será gracias a las importantes inversiones en tecnología de vuelos espaciales del gobierno estadounidense desde que John F. Kennedy anunció una audaz plan para aterrizar un humano en la luna.
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