Reggie Watts es la pionera necesidad de realidad virtual

"Lo que deberías saber sobre estar en todas partes a la vez es que es difícil", dijo Reggie Watts a sus fanáticos el miércoles pasado en la noche. Simultáneamente entretenía a cientos de personas y pasaba el tiempo en su sala de estar, haciendo una presentación completa en vivo completamente en virtual por segunda vez este año.

Usando unos auriculares Oculus prestados, entré en el improvisado club de comedia de realidad virtual desarrollado por AltspaceVR, una compañía que intenta crear una comunidad en un ambiente que por lo demás es relativamente singular. Acurrucado en mi avatar, estaba en una sala llena de asistentes de todo el mundo, expresando su emoción a través de los emojis y los ruidos del pop donde normalmente se reían. Al mismo tiempo, estaba realmente en casa; Watts y yo estamos en la misma ciudad, pero la naturaleza de este programa y la mayoría de las juntas de AltspaceVR es que puedes disfrutarlas sin usar pantalones, si eso es un placer. Es gratis asistir al programa, siempre que un miembro de la audiencia tenga el equipo adecuado, lo que reduce el número de espectadores un poco, a juzgar por los comentarios aquí y allá a lo largo del programa, los fanáticos están más interesados ​​en los fanáticos de la realidad virtual que en los comediantes que se interponen en el público..

¿Ha coincidido la comedia en realidad virtual con el mismo éxtasis o temor que acompaña a asistir a un espectáculo normal? Bueno, estamos llegando allí, pero Watts no pretende tener un espectáculo impecable. Está experimentando en tiempo real y trabajando a pesar de los problemas.

Watts es el candidato cómico perfecto para un experimento como este. Él es todo, pero construyó su carrera en la experimentación en comedia y música y tiene el alcance como ex co-anfitrión de Comedia Bang! ¡Explosión! con Scott Aukerman y ahora como líder de la banda de James Corden; Es difícil pensar en un artista que se adapte mejor a la realidad virtual. Watts ofrece un espectáculo increíble en el teatro digital, pero a principios del juego, la comedia en vivo en la realidad virtual es una experiencia un tanto extraña. El intérprete trajo su propia marca de música en bucle, semi-improvisada, intercalada con el trabajo de la multitud y la exploración del entorno, ya que lo que parecía ser fanático de los curiosos aficionados de la realidad virtual. Cantó canciones cortas sobre Taylor Swift, le gustaban las computadoras más que las personas y extravió las observaciones sobre el lugar que realmente no existía.

Esta es la segunda incursión integral de Watts en Altspace, la primera que tendrá lugar en mayo; cosechó mucho entusiasmo, a pesar de muchas dificultades técnicas. Solo vi los resúmenes de YouTube del primer programa, pero recibí una entrada en el segundo, en mi sala de estar, pero también en una gran sala llena de extraños y una celebridad. En la seguridad de mi propio avatar, podía ver a la audiencia a mi alrededor bailar incómodamente mientras Watts estiraba la captura de movimiento hasta sus límites en el escenario. Es atractivo y el público está entusiasmado, con miles de emojis explotando desde sus representaciones digitales, y el entorno tiene menos fallos y más detalles que el espectáculo de mayo.

Aquí está el gran problema, especialmente para la comedia en vivo: no se puede oír la risa en la audiencia. La experiencia de recibir ruidos de burbujas en lugar de risas en el escenario me hace sentir lo suficientemente incómodo como para saltar de un edificio de veinte pisos, y fue una de las principales barreras para hacer que la experiencia fuera completamente inmersiva. Watts me hace reír sin parar, pero me sentí solo en un mar de notificaciones pop y, finalmente, me quedé en silencio sin el encendido y la atmósfera eléctrica que su presencia provoca en un show en la tercera dimensión.

Pero ¿cuál es la alternativa? ¿Se habría beneficiado el programa de la risa dura en el micrófono demasiado cercano de la mayoría de los auriculares VR? Probablemente todavía no estemos allí.

En cualquier caso, fue emocionante estar allí; tienes la sensación de que dentro de cinco años presumirás de haber estado allí para ver los primeros experimentos en la comedia en vivo VR. Si lanzas la especulación aún más en el futuro, también será divertido observar dentro de cincuenta años, y lo sencillo que puede parecer este experimento de vanguardia. Al igual que los estudiantes de cine de primer año se ríen con sus cerebros impregnados de tequila que las personas que ven las primeras películas al principio piensan que los trenes podrían estallar en la pantalla y en el escenario.

Watts promovió el medio a lo largo de la actuación, mostrando a los usuarios en todo el entorno, que se asigna como uno de los muchos lugares estructurados con torpeza en los que ha actuado en la vida real. Si bien abundan las fallas, Watts abraza estos momentos de avatares que se hunden en el piso, retrasos de audio y elementos inexplicablemente flotantes como accidentes felices, e incorpora críticas excesivas.

"El problema con la realidad virtual es que no sabes quién eres", bromeó a mitad del show de media hora: la mitad de una simulación del show en vivo de Watts (escenario y todo) y la interacción y la orientación del medio público a través del club virtual AltspaceVR. para él.

Hay un millón de aplicaciones para VR, y todavía estamos aprendiendo qué aplicación se adapta mejor a la experiencia que puedes tener en el mundo sensual. No importa qué tan brillante sea el comediante, no hay duda de que Altspace no puede igualar la emoción alterna o la desesperación de asistir a un programa de comedia en persona, según el tipo de espectáculo en el que termines.

Si bien no es perfecto como comedia o como producción en vivo, Reggie Watts es el hombre que vive las necesidades de realidad virtual: tiene años de experiencia y pasión por explorar el medio, es muy consciente de sus fortalezas y debilidades y no tiene miedo de intentarlo. cualquier cosa. Si no funciona, o si la VR lo dificulta de alguna manera, reconoce sin perder entusiasmo y pasa al siguiente experimento. Y eso, amigos míos, es de lo que están hechos los pioneros.