Vincent van Gogh, el legendario desechador de cartílago, vive hoy a través de su arte y, ahora, a través de una réplica genética de su oreja creada a partir de su ADN. Es la creación del artista Diemut Strebe, que lo llamó "Sugababe" e invita a los espectadores a susurrar dulces palabras. Noam Chomsky fue el primero en hacerlo y miles de invitados desde Karlsruhe a Nueva York han seguido su ejemplo. Strebe espera que los invitados se alejen de estas conversaciones unilaterales con esta pregunta en mente: ¿Con quién diablos acabo de hablar?
La oreja está hecha de ADN mitocondrial extraído de un sello que Van Gogh supuestamente lamió en 1883 y células de cartílago de Lieuwe van Gogh, el bisnieto del hermano del artista Theo. El producto final es un collage genómico y celular multigeneracional, aunque los invitados parecen descartar la contribución del joven Van Gogh como un simple andamiaje para lo que De Verdad Lo que importa: el ADN del artista. Por el momento, vincular el ADN con la idea de una sola identidad humana tiene sentido, dice Strebe, pero a medida que la ingeniería genética hace posible unir un genoma a partir de múltiples fuentes de ADN, el vínculo solo será más tenue.
Conceptualmente, el trabajo de Strebe es un replanteamiento de la paradoja de Theseus en la era CRISPR, una mentalidad del siglo primero planteada por el pensador griego Plutarch: si reemplaza todas las tablas de una nave, pieza por pieza, con el tiempo, ¿sigue siendo la misma nave? ¿Es Van Gogh el artista realmente solo el cartílago y el ADN esperando a que Franken se convierta en reexistente, o su identidad murió con su cuerpo en el Auberge Ravoux?
"Es el principio del procedimiento científico que me interesaba ", dijo ella. Inverso, admitiendo que el ADN del sello era "probablemente el del cartero". Para Strebe, a quién pertenece realmente el ADN no importa. Lo que importa es quiénes somos. pensar pertenece a - es decir, si pertenece a alguien.
Por suerte para Strebe, la joven Van Gogh había dado el salto mental necesario para que su proyecto funcionara. No se ofendió por el hecho de que ella solo lo buscó porque él lleva una décimo sexta parte del ADN de su famoso familiar porque no creía que su proyecto violara la identidad de nadie. "Realmente no creo que deba tener un derecho especial sobre su ADN", dijo. Inverso. En sus ojos, el ADN es una parte integral, pero no la característica definitoria de la personalidad.
No todos tienen una identidad tan fácil de divorciarse de los datos genómicos. Admitió que otros miembros de su familia tenían puntos de vista "más conservadores" y no estaban dispuestos a apoyar el proyecto. Los encuentros de Strebe con Van Goghs, quienes consideraron que su trabajo era demasiado intrusivo y "espeluznante", solo sirvieron para fortalecer su decisión de hacer las preguntas que no estaban dispuestos a considerar. "La gente tiene que darse cuenta de hacia dónde nos dirigimos y qué cosas estamos navegando", dice ella.
En el mundo de Strebe, la edición de genes ya es un hecho y la bioingeniería es una práctica estándar. Evitar las preguntas difíciles es simplemente la dilación. Ella está aquí para ahorrarnos tiempo. "Lo que ha sido aceptable en el transcurso de los cambios de tiempo", dice ella. "Tenemos que mover el marco de referencia hacia adelante".
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