3 Funciones de la recepcionista l Veterinario Emprendedor
“¿Cuántos años crees que mi perro tiene en años de perro?” Es una pregunta que escucho con regularidad. A la gente le encanta antropomorfizar a las mascotas, atribuyéndoles características humanas. Y la mayoría de nosotros queremos prolongar la vida sana de nuestros amigos animales durante el mayor tiempo posible.
Puede parecer una especie de tontería pensar, nacido del amor de sus dueños por sus mascotas y el vínculo humano-animal entre ellos. Pero determinar la edad "real" de una mascota es realmente importante porque ayuda a los veterinarios como yo a recomendar cuidados de salud específicos para la etapa de vida de nuestros pacientes animales.
Hay un viejo mito de que un año regular es como siete años para perros y gatos. Hay un poco de lógica detrás de esto. Las personas observaron que con una atención médica óptima, un perro de tamaño medio y mediano viviría en promedio una séptima parte de su dueño humano, y así nacieron los siete "años de perro" para cada ecuación de "año humano".
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Sin embargo, no todos los perros son de "tamaño promedio", por lo que esta regla de siete años fue una simplificación excesiva desde el principio. Los perros y los gatos envejecen de manera diferente, no solo de las personas sino también entre ellos, en parte debido a las características y tamaño de la raza. Los animales más grandes tienden a tener vidas más cortas que los más pequeños. Si bien los gatos varían poco en tamaño, el tamaño y la esperanza de vida de los perros pueden variar mucho, piense en un Chihuahua frente a un gran danés.
La esperanza de vida humana ha cambiado con los años. Y los veterinarios ahora pueden brindar atención médica muy superior a las mascotas de lo que pudimos hace una década. Así que ahora usamos una mejor metodología para definir la antigua regla de oro que contó cada año calendario como siete "años animales".
Según los lineamientos de etapas de vida caninas de la Asociación Americana de Hospitales de Animales, los veterinarios de hoy dividen a los perros en seis categorías: cachorro, adulto menor, adulto, adulto mayor y geriátrico. Las etapas de la vida son una forma más práctica de pensar acerca de la edad que asignar un solo número; incluso las recomendaciones de salud humana se basan en la etapa de desarrollo en lugar de la edad exacta en años.
La raza del perro y su tamaño asociado es uno de los mayores contribuyentes a la esperanza de vida, y la nutrición y el peso asociado probablemente sean los siguientes factores más importantes para perros individuales.
Pero esto todavía no responde a la pregunta de qué edad tiene su animal individual. Si está decidido a averiguar si Max se graduaría de la escuela secundaria o se prepararía para la jubilación según la cantidad de "años de perro" que haya vivido, estas etapas de la vida pueden ayudar. La alineación de los hitos del desarrollo humano y canino en el transcurso de una esperanza de vida promedio puede proporcionar una comparación aproximada.
De manera similar, las Pautas de la Etapa de Vida Felina de la Asociación Americana de Médicos Felinos-Asociación Americana de Hospitales de Animales también dividen a los gatos en seis categorías: gatito, juvenil, primo, maduro, mayor y geriátrico. Como la mayoría de los gatos sanos tienen aproximadamente el mismo tamaño, hay menos variabilidad en su edad en cada etapa de la vida.
Averiguar qué edad tiene Buddy en años de perros o Fluffy en años de gatos le permite a un veterinario determinar su etapa de vida. Y eso es importante porque sugiere qué cuidados de salud específicos para cada etapa de la vida podría necesitar el animal para prolongar no solo su vida, sino también su calidad de vida.
Los médicos ya aplican este mismo concepto a las evaluaciones de salud específicas de la edad humana. Al igual que un niño normal no necesita una colonoscopia, un cachorro normal no necesita controlar sus niveles de tiroides. Es probable que una mujer adulta necesite una mamografía regular, al igual que un gato adulto que necesita exámenes anuales de parásitos intestinales. Por supuesto, estas pautas se aumentan en función del examen realizado por un médico o veterinario del paciente humano o animal.
Y como es el caso de las personas, el estado de salud general de su mascota puede influir en su "edad real" para bien o para mal. Así que la próxima vez que lleve a su mascota al veterinario, hable sobre la etapa de la vida de su animal y averigüe qué recomendaciones de salud lo acompañan. Cuidar las anormalidades en la salud y mantener un peso saludable podrían ayudar a su gato a vivir mucho más allá de lo "primordial" literal de su vida.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por Jesse Grady. Lee el artículo original aquí.
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