Los europeos regresaron a África durante la edad de hielo

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Anonim

El éxodo masivo de Homo sapiens de África se suponía que era un viaje de ida. Por mucho tiempo hemos pensado que algunos humanos primitivos dejaron la cuna de la vida hace unos 100.000 y 50.000 años, estableciéndose en lo que hoy llamamos Europa. Pero nueva evidencia de ADN, revelada hoy en un artículo en Informes cientificos, sugiere que un grupo de los primeros europeos sintieron nostalgia y regresaron a África durante la última Edad de Hielo.

El análisis de ADN de un cráneo femenino de 35,000 años, encontrado en una cueva rumana en 1952, ofrece pruebas genéticas de que los humanos del sureste de Europa retrocedieron desde el hogar de Asia occidental hasta el norte de África hace unos 45,000 años.

El equipo de científicos europeos detrás del estudio, dirigido por investigadores de la Universidad del País Vasco, examinó específicamente las mitocondrias, las centrales eléctricas de la célula, en los dientes fosilizados del cráneo; Debido a que el ADN en estas fábricas celulares solo se transmite por vía materna, permiten a los científicos rastrear la herencia genética de un individuo en línea recta.

El ADN mitocondrial de la mujer rumana reveló algo extraño: su "haplotipo", el patrón de mutaciones que se acumula con el tiempo, tiene un origen claramente europeo, pero también tiene un gran parecido con el haplotipo compartido por los humanos modernos que viven hoy en el noroeste de África. Dos de las mutaciones más características del genoma.

Los científicos llegaron a la conclusión de que los europeos de la Edad de Hielo que llevaban este haplotipo se duplicaron hacia África, donde se establecieron de forma permanente. Los africanos de hoy en día aún comparten este haplotipo, pero sus genes muestran una multitud de nuevas mutaciones que se desarrollaron después de que sus antepasados ​​regresaron a casa.

La historia de nuestra especie está lejos de ser lineal. Durante mucho tiempo se pensó que el Homo sapiens surgió en África hace 200,000 años, pero a medida que se desentierran nuevos fósiles, nuestros primeros orígenes y dispersión en el mundo siguen siendo un misterio; recientes hallazgos fósiles han demostrado que los humanos de hoy en día comparten material genético con Homo sapiens y Neandertales, nuestros parientes más cercanos, que los primeros europeos desplazaron en el Medio Oriente hace unos 45.000 años.

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