La ciencia de los apagones en 'La chica del tren'

Rachel Watson (interpretada por Emily Blunt) es la protagonista poco confiable de La chica en el tren, una alcohólica propensa a los apagones que intenta resolver un misterio después de que una mujer local desaparece la misma noche (lo has adivinado), se emborracha y se emborracha.

¿Son los apagones un dispositivo de trama realista para un misterio basado en descubrir recuerdos inexistentes? Si esa persona es muy muy Borracho, entonces si. Los expertos creen que hay dos tipos de apagones. Uno se conoce como en bloque, que es la incapacidad total para recordar cualquier cosa en un período de tiempo, y fragmentaria, cuando la pérdida de memoria es incompleta. La discapacidad cognitiva ocurre antes de la discapacidad física cuando alguien está bebiendo, por eso la persona puede parecer completamente funcional pero en realidad estar borracha. Es importante destacar que los apagones no se consideran una pérdida de conciencia; más bien, es un proceso en el que el alcohol altera la capacidad del cerebro para formar recuerdos.

En 2011, los investigadores de la Universidad de Washington encontraron que el alcohol debilita las células nerviosas que actúan como receptores clave en el cerebro. Esto inhibe la capacidad de las neuronas para hacer conexiones fuertes en el hipocampo, que son responsables de aprender y crear memorias autobiográficas. Es por eso que los recuerdos que creas en el momento mientras estás borracho, los de corto plazo, son los que desaparecen en el éter de la memoria.

Los investigadores están de acuerdo en que es más probable que una persona experimente un "deterioro de la memoria" cuanto más alcohol consuma. Pero solo beber más alcohol que los demás a tu alrededor no pronostica un apagón; El género, el medio ambiente, los factores fisiológicos y psicológicos juegan un papel. La probabilidad de un apagón también se ve afectada por factores hereditarios debido a que ciertos genes están asociados con el alcoholismo, lo que significa que ciertas personas tienen más probabilidades de beber hasta el punto de un apagón, y más allá. Un estudio realizado en Australia en 2004 descubrió que hay una tasa estimada de heredabilidad del 53 por ciento de apagones de por vida.

Los apagones se convierten en un problema compuesto cuando se trata el tema de la defensa penal, como el de Chica en el tren. La mayoría de los investigadores forenses piensan que los apagones alcohólicos no deberían servir como un pase para los acusados. En los tribunales holandeses, por ejemplo, se espera que los ciudadanos entiendan las consecuencias del consumo excesivo de alcohol; Sin embargo, un acusado que afirma haber sido bloqueado durante el crimen es responsable de su comportamiento. Pero ha habido excepciones - por ejemplo, el caso judicial canadiense R v. Daviault, en el cual el Tribunal Supremo absolvió al acusado porque dijo que no tenía memoria de su crimen debido a la intoxicación.

Independientemente de la interpretación de los tribunales, la ciencia es clara: los testigos tachados no tienen memoria del crimen. Cuando los investigadores han instado a las personas a recrear sus recuerdos ocultos, estos recuerdos reconstruidos resultaron falsos por unanimidad.

No es que Rachel no pueda recordar lo que le pasó; es que ella no tiene esos recuerdos en absoluto.