¿Cuál será la ENERGÍA DEL FUTURO?
A medida que el espectro del apocalipsis ambiental se acerca, la especie está cada vez más ansiosa por aprovechar las oportunidades para aumentar la sostenibilidad personal. Ahí está el conductor eléctrico alimentado con desechos orgánicos (sí, los desechos orgánicos son … lo que crees que es) desarrollado por un adolescente de Zimbabwe. Hay científicos que intentan aprovechar el poder de nuestra propia respiración, convirtiendo el CO2 en combustible. Y en España, un equipo de investigadores de bioingeniería y aeronáutica están tratando de interrumpir el mundo de la energía sostenible con un juguete que los niños en la playa prefieren con más frecuencia.
Investigadores de la UC3M de Madrid anunciaron recientemente que han desarrollado una nueva forma de aprovechar la energía eólica: cometas realmente grandes. Los sistemas de energía eólica en el aire (AWES, por sus siglas en inglés) recolectan energía eólica a través de cometas y drones de alto vuelo, que dicen que ofrece una atractiva combinación de bajos costos de instalación y materiales y "menor impacto visual" que los aerogeneradores tradicionales. También son bonitos.
También es atractiva la capacidad de una cometa (y de un dron) para alcanzar altitudes más altas, donde el viento es más fuerte y más consistente. Las cometas utilizan la fuerza de tensión de su cuerda para mover un generador eléctrico conectado a tierra; los drones tienen turbinas situadas a bordo, y su energía se traduce a través de una correa conductiva.
Otro punto de venta clave de los kites y drones de energía es que son fácilmente transportables, lo que hace que la energía sostenible sea una posibilidad en áreas remotas o difíciles de alcanzar. Y si tiene curiosidad por saber si una configuración de AWES funcionaría en su propio espacio, no se preocupe: en un informe publicado ayer en la Modelado Matemático Aplicado revista, el equipo de la UC3M presentó su vuelo AWES simulador.
"El simulador se puede utilizar para estudiar el comportamiento de AWES, optimizar su diseño y encontrar las trayectorias que maximizan la generación de energía", dijo Ricardo Borobia Moreno, quien estudia un doctorado en el departamento de Bioingeniería e Ingeniería Aeroespacial de la UC3M.
El software ahora es gratuito y está disponible para ser descargado por las partes interesadas, lo que fomenta la naturaleza de todos los hombres de AWES. Prueba la tensión de amarre y la altura de la cometa, entre otras características. Y esta tecnología parece estar llegando al mercado justo a tiempo: según un informe del Consejo Global de Energía Eólica, la capacidad de energía eólica en América del Norte, Central y del Sur aumentó un 12 por ciento durante el próximo año, con Estados Unidos y Brasil como dos de Los mayores contribuyentes.
Los Estados Unidos, en particular, tienen el potencial de ser un líder en energía eólica (¿qué frase más extraña, eh?), Con el reciente anuncio de que se construirá una de las plantas de energía eólica y solar híbrida más grandes del mundo en Lima, Ohio.
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